還鄉
一年後，新春，蘆園。
“我要吃棗仁糕！”
“我要吃桂花糖酥！”
“我也要，我也要！”
五六個孩子圍著蕭暥，雀躍著抓糖吃。
“不要搶，都有。”他笑著給孩子們分糖。
八寶匣子裡裝著尚元城新進的果品糕點。
“我要糖人將軍！”
“好。”蕭暥笑著探手去取，不留神指尖輕觸到一個紙包。
熟悉的薄棉紙的質感，隔著五十年的歲月在指尖化開，讓他微微一怔。
紙包裡裝著一顆顆清脆飽滿的梅子。
雲越走後，新來的副將不知道他的習慣，在采買果品的時候，買了蜜糖醃製的梅子。
“公父，你怎麼了？”一個孩子奶聲奶氣地問。
“我不吃青梅。”他輕輕道。
“不好吃嗎？”孩子歪著頭問。
“好吃。”蕭暥笑了笑，“隻是我年輕時吃得太多，把這一生的甘甜都吃完了。”
餘下的隻有漫長的沉苦與孤澀。
他把清脆的梅子從綿紙包裡取出來，分給孩子們。
“酸酸甜甜的，真好吃！”
“公父，你也吃。”一隻軟糯的小手舉著一顆飽滿的梅子。
“你們吃。”他笑著摸了摸孩子的發頂，然後坐在一旁。
五十年了，他再沒有吃過青梅，也不記得是什麼滋味了。大概是回憶裡江南細雨的味道罷……
屋外傳來了鞭炮聲，孩子們興奮地湧到窗口張望。
“我想去城裡看煙花！”不知誰叫了一聲，蕭暥這才想起來，今天是大年初一，大梁城裡有煙花會。
***
入夜，尚元城裡火樹銀花，車水馬龍。
沿街鋪子前的柳樹上都掛著各色的花燈，把整條朱雀大街照得亮如白晝。
蕭暥和小彘帶著六個孩子，緩慢地行走在擁擠的人流中。
孩子們東張西望，興奮不已。
“你們看座高樓！”一個孩子忽然驚呼道。
眾人循聲看去，就見尚元城正東一座高樓拔地而起，樓高五層，燈火輝煌，仿佛瓊樓寶殿，玉闕天宮。
“那是擷芳閣。”蕭暥仰頭道。
擷芳閣最早是桓帝所建，當年燭火之夜擷芳閣被毀，之後由容緒先生重建，取名傾顏閣，十幾年前，容緒先生臨終將傾顏閣又還給了皇室，魏瑄將其重新改名擷芳閣。
五十多年過去了，擷芳閣幾經滄桑，依然如故，隻是當年的人，早已寥落。
此刻，擷芳閣上，魏瑄正靜靜地憑欄倚望，在熙熙攘攘的人群中，默默凝視著那人的身影。
恰好蕭暥也回眸望過去，兩人的目光隔著漫天的煙花相遇，相顧一笑間，溫暖如初。
***
“魏瑄，你為什麼不請他上樓來觀燈？”蒼青道。
魏瑄搖了搖頭，“朕老了，不久於人世，即便現在朕能彈壓群臣，可是朕千秋之後呢？”
蒼青明白了，在前朝極儘榮寵的臣子，容易遭人嫉恨，等到皇帝駕崩，新君登基，下場都不大好。
所以這兩年，魏瑄是有意在疏遠他。
蒼青鼻子一酸：“魏瑄……”
魏瑄知道他想說什麼，眼中映出溫暖的火光來：“他陪伴了朕一生，今生夫複何求？隻是……”
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他眉頭漸漸凝起：“太子忠厚文弱，將來恐難以護他周全。”
“那怎麼辦？”蒼青擔憂道，
“朕在等一個人。”魏瑄靜靜道。
人群中，蕭暥和孩子們的身影已經消失了。
魏瑄依舊憑欄而立，夜風拂起他耳邊白發飛揚，蒼涼又寥落。
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