【蘋果的誘惑】
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已經走出樂園城二十英裡
了，距離比爾達德·羅斯駕著馬車要去的日出城還有十五英裡，此時這位車夫選擇了停下來休息。因為整日的大雪已經將地麵掩蓋起來了，路上的積雪足足有二十厘米那麼厚，再加上前麵那十五英裡的道路原本就是崎嶇不平的山路，即便是白天行車都要小心翼翼，一個失誤就會釀成不可挽回的損失，更何況現在天色已經黑了，大雪絲毫沒有停下的跡象，所以不能繼續前行了。於是，車夫讓那四匹健壯的馬兒停下，並將自己英明的決策告訴給車上的五名乘客。
一名法官率先跳下了馬車，他叫梅尼菲，具有當官人的所有特質，永遠把自己擺在領導的位置上，毋庸置疑。隨後另外三名乘客也走出了馬車，在這位領導的帶領下他們時而抱怨，時而妥協，時而要求涉險，時而又堅持趕路。這馬車裡的第五名乘客是位年輕的女士，隻有她沒有下車，始終待在馬車裡。
比爾達德將馬車趕到第一座山峰的山肩處，在道路的兩邊有標明道路邊緣的黑色木柵欄。距離一個較高的柵欄大約五十碼
的地方，有一棟小房子。隻不過小房子的房頂被積雪覆蓋住，就好像是白色畫麵中飄移的一塊墨跡。當人經曆過積雪和焦慮之後，這一棟小房子足以讓法官梅尼菲和其他乘客像孩子一樣歡呼雀躍，他們叫嚷著向那棟小房子走去，準確一點說，應該是他們向那棟房子的方向走了過去。走近時，他們一邊叫著房子裡的主人，一邊敲打著門窗，可是房子裡的沉默讓他們的情緒有些暴躁。於是他們對那扇隔絕冰冷與溫暖的阻礙物發起了進攻，破門而入。
尚且留在馬車裡的人可以清晰地聽見從那棟小房子裡發出的嘈雜的聲音，有碰撞聲，也有叫嚷聲。過了一會兒，那棟小房子便被溫暖的火光填滿，火越燒越旺，像那群人的心一樣明快地跳動著。這群探險者又回到了馬車旁邊，梅尼菲法官用他那比號角還要嘹亮、高亢的嗓音宣布他們得救了。音量之大，可以與整個管弦樂隊媲美了。他介紹著他的發現，那棟房子已經沒人住了，所以家具不是很多，但幸運的是房子裡有個很大的壁爐，而且他們已經從屋後的柴房裡找到了好多柴火。這下這個寒冷的夜晚就不會那麼難熬了，他們至少可以在暖和的房間裡住上一晚了。另外，讓車夫比爾達德驚喜的是，房子的旁邊還有一個馬廄，雖然有些破舊，但還是可以使用的，而且在房間的閣樓上居然還有乾草。
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“先生們，”比爾達德坐在駕駛馬車的位置上，他已經用毛毯和大衣將自己包裹得很嚴實了，他繼續喊道，“把柵欄搬下來兩塊，好讓我的馬車可以直接走過去。我本以為我們今天晚上隻能在屋外過夜了呢。這棟房子的主人是一位名叫雷德魯斯的老男人，今年八月的時候剛被送去了精神病院。”四位男士很配合地跑向了被白雪掩埋得很深的柵欄。馬兒在比爾達德的驅趕下，穿過柵欄的缺口，艱難地攀爬著斜坡，一直到了那位發神經的老頭所建造的房子門口。比爾達德協助兩位乘客卸下馬車上的行李，梅尼菲法官則紳士般地將馬車門打開，行了個脫帽禮。
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