聖誕假期到來，準備回家過聖誕節的學生們都提著行李登上列車。維拉妮卡看著依舊坐在斯萊特林餐桌前用餐的西弗勒斯，提著自己的行李前往站台。伊莉絲和多芙拉跟在她身邊，她們在討論關於聖誕假期的事情。
列車上，美麗的山野雪景呼嘯而過，三個人正在車間打著劈啪爆炸牌。
“我們下次玩一下巫師棋吧，那個也很有意思。”伊莉絲打出一張牌，牌竟然爆炸了。
“拜託。”伊莉絲無奈地看著那些牌，吃了一顆糖果。
“也快到站了。”維拉妮卡看著外麵的景色。
“維拉妮卡，你假期不要亂跑。”多芙拉說，“你兩次讓埃弗裡丟盡臉麵，還招惹了萊斯特蘭奇，隻怕現在的局麵會對你不利。”
“我會注意的。”維拉妮卡說。
列車進站後停了下來，三人在車站分開。多芙拉抱住她，低聲說：“有需要就和我聯繫。”
維拉妮卡笑著拍拍她，轉身走向梅林。
回家後沒幾天就是聖誕節，維拉妮卡和梅林將古堡再次裝飾起來，他們這次就在蘇格蘭附近的超市買了晚宴需要的食材，回家做了一份豐盛的聖誕晚宴。這一天沒有什麼積雪，維拉妮卡沒有堆雪人，她在門口站了一會兒後回到自己的房間。
深夜，維拉妮卡臥室中的壁爐裡燃燒著溫暖的火焰，她穿著漂亮的睡裙躺進被窩，手上拿著那張全家福。她溫柔地撫過照片，放在唇邊吻了一下後放回床頭櫃上。她熄滅燭火，將自己的身體用被子包裹起來。房間裡，除了火柴燃燒的聲音外，還有低低的哭泣聲。
艾琳·斯內普將自己包裹在厚厚的衣物裡，用僅剩的錢買了點煤炭，點燃了壁爐。屋子裡有些暖氣，不再那麼寒氣逼人。托比亞·斯內普照常出去喝酒，這已經是聖誕節後的第三天。她的兒子西弗勒斯·斯內普隻在暑假的時候回家，不過這樣也好，反正他們也沒有多少錢慶祝聖誕節。
她站在屋子裡，透過窗戶看向隔壁已經空了許久的房子。那裡曾經居住過一個幸福的家庭，他們雖然貧窮，卻依然樂觀地生活著。直到某一天，那一家人意外死亡了。沒有人知道怎麼回事，他們是在夜晚死去的，就那樣悄無聲息，連一聲尖叫都沒有。
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街坊鄰居都猜測他們是被那些種族分子殺死的。這家人死時，愛爾蘭那邊剛爆發暴力衝突。警察那邊也是這麼猜測的，有人猜測這家人的小女兒僥倖活了下來，因為他們在這家人死前的聖誕節還看見過她。但在那之後就再也沒見過這個女孩了。警方曾找過周邊的人了解情況，他們都如實交代，隻有艾琳說那個女孩已經死了。
有一年的聖誕節，托比亞說自己看見過那個女孩，她又回到了這個房子。艾琳隻能讓他忘記這件事，這件事永遠都不要被提起才好。沒有人會知道究竟發生了什麼，反正她也沒見過那個女孩，說不定她真的死了呢？
艾琳這樣想著，她沒有注意到家中的房門被悄悄打開，一個影子鑽了進來。
門哢噠一聲響了，艾琳被嚇一跳，她看向房門，它正好好關著呢。
她剛想鬆一口氣，背部就被一根棍子頂住。這種感覺，即使她不回頭看，即使她已經很多年不去使用了，她也知道這是什麼。
一個女孩的聲音響起：“艾琳·普林斯。”
艾琳的身體顫抖起來，已經很久沒有人這樣叫過她了。
“你是誰，你找錯人了。”
“別裝了，我見過你在霍格沃茨的照片。你以為你嫁了人，隨了夫姓就沒有人找得到你？”
女孩的聲音冷酷無情，不留一絲情麵。艾琳背對著她，不知道這個人要幹什麼。
“我真的愛他！我不是為了別的！”艾琳顫抖著說。
女孩沉默了一會兒，說：“為這樣一個男人真的值得嗎？”
“你不懂，你根本不懂！”艾琳突然抽泣起來，“我愛他，我沒有辦法回頭了。”
“別哭了！我不是來和你討論你的愛情觀的！”女孩有些煩躁，“告訴我，1972年的1月30日那天晚上，你隔壁的房子裡到底發生了什麼！”
“什麼？你在說什麼？”艾琳的臉上還有淚水，但她已經不再哭泣。她意識到有些不對勁，“你是誰，你打聽這件事幹什麼！”
“少廢話，老實交代！”維拉妮卡用自己的魔杖戳了艾琳一下。
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