周琛突然捂著臉，“咱們打流寇都打不過，流寇打不過山地兵，山地兵那個樣子，我覺得肯定打不過親兵營，親兵兵跟韃子白甲差不多，韃子還有數不過來那麼多騎兵，天啊，咱們咋也打不過韃子！”
魯小馬茫然的轉頭看看周琛，突然朝他埋著的腦袋上一掌，“你媽的怕個屁，打不過也得打，老子管他白甲還是騎兵，他們誰受得住老子這一銃！”
周琛腦袋偏在一邊，不知在想些什麼，兩人坐在小平台邊緣，周遭的蟲鳴和著山下的水流聲，兩個百總的吵鬨聲在山間回蕩。
好一會之後，黑暗中的周琛才道，“我就用這火銃殺韃子，就等他們來了。”
……
遼東寧遠城，黑沉沉的城牆內一片寂靜，隻有巡夜的梆子聲不時響起。
巡撫衙署安靜的後院中傳出一陣嘈雜的聲音，接著嘈雜聲不斷增大，後院各房中逐一亮起燈火。
右側耳房的窗戶立刻也明亮起來，片刻後門開了，丫鬟出現在門前，她在院中找到一個家仆，問了幾句後匆忙返回。
丫鬟到了耳房內，朝著房裡麵道，“少爺，說大爺突然到了大堂，鬨著要升堂！”（注1）
裡麵應了一聲，丫鬟把油燈端著進了屋，裡麵兩人起了身，借著油燈的微弱光亮穿衣。
方光琛先坐在床邊，平時都是等丫鬟穿鞋，此時他徑自落到地上，用腳摸索片刻，找到鞋子後直接踩了進去。這是丫鬟已經取了衣服，方光琛舉起手，讓丫鬟幫著扣紐子，一邊匆匆問道，“老爺何時去的大堂，怎生沒聽到動靜？”
“不知何時去的，許是耳房裡麵伺候的人睡熟了，還是更夫聽到吵鬨發覺。”
方光琛怒道，“明知老爺近日不適，都說了睡覺要驚醒些，反倒睡沉了讓老爺自家一個人跑出去，出事了怎辦！今晚是誰在伺候？”
丫鬟不敢說話，此時床上下來一個人影，她直接下床，走近後在油燈光亮中，映照出蔣壽的容貌，她的肚子已經挺起，大約快要生了。
蔣壽輕聲道，“相公息怒，先去看阿公吧。”
方光琛平息了片刻，轉頭對蔣壽道，“外麵天黑，你有身孕就不要去了，好好在家裡歇著。”
“阿公是相公的父親，也是妾身的父親，他現下身體有恙，妾身若是留在屋中，隻會心中擔憂更甚，隻怕更傷胎氣。一會小蘭扶著，我多些小心便是，妾身走得慢，相公先去無妨。”
方光琛沒有再堅持，油燈下丫鬟看不清楚，係錯了一個紐子，趕緊想解開重新係，反而越忙越亂，方光琛一臉不快，正要嗬斥的時候，蔣壽過來親自幫著係，方光琛臉色又緩和下來。
蔣壽一邊係一邊低聲道，“阿公前些時日時常焦慮，一條塘報都要看好幾遍，老在說韃子要來韃子要來，老爺守遼東這些年，韃子沒能再奪土去，也對得住朝廷了。隻怕就是這些年操勞軍務，被那韃子猖獗傷了神，若是能安心歇息，或許自家便好了。”
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方光琛歎口氣，“恐怕也是要歇息了，前日他在城隍廟要杖打木樁，鬨得城中都知道了，今晚再這般，巡按、兵備必會奏報，洪都堂那裡，也會上稟皇上，歇息一下也好。”
蔣壽兩眼突然閃過神采，但很快就隱去，擔憂的看著方光琛道，“老爺是南方人，在遼東這北地久了，一來身體吃不消，更要緊還是那東虜猖獗，老爺多年來耗費心力過度，或許也是一因，若是回了南邊，見見南邊的親友故人，定然就見好了。”
“崇禎四年來遼東，轉眼都十個年頭了，便是這遼東，也識得不少至交，這裡也是半個故土了，真要說走反有些不舍。”方光琛說著一時出神。
蔣壽輕輕道，“以後遼東太平了，我們又回來探這些故人也行，帶老爺回南京住著，或是回徽州也行，妾身還沒見過相公老家，總想看看相公在何處長大的，是什麼地方養出相公這等靈秀人物來。”
方光琛伸手攬著蔣壽的肩膀，然後輕輕拍了兩下，叮囑丫鬟兩句後匆匆往外麵去了。
蔣壽由丫鬟扶著，一路慢慢往外走，巡撫衙門跟其他衙門大同小異，巡撫也是流官，為了解決官員住房問題，衙門的後院都是坐堂官的住宅，佐貳官一般在兩側。
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