弗畢竟年少，不知道意誌堅強的人在麵臨考驗時會迸發出多大的能量。事實上，那些具有這種意誌的人自己都不清楚，他又怎能知道呢？
令人不安的一晚過去了。不幸的是，當清晨來臨時，梅利太太的預想被證實了：羅絲患上了一種非常危險的熱病，儘管尚在初期，但溫度很高。
“我們必須采取行動，奧利弗，光傷心是沒用的。”梅利太太將一根指頭按在嘴唇上，緊盯著他的臉說，“儘快把這封信交給洛斯本先生。必須先把信送到集鎮上——從小路穿過田野到那兒不過四英裡——然後委托專差騎快馬直奔徹特西。這事可以交給客店的人辦，你要監督他們把信送出，我相信你能完成任務。”
奧利弗答不上一句話，隻是一臉焦急，恨不得馬上就走。
“這兒還有一封信，”梅利太太停下來思索片刻後說，“但我也不知道是現在就寄，還是等看看羅絲的病情後再說。我不願把它發出去，除非發生了我最擔心的情況。”
“也是寄往徹特西嗎，太太？”奧利弗問。他急於去執行任務，哆哆嗦嗦地伸出一隻手去拿信。
“不。”老太太說，神情呆滯地把信遞給了他。奧利弗掃了一眼，發現那是寄給哈裡·梅利先生的，地址是一位高貴勳爵的莊園，至於具體在哪裡，他也不清楚。
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“要不要把這封信發出去，太太？”奧利弗抬起頭，焦急地問。
“我想算了，”梅利太太又把信收回來，答道，“等明天再說吧。”
說罷，她就把錢包交給奧利弗。奧利弗沒再耽擱，立刻以最快的速度跑開了。
他飛也似的越過田野，有時沿著田間小徑飛奔，一會兒隱沒在兩旁高大的莊稼裡，一會兒又出現在農民忙著收割和堆垛的曠野上。除了偶爾停下來喘幾秒氣，他一次也沒停步，就這樣一路趕到集鎮的一個小市場，大汗淋漓，滿身塵土。
他停下來環顧四周，尋找那家客店。這裡有白房子的銀行，紅房子的酒坊，黃房子的鎮公所。在一角上有一座大房子，所有木頭部分全漆成綠色，門前有塊招牌，上麵寫著“喬治客店”。奧利弗一見就連忙走上前去。
他向一個在門口打盹兒的郵差說明了來意，可郵差叫他去找馬夫。他隻好又向馬夫說了一遍來意，結果馬夫讓他去找客店老板。客店老板是一位高個子紳士，係著藍色圍巾，戴著白色帽子，穿著土黃色馬褲，蹬著同樣顏色的翻口高筒靴，正倚著馬廄門口的水泵，用銀牙簽剔牙。
這位紳士不緊不慢地踱到櫃台後麵去開票，花了好長時間。開好票，付過錢，馬還得上鞍，郵差還得穿好製服，這樣又花了足足十分鐘。與此同時，奧利弗急得如同熱鍋上的螞蟻，恨不得自己躍上馬背，朝下一個驛站飛馳而去。最後，一切總算準備就緒，奧利弗把信交給郵差，千叮嚀萬囑咐，央求他儘快送達。郵差策馬而去，哢嗒哢嗒地穿過集市凹凸不平的路麵，兩分鐘就出了鎮子，沿著設有稅卡的公路疾馳而去。
見求助信已經發出，而且沒有耽誤時間，奧利弗覺得心裡踏實了。他懷著輕鬆了一點的心情快步穿過客店院子，剛要在大門口轉身走開，卻不料迎頭撞上一個裹著鬥篷的高個子男人。後者正好從客店門裡出來。
“哈!”那人叫了一聲，緊盯著奧利弗，突然後退一步，“難道我見鬼了？”
“對不起，先生。”奧利弗說，“我急著要回家，沒見您走過來。”
“該死!”那人喃喃自語道，烏黑的大眼珠惡狠狠地瞪著奧利弗，“誰想得到竟有這種事!真該把他碾成灰!否則他會從石棺材裡跳出來跟我作對!”
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