油燈摔到凍土上,火油潑出去,枯草“呼”的一下就竄起了一條火線。
順著風向北爬的火線,將亂葬坑旁邊的幾叢枯草也給點著了。火光一照,四麵墳包後麵的黑影也全部都現了形。
“有埋伏!”
有人喊了一嗓子。話音剛落,東麵土坎後麵就砸下來一片黑壓壓的東西,石頭,凍土塊,劈頭蓋臉的落下來。走在最前麵的三個黑影沒有防備,額頭跟肩膀各挨了一下,摔倒在雪地上,手裡的刀也飛了出去。
許三川沒有動。他選的地方,腳下是亂墳崗上唯一的一塊平地,四麵不是坑就是坎,誰要想圍住他,都得先把自己的退路給交出去。
牛大柱也從土坎後麵撞了出來。他後麵跟著二十多個青壯年,手裡拿著破盾,斷槍杆,悄無聲息的衝進了黑影堆裡。不喊殺,三五個人就絞一個,專門挑腿彎,手腕這些地方下手。火光中隻聽到刀碰刀,人摔到雪地裡的悶響。
西麵蘆葦蕩裡,巴根帶著十個草原漢子貓腰竄出。彎刀在月光下很亮,不往人腦袋上招呼,隻是一道一道的往人腿上掃。倒下的那個人還想爬起來,可是馬上就被別人反剪著胳膊,臉按到了雪地裡。
十幾道黑影,一眨眼就倒了一片。
這些人是沈重文跟師爺從城裡帶出來的私兵,平時跟著戶房司吏趙成章一起收稅,抄家,抓人,打順風仗慣了。今天晚上本以為是十幾個人圍攻一個,沒想到墳包後麵早就有一群人蹲著等他們。
師爺臉上的笑容僵住了。他往後退了兩步,右手按在腰後。
許三川沒有給他機會去拔刀。他兩步搶上去,一腳踢在師爺的後腰上。師爺整個人撲出去,灰鼠皮帽掉進了墳坑裡,露出了一塊花白的頭皮。
“都別動。”許三川踩住他按刀的手腕,短刀抵在他的後頸,“誰再敢動一下,你們師爺先死。”
剩下的黑衣人全部都僵在了原地,刀尖也慢慢垂了下來。
牛大柱帶著人上去,把刀一支支踢到一邊,用牛筋繩反剪著把人綁起來,按跪在雪地裡。數了一下,除了開頭被砸倒,又補了刀的三個,剩下的九個一個都沒有跑掉。
“東家,都拿下了。”牛大柱上氣不接下氣的跑了過來,斧刃上隻有一點點血跡。
許三川點了點頭,就把師爺翻了過來。
師爺半邊臉沾滿了雪,喘著氣,突然笑了一聲:“許三川,今天晚上你殺了我,明天沈大人的海捕文書就會貼滿整個城。你一個通敵的死囚,敢動縣衙的人?”
“死囚?”許三川笑了笑,“我的命,在軍倉的時候就懸過一回了。現在跟我論這個,已經晚了。”
他沒再理會,蹲下身來,先把師爺腰後的小刀抽出來給了牛大柱,然後在懷裡摸索。摸出一個錢袋子,倒出幾兩碎銀子;再摸,就摸到了一張折疊整齊的紙。
順手將師爺右手大拇指上的玉扳指擼了下來。老坑白玉,缺了一角,用金絲鑲著。許三川拿在手裡轉了兩圈,沒多話,也收進了懷裡。這個扳指不值錢,但是它認人,今天晚上見過這個扳指的人,以後都可以作證。
他借著火光展開。是縣衙的提審公文,蓋有縣令的大印,白紙黑字寫著:私販軍鹽,通敵,立即拿辦。
許三川盯著那幾行字看了一會兒,忽然笑了起來。
“沈重文好謹慎。”他說,“通敵,私鹽,樣樣都寫齊了,就是不敢寫【三萬斤】。”
師爺臉上的笑容稍微收斂了一些。
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“三萬斤要是寫在公文上,就要查經手人。查來查去,第一個跑不了的就是你們自己。”許三川將紙折好,塞進口袋裡,說:“這份公文,是準備等到我在亂墳崗上死了,塞進我屍首裡用的吧?我死了,通敵的罪名一坐實,白湖的鹽,軍需的入口,就又回到你們手裡了。”
師爺的喉結動了動,但是沒有接話。
“可惜。”許三川又靠近了一些,壓低了聲音說:“這份公文上麵有沈重文的印,現在落到我的手裡。你覺得,沈重文知道公文沒了之後,第一個要滅口的是誰?”
師爺的臉色,慢慢變得蒼白。
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