他快撞上樹乾的那一瞬之間，他身子突然縮起，用雙手抱著膝頭，就地一滾，滾出了兩三丈。
他聽到“哧”的一聲，就知道劍已刺入樹乾。
這是很堅實的桐柏，劍身刺入後，絕不可能應手就拔出來，那必須要花些力氣，費些時間。
楚留香若在這一刹那間亮出拳腳，薛衣人未必能閃避得開，至少他一定來不及將劍拔出來。
薛衣人掌中無劍，就沒有如此可怕了。
但楚留香並沒有這麼樣做，隻是遠遠地站在一邊，靜靜地瞧著薛衣人，似乎還在等著他出手。
薛衣人既沒有出手，也沒有拔劍。
他卻凝注著嵌在樹乾中的劍，沉默了很久很久，忽然笑了笑，道：“你果然有你的取勝之道，果然沒有敗。”
他承認楚留香未敗，便無異已承認楚留香勝了。
薛衣人號稱“天下第一劍”，平生未遇敵手，此刻卻能將勝負之事以一笑置之，這等胸襟，這種氣度，確也非常人所及。
楚留香心裡也不禁暗暗敬佩，肅然道：“在下雖未敗，前輩也未敗。”
薛衣人道：“你若未敗，便可算是勝，我若不勝，就該算是敗了，因為我們所用的方法不同。”
楚留香道：“在下萬萬不敢言‘勝’，隻因在下也占了前輩的便宜。”
薛衣人又笑了笑，道：“其實我也知道，我畢竟還是上了你的當。”
他接道：“我養精蓄銳，在這裡等著你，那時我無論精神體力都正在巔峰狀況，正如千石之弓，引弦待發。”
楚留香道：“是以在下那時萬萬不敢和前輩交手。”
薛衣人道：“你先和我說話，分散我的神誌，再以言辭使我得意，等到我對你有了好感時，鬥誌也就漸漸消失。”
他淡淡笑道：“你用的正是《孫子兵法》上的妙策，未交戰之前，先令對方的士氣一而衰，再而竭，然後再以輕功消耗我的體力，最後再使出輕兵誘敵之計。劍法乃一人敵，你所用的兵法戰略卻為萬人敵，這也難怪你戰無不勝，連石觀音和神水宮主都不是你的對手了。”
楚留香摸了摸鼻子，垂首笑道：“在下實是慚愧得很……”
薛衣人道：“高手對敵，正如兩國交戰，能以奇計製勝，方為大將之才，你又有何慚愧之處？何況，你輕功之高，我也是口服心服的。”
楚留香歎了口氣，道：“前輩之胸襟氣度，在下更是五體投地，在下本就沒有和前輩一爭長短之意，這一戰實是情非得已。”
薛衣人歎道：“這實在是我錯怪了你。”
他不讓楚留香說話，搶著道：“現在我也已明白，你絕非那盜劍行刺的人，否則我方才一劍失手，你就萬萬不肯放過我的。”
楚留香道：“在下今日前來，非但是為了要向前輩解釋，也為的是想觀摩觀摩前輩的劍法，隻因我總覺得那真正刺客的劍法，出手和前輩有些相似。”
薛衣人動容道：“哦？”
楚留香道：“我遲早總免不了要和那人一戰，那一戰的勝負關係巨大，我萬萬敗不得，是以我才先來觀摩前輩的劍法，以作借鏡。”
薛衣人道：“我也想看看那人的真麵目……”
楚留香沉思著，徐徐道：“有前輩在，我想那人是萬萬不會現身的。”
薛衣人道：“為什麼？”
楚留香沉吟不語。
薛衣人再追問道：“你難道認為那人和我有什麼關係？”
他麵上已露出驚疑之色，但楚留香還是不肯正麵回答他這句話，卻抬起頭四麵觀望著，像是忽然對這地方的景色發生了興趣。
這是個很幽靜的小園，林木森森，卻大多是百年以上的古樹，枝葉離地至少在五丈以上，藏身之處並不多，屋宇和圍牆都建築得特別高，就算是一等一的輕功高手，也很難隨意出入，來去自如。
有經驗的夜行人，是絕不會輕易闖到這種地方來的。何況住在這裡的可是天下第一劍客薛衣人。
楚留香沉吟著，道：“若換作是我，我就未必敢闖到這裡來行刺，除非我早已留下了退路，而且算準了必定可以全身而退。”
他發現牆角還有個小門，四麵牆上都爬滿了半枯的綠藤，所以這扇門倒有一大半被淹沒在藤籮中，若不留意，就很難發現。
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