刻他正在參議院議長的席位上，背後掛著鑲著金邊的藍色天鵝絨掛毯，兩邊是鮮紅色的大理石半露柱。在那個後背高大的椅子上，端坐著文質彬彬的杜魯門。他正埋頭書寫著，儼然是在做會議記錄，不過他可不是在記錄議員們吵吵鬨鬨的高談闊論，他正在寫家信：
親愛的媽媽和瑪麗：
今天，我是在參議院議長席位上給你們寫這封信的，因為一個誇誇其談的參議員正在發言，而我對他所講的問題可以說是一竅不通。亞利桑那州一位資曆不高的參議員就這個問題先發了言，他倒是言之有物的。
明晚9時半（你們當地時間）請打開收音機，你會聽到哈裡為傑弗遜誕辰向全國發表講話。全國各大廣播網大概都會轉播，應該很容易收聽到的。我講話後還要致介紹詞，請總統發表演說。
祝你們好並永遠平安！
向你們致以親切問候！
有空請來信。
當白宮的電話打斷他思緒的那一刻，杜魯門感到莫名其妙。但是，當他看到神情平靜的羅斯福夫人時，就意識到發生了什麼事情。
“哈裡，總統去世了。”羅斯福夫人輕輕地把手放在他的肩上，平靜地說。
杜魯門一下愣住了，他茫然地看了看左右，囁嚅著問總統夫人：“我能幫你什麼忙嗎？”
“不，我可以幫你什麼忙嗎？現在有麻煩的是你啊。”羅斯福夫人鎮靜地說。然後她告訴副總統說，她需要立即趕回溫泉城，因為總統的遺體還在那裡。羅斯福夫人問杜魯門副總統，如果她現在仍然使用總統專機是否合適，杜魯門立即表示悉聽尊便，他認為這是他當前向總統表示敬意的唯一辦法。
杜魯門的麻煩是什麼呢？是美國的法律。按照美國的法律，第34任總統羅斯福任期未滿而去世，副總統杜魯門就必須立即宣誓接任美國總統。雖然從宣誓就任副總統那一天起，他就因為是備位的國家元首而不招人待見，但是，當他真的要繼任總統之位時，杜魯門的確感到無所適從。在和總統遺體簡單告別後，杜魯門被總統助理和陸軍部部長請到旁邊的一個房間裡，這兩位平時都不好好看一眼杜魯門的家夥，此刻依然麵無表情，但是他們彙報工作倒是一絲不苟。
總統助理和陸軍部部長的工作彙報很簡潔，也很扼要，仿佛傾聽的對象仍然是那位再也不能說話的偉人。他們哪裡知道，他們的彙報對於副總統來說，簡直是雲裡霧裡，因為杜魯門根本就不知道這些所謂報告的來龍去脈，更遑論要杜魯門表態。比如，陸軍部長彙報說“S-1”計劃很快就要有成果了，是不是可以用來對付日本人？天啊！什麼是“S-1”計劃？！
在副總統杜魯門聽取總統助理和陸軍部部長彙報20分鐘後，白宮總機通知美聯社、合眾社和國際新聞社，在電話裡收聽緊急新聞發布。這三家通訊社的記者拿起聽筒，聽到下列談話：“我是總統新聞秘書史蒂夫厄爾利。現有急電一則。總統於今天下午突然逝世，時間是……”
兩分鐘後，第一則電訊從華盛頓發出：
華盛頓急電：羅斯福總統下午在華盛頓溫泉城逝世。
日本廣播電台向羅斯福表示敬意
羅斯福逝世的電訊從華盛頓傳出的時刻，柏林的夜幕已經降臨。在離柏林50英裡的波茨坦，艾森豪威爾、布雷德利和巴頓等人開了一個會，研究第二天的進攻中與蘇聯軍隊的協同問題。巴頓忽然發現自己的手表停了，他打開收音機，準備根據收音機的標準報時調校一下手表，但是他聽到了英國廣播公司播音員哽咽而悲痛的聲音：“我們沉痛地宣布，美國總統已經逝世。”
當艾森豪威爾等人為這個消息悲慟動容的那一刻，被艾森豪威爾圍困在地堡裡的戈培爾興致勃勃地向希特勒報告：“我的元首，我向您致賀！羅斯福已經一命嗚呼了。星相顯示：4月下半月我們將時來運轉。今天是4月13日，星期五了。轉折點已經到來了！”
但是在東京，希特勒盟友的表現卻出人意料。東京廣播電台在公布羅斯福逝世消息的同時，引述首相鈴木貫太郎的話說：“我得承認，羅斯福確實領導有方，美軍今天的優勢地位莫不有賴於羅斯福之領導。因此，他的去世對美國人民是個巨大損失，這點很可以理解，我也深表同情。”然後播音員接下去說：“為了對這位偉大人物的去世表示敬意，我們現在特別選播幾分鐘音樂。”
當東京廣播電台哀樂響起的時刻，美國海軍“大黃蜂”號航空母艦正在日本西南部的衝繩海域遊弋。指揮台上，美國海軍後備役軍官約翰羅斯福上尉正手持望遠鏡觀察敵情。在望遠鏡的視線裡，美軍驅逐艦“烏爾維特穆爾”號正在高速航行。驅逐艦的指揮官富蘭克林羅斯福少校正用高頻電台呼叫約翰羅斯福上尉。
“夥計，你準備回去嗎？”來自驅逐艦上的哥哥問道。因為在戰區，羅斯福少校沒有在電台裡說出這句話的狀語“爸爸去世了。”
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