【第216章 裂痕*】
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他從來沒有見過這樣的地方。在京城,他住的是青磚灰瓦的大宅,走的是寬闊平整的街道,看見的是穿綢著錦的行人。他以為天下人都該那樣,至少,都該體麵。
可此刻,他站在一條泥濘的巷子裡,看著那些衣衫襤褸的孩子和老人,忽然覺得有什麼東西在他心裡裂開了一道縫。
“這是鬆江府的貧民區。”沈瑾的聲音不大,“住在這裡的人,一天隻能吃一頓飯,有時候一頓都吃不上。孩子讀書更是奢望。”
趙修遠站在巷口,臉上的表情從嫌棄變成了震驚,又從震驚變成了一種說不清的東西。他張了張嘴,想說什麼,卻什麼都說不出來。
沈瑾看了他一眼,沒有再多說什麼,繼續往前走。
趙修遠站在原地,愣了好一會兒,才跟上去。
從貧民區出來,沈瑾又帶著趙修遠出了城。
城外是一片田野。稻子已經收割了,隻剩下齊膝的稻茬,在午後的陽光裡泛著金黃色的光。幾個農人正在田間勞作,有的在翻地,有的在施肥,有的在挑水,一個個彎著腰,臉上的汗水在陽光下閃著光。
沈瑾脫了鞋,卷起褲腿,下了地。
趙修遠站在田埂上,看著沈瑾,眼睛瞪得溜圓。
“你乾什麼?”
“乾活。”沈瑾從旁邊的農人手裡借了一把鋤頭,開始翻地。他的動作有些生疏,可他學得快,翻了幾鋤之後,就有了節奏。
趙修遠站在田埂上,臉上的表情極其複雜。他看看沈瑾,又看看那些農人,再看看自己腳上那雙已經沾了泥的緞麵靴,嘴唇抿了又抿。
“你是秀才。”他的聲音有些澀,“秀才怎麼能乾這種活?”
沈瑾停下鋤頭,抬起頭看著他,目光平靜:“秀才也是人。不乾活,哪來的飯吃?不種地,哪來的糧食?修遠兄吃的米、穿的衣服、住的房子,哪一樣不是這些人種出來的、織出來的、蓋出來的?”
趙修遠說不出話來。
沈瑾沒有再說,低下頭,繼續翻地。
趙修遠站在田埂上,站了好一會兒。然後他咬了咬牙,也脫了鞋,卷起褲腿,下了地。泥巴踩在腳底下,軟軟的,涼涼的,從腳底板一直涼到心裡。
他從來沒有赤腳踩過泥地。
在京城,他走的是石板路、木地板、鋪了氈子的台階。他的腳從來沒有沾過泥土。可此刻,腳踩在泥地裡,那種感覺,說不上好,也說不上下,可他覺得,自己好像踩在了什麼東西上麵。
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不是泥,是地。是實實在在的、長出了莊稼、養活了一代又一代人的地。
趙修遠接過沈瑾遞來的鋤頭,學著他的樣子,開始翻地。他的動作很生疏,鋤頭舉起來,落下去,歪了,隻挖起一小塊土。他咬了咬牙,又舉起來,落下去,還是歪了。
旁邊的農人忍不住笑了,可那笑沒有惡意,隻是覺得這個穿綢緞的小娃娃挺有意思。
趙修遠的臉漲紅了,可他咬著牙,沒有放下鋤頭。一下,兩下,三下。不知道翻了多少下,他終於挖出了第一鋤像樣的土。
他直起腰,喘著粗氣,額頭上全是汗。他看了一眼沈瑾。沈瑾也在看他,嘴角微微彎著。
“你笑什麼?”趙修遠的聲音有些急。
沈瑾搖了搖頭:“沒笑。修遠兄,你做得很好。”
趙修遠愣住了。他想說“不用你誇我”,可話到嘴邊,又咽了回去。
晌午後,沈瑾帶著趙修遠回了城,去了府學。
府學的門開著,三三兩兩的學子進進出出。有的捧著書邊走邊讀,有的三五成群高談闊論,有的獨自一人坐在廊下,低頭寫著什麼。
沈瑾沒有進去,隻是站在門口,指了指裡麵:“這裡是鬆江府學。府城八縣的廩生、增廣生、附生,都在這裡讀書。”
趙修遠往裡看了一眼,目光裡帶著幾分好奇,也帶著幾分不服氣。
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