，朕要在明國這破爛樹乾上，再重重砍上一斧。”
……
天色未明，紫禁城中左門，一群宦官列隊到了暖閣外，手中各自提著裝炭的籮筐。
領頭的吩咐一聲，宦官各自散開，在各個候召的房間開始預備。
林登萬在茶水間裡忙碌，先把銅壺裡麵的火種取出放在暖爐中，然後開始抓取木屑準備引火。
午前皇帝會在平台召對，今日候召的人很多，既有閣老也有普通大臣，需要的房間多，召對開始前司禮監的人會來查看場地，所以惜薪司也要提要準備，幾個房間的暖爐要先燒好，房間溫度要適宜，茶水房的水要先燒開，然後一直暖著，需要的時候直接就能用，一些小吃點心也要備好，皇帝若是奏對久了，突然要賞臣子一起吃些，也要馬上能拿得出來。
所以茶水房也是任務重大的，但凡哪個細節沒有做好，皇帝有一點不高興的話，司禮監就要找惜薪司的麻煩。
林登萬把木屑放好，正要朝火種上麵吹起，突然旁邊一個聲音道，“在暖閣做事可慣了。”
林登萬聽到聲音就立刻知道是白老公來了，上次在交泰殿外掉了一塊炭，被這白老公一番收拾，最後還是張老爺給了銀子才過關，林登萬現在每月都要給白老公交孝敬，待遇也相應有所改善。白老公管著紅羅炭，也管著司禮監和暖閣的柴炭供應，林登萬又回到了暖閣做事，不過隻是在茶水間，比以前的侯召房還是有些差距的。
他立刻轉身跪下，“謝過白老公抬舉，奴婢在暖閣辦過差，都慣了。”
白老公雙手背在背後，四下打量一番之後道，“之前在暖閣乾過，咱家也就不用再說太多，但暖閣是個要緊地方，皇上在，司禮監在，議事的朝臣也在，天下間的大事都在這裡定的，往來都是要緊人物，咱們在這裡辦差，都是要緊事，乾啥事之前都先帶著個小心。”
“奴婢明白，一定小心辦事，不給白老公添麻煩。”林登萬低聲道，“小人在暖閣做事，免了外邊天寒地凍，又能沾著暖閣中富貴人的福氣，都是白老公給的恩典，小人一輩子不能忘了，上次跟我那親友提過，他也感佩得緊。”
白老公嗯了一聲，似乎也沒太在意，林登萬知道這白老公不是空話能打動，把聲音再降低些，“小人那親友在內城也是做柴炭營生，專往各大戶人家賣柴炭，正好需要些好炭。小人前些時日幫著盤庫，看到有些紅籮炭壞了，不便在宮裡麵用，但在外邊還是能用的。”
白老公的聲調微微變化了一點，“倒也真有這般的。”
“小人想到老公平日教誨，柴炭皆是百姓膏血，萬般辛苦采集而來，那些不便在宮裡用的，放到外邊給百姓用了，免了被廢棄糟踐，也是功德一件。”
“隻是這般的柴炭顯眼，是不便運出去的。”
“小人是說，有些柴炭在宮外就壞了，也省了運進宮裡來。”
安靜了片刻後，白老公的聲音道，“以後紅羅炭和長柴你幫著打理，有些不堪用的不要糟踐，但紅泥要洗乾淨，免了別人誤會。”
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幫著打理紅羅炭和長柴，就是讓他方便勾連外麵，這些柴炭變賣的銀錢，就變成了白老公的。這是幫著白老公辦私事，跟以前單純給孝敬就大不同了，已經可以算是心腹，他在宮中又有了依靠。
宮中各個衙門，在外邊都有自家的利益渠道，惜薪司是個弱勢衙門，但也照樣也有，這麼多年以來是相對固定的。但從去年韃子入寇之後，宮中對銀錢的需求似乎又增加了，很多老公都在尋找新的門路，在已經固化的渠道中要找到增長點是不容易的，林登萬給出了一個機會，無論多少白老公自然會嘗試。
林登萬口中儘量平穩的道，“小人謹記。”
白老公嗯了一聲，轉身出了門去，幾個茶房宦官都等候在門外，白老公在門口停下緩緩道，“這個茶房的事，林登萬你就先管起來。”
……
“那白老公怎生對你又好了，還讓你在暖閣當管事？”
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