他講起話來語調很高，聲音刺耳，是典型的公鴨嗓子，與希斯那種哈佛口音簡直是天壤之別。與他熟悉——哪怕僅僅是認識他——的人都經常聽到他的這種聲音，因為他經常毫無道理並不懷好意地奚落別人。所以包括美國總統在內的人們都不得不遠遠地躲著他。
從形象上看，麥卡錫和愛爾蘭人有點接近。不過，即使是下三爛的愛爾蘭人也不像他那樣，在一個陳舊的公文包裡常常帶著一瓶威士忌酒，還常常向朋友們吹噓說他每天可以“喝一瓶1/5加侖裝的酒”。如果要給這樣一個人物找出共同的群體的話，恐怕隻能到波士頓第八號碼頭或者中國電影《上海灘》裡去找——20世紀30年代上海灘青紅幫的那些混混大概是這副德行。
他既沒有托馬斯愛迪生那樣的天才，也不像亞伯拉罕林肯篤信自己的信念，可是他一眼就看出了美國電訊廣播事業和報紙的作用。他有一個最大的嗜好，是喜歡看見自己的名字出現在報紙上。除此之外，他還從盧卡斯特隆房屋預製品公司接受賄賂一萬美元，從百事可樂公司的議院說客那裡不交任何抵押地借了20000美元。他把這些錢揮霍在投機大豆期貨上，還經常用這些錢支付他和馬票經紀人的長途電話通話費。
另外，他還特別善於製造謊言，而且乾這事時心靈手巧，才思敏捷，毫無顧忌。他最典型也是最得意的武器是“多重的虛假”——美聯社的記者理查德羅維爾說這是他的一大特色。他的演說錯綜複雜，玄之又玄，模棱兩可，而且是彌天大謊，對於人們合理的批駁幾乎毫不在乎。他還有一個最重要的特點，那就是極端的厚顏無恥以及蠱惑人心的本領和無與倫比的進行暗算的手腕。
就是這樣一個人，在1946年當選為共和黨的參議員，那年他隻有38歲。不過麥卡錫真正嶄露頭角，卻是在1950年2月9日，那是美國第16任總統林肯誕辰的紀念日。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
這一天，麥卡錫來到弗吉尼亞州惠林市的俄亥俄縣婦女俱樂部。雖然實際上對共產主義一竅不通，但是麥卡錫竟然打電話給共和黨全國委員會，說他願意在這天發表演說，談談在政府任職的共產黨人的問題。共和黨全國委員會當然最歡迎此類消息，自從民主黨人羅斯福上台以來，共和黨已經在白宮外流浪16年了，他們一直致力於給執政的民主黨和總統找麻煩，好換上自己的人到白宮做事。
在前往惠林市的飛機上，一位服務周到的空中小姐從旅客名單中發現有一位參議員，就根據名單上列出的座位編號走到他身邊，對他說：“麥卡錫參議員，您好！”
“啊？！你好！”他看起來有點喜出望外。在那個電視還沒有普及的年代，能夠被人認出來可真是對政客最大的褒獎了。其實他並不知道這位空中小姐根本不認識他。然後他就和這位空中小姐談起了婦女問題，弄得這位空姐相當尷尬，因為這樣的交談在她的工作崗位上是不允許的。
有關林肯誕辰的演講主題，麥卡錫自己其實也不感興趣，但是他有一個本事，那就是從林肯開始，用東拉西扯的辦法，竟然扯到了共產黨在美國的“肆虐活動”。麥卡錫趁機兜售他真正的主題。他從那個米黃色公事包裡取出一張發黃的紙，說這上麵就是他掌握的一些共產黨員的名單，這些人現在就在美國政府的重要崗位上。麥卡錫的演講舉國震驚，杜魯門總統不得不親自打電話給麥卡錫，請他公布這些共產黨的名單。但是麥卡錫顧左右而言他，不肯公布共產黨的名單，還讓總統就共產黨員在美國政府裡任職的問題表態。在麥卡錫的壓力下，參議院成立了一個調查委員會，結果證明麥卡錫的指摘純屬子虛烏有。
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