這是一次典型的戰爭邊緣行動，是冷戰條件下一次真正意義上的冷戰。美國人把這次行動看得如此之重，以至於國防部長福萊斯特要求杜魯門總統作出決定，一旦柏林發生戰事，在緊急情況下是否可以使用原子彈。杜魯門的回答是：“我祈禱上帝讓我不必作出這樣的決定，但是對於在必要時我會這麼做的決心不要有任何懷疑。”在封鎖柏林的日子裡，武裝衝突似乎一觸即發。自第二次世界大戰結束以來，蘇聯和西方盟國之間第一次麵臨迫在眉睫的戰爭危險。
在這樣的危險運輸中，美軍飛行員給美國贏得了榮譽，丘吉爾高興地稱讚說：“美國拯救了世界！”這個說法當然有點誇張，但說它拯救了柏林，一點都不為過。如果說空運補給不能代表美國的典型形象，那麼至少把美國引以自豪的一麵反映了出來。美國海軍工程兵和空軍部隊曾自誇：“困難的任務，我們可以馬上完成；看來不可能的任務，我們多花些時間也可以完成。”
更可貴的是美國贏得的榮譽本身具有高度的含金量。因為這些榮譽一半來自“糧食行動計劃”，另一半則來自“小食品行動計劃”。“小食品計劃”是一個名叫卡爾霍爾弗森的空軍中尉意外發明的。他是執行“糧食行動計劃”的飛行員之一，每當他的飛機在柏林機場飛進飛出時，他透過飛機的舷窗都能看到柏林的孩子在下麵眺望，於是他便把一袋糖果用降落傘投給他們。結果每當美軍的飛機飛臨機場，總有一批又一批的孩子熱情歡呼。卡爾中尉的做法很快在飛行員中流行開來，不久，所有飛行員都這樣做了。
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