精靈王瑟蘭杜伊給出的最後通牒，像一塊冰冷的巨石壓在盧恩心頭。
一天，僅僅一天時間，要去說服一個明顯已被「龍症」侵蝕心智的索林·橡木盾。
這幾乎是一個不可能完成的任務，但他別無選擇。
在巴林和德瓦林複雜而憂慮的目光注視下，盧恩獨自一人，踏上了通往都林之門的陡峭石階。
比爾博本想跟隨，但被盧恩用眼神製止了——霍比特人的善意在偏執的索林麵前可能適得其反。
沉重的石門緩緩開啟一條縫隙，露出其後幽深黑暗的通道。
一股濃鬱到令人窒息的、混合著金屬、塵埃和某種……非自然的貪婪氣息撲麵而來，讓盧恩微微蹙眉。
這氣息與史矛革盤踞時留下的硫磺惡臭不同，更像是一種心智被財富徹底腐蝕後散發的腐朽味道。
兩名全副武裝的矮人守衛攔在門口，眼神警惕，甚至帶著一絲敵意。
他們的盔甲上沾滿金粉，眼神渾濁，透著一種不正常的亢奮。
「盧恩先生，」其中一名守衛認出了他，但語氣生硬，「索林國王有令，未經允許，任何人不得入內。」
「國王？」盧恩捕捉到這個稱謂的變化，心中微沉。他麵色平靜，聲音帶著不容置疑的威嚴，「我有要事稟報索林·橡木盾，關乎孤山存亡。巴林和德瓦林就在山下，他們可以作證。若耽擱了軍情，你們擔待不起。」
或許是盧恩如今自然散發出的沉穩氣度，或許是「存亡」二字的分量，守衛猶豫了一下，最終讓開了道路，但堅持要全程「護送」。
踏入都林之門，眼前的景象讓盧恩心中一震。
通道兩側的火把照亮了前路，但更耀眼的是視線儘頭那無法用言語形容的璀璨光芒。
隨著深入，一個巨大無比、穹頂高聳如天際的洞穴展現在眼前，而洞穴的地麵，是由無數金幣、寶石、金杯、王冠、珠寶項鏈堆積而成的、真正意義上的「金山」。
光芒刺眼，財富的數量超出了想像的極限。
而在那金山的最頂端，一個身影背對著入口，靜靜地坐著。
他身披一件不知從哪個寶箱裡翻出的、鑲嵌著巨大寶石的華麗鬥篷，頭上戴著一頂古老的矮人王冠。
他手中摩挲著一塊巨大的、散發著柔和白光的寶石——阿肯寶石，都林家族的傳世之寶。
僅僅是背影，就散發出一股令人不安的、混合著王者威嚴與偏執瘋狂的沉重氣息。
那是索林·橡木盾，卻又不再是盧恩熟悉的那個堅韌、驕傲的矮人王子。
「索林。」盧恩停下腳步，聲音在空曠的金庫中迴蕩。
索林的身體微微一僵，緩緩轉過身。他的麵容憔悴，眼窩深陷，但那雙眼睛裡燃燒著一種近乎狂熱的火焰，緊緊盯著手中的阿肯寶石，仿佛那是他生命的全部。
當他看向盧恩時，眼神裡沒有久別重逢的喜悅，隻有深深的猜忌和一絲被打擾的不悅。
「精靈，」索林的聲音沙啞，帶著金屬摩擦般的質感，「你來了。是來催促我履行對精靈的『承諾』？還是來……覬覦我的寶藏？」他將「我的」兩個字咬得極重。
盧恩心中一嘆，龍症的嚴重程度超乎預期。
他沒有直接回答，而是環視著這令人眩暈的財富之海，語氣平和卻直指核心：「索林，看看你周圍。這確實是都林家族的財富，是你們先祖心血的結晶。但此刻，擁有它們，真的讓你感到安全和榮耀嗎？」
他指向洞口的方向：「瑟蘭杜伊的精靈大軍就駐紮在山下，他們不是來祝賀的，他們是來討債的，甚至可能強奪。更危險的是，阿佐格的獸人大軍正在集結，前鋒已至。他們的目標，正是這座毫無防備的寶山。你現在坐擁金山，卻如同坐在即將噴發的火山口上。」
索林的臉色瞬間陰沉下來，他猛地站起，王冠上的寶石隨之晃動。
「精靈的威脅？獸人的大軍？哼！」他冷笑一聲，聲音提高，帶著偏執的憤怒，「這都是藉口！是他們想要搶奪我財富的藉口！瑟蘭杜伊貪婪我的寶石，獸人垂涎我的黃金！你們都一樣！」
他揮舞著手臂，指著滿洞的財寶：「這些都是我的！是都林子孫用鮮血和汗水換來的！誰也別想拿走！精靈不行，獸人不行，你……也不行！」他的目光銳利如刀，刺向盧恩，充滿了不信任。
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