【第四章 胭脂·宮粉·刨花油】
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小鎮，長街。
春天的太陽就像是小姑娘的臉一樣，終於羞答答地從雲層中露出來了，暖洋洋地照在這條很熱鬨的長街上。大姐姐小弟弟少奶奶老太太都脫下了棉襖，穿上了有紅有綠的春天衣裳，在街上蹓躂著曬太陽，讓別人看他們的新衣裳。
用三根雞毛兩個銅錢做成的毽子滿街跳躍，各式各樣五顏六色的風箏飛滿在藍天上，連老太爺的嘴裡，都偷偷地含著一顆桂花糖。
漫長寒冷的冬天終於過去了，大家都準備好好地享受一下春天的歡樂。
胡鐵花又變得很開心了，指著街邊一家代賣蟹粉湯包生煎饅頭和各色茶食點心的小茶館說：“我們到那裡去坐坐好不好？”
“好。”楚留香立刻同意：“你去吧。”
“你呢？”
“我要先到對麵那家鋪子去一趟。”
對麵有家門麵很窄的小店鋪，門口掛著的一塊白木板上寫著：“崔大娘老店，專賣上好胭脂、宮粉、針線、刨花油。女客絞臉、梳頭、穿耳孔，一律隻收二十文。”
胡鐵花看到楚留香真的走進這家鋪子去，實在有點吃驚。
“這個老小子又在玩什麼花樣？”
更奇怪的是，楚留香非但走進了這家鋪子，而且還走到後麵一個掛著棉布簾的門裡去了，一進去就沒有再出來。
胡鐵花吃了兩籠湯包，二十個生煎饅頭，又就著一碟麻糖喝了兩壺茶，還沒有看到楚留香出來。
可是裡麵卻有個慈眉善目滿臉和氣的白胡子小老頭，拄著根長拐杖走了出來，而且一直走到胡鐵花麵前，而且還老實不客氣地在他旁邊一張凳子上坐下，而且還叫了一大碗火腿乾絲、二十個蟹殼黃小燒餅、兩碟酥炸小麻花，吃得不亦樂乎。
胡鐵花看呆了。
幸好他還不是個真的呆子，還能看得出這個小老頭就是楚留香。
“你這個老王八蛋，為什麼要把自己弄得像這種鬼樣子？”
楚留香根本不理他，吃完了就站起來，抹了抹嘴就走。
胡鐵花也趕緊站起來，準備跟他一起走了，忽然發現一個夥計提著大茶壺站在他麵前，皮笑肉不笑地用一雙斜眼看著他，打著一口揚州官話說：“老太爺，在我們這塊吃東西的客人，都是付過賬才走的。老太爺，你說對不對？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
當然對，吃東西當然要付賬。
付賬是要用銀子付的，沒有銀子用銅錢也行，不幸我們這位胡老太爺一向沒有帶這種東西的習慣。
不付賬就走當然也可以，就真有十個這樣的夥計也攔不住他。
隻可惜我們的這位老太爺臉皮還沒有這麼厚。
所以他隻好又坐下去，隻要不走，就用不著付賬了。在這種茶館裡，客人愛坐多久就坐多久，從一清早坐到天黑打烊都行。
那個夥計拿他沒法子，可是不管走到哪裡，那雙斜眼都在盯著他。
胡鐵花正在發愁，忽然看見有個一定會幫他付賬的人來了。
一個身材瘦瘦弱弱，長得標標致致的小姑娘，穿著一身用碎花棉布做的小袷襖，一張清水瓜子臉上不施脂粉，一對黑白分明的剪水雙瞳裡，仿佛帶著種說不出的幽怨之意，看起來真是楚楚動人。
茶館裡的人眼睛都看得發了直，心裡都看得有點癢癢的。
誰知道這麼樣一朵鮮花竟插到牛糞上去了。
她來找的不是別人，卻是剛才那個吃過東西不付賬就想溜之大吉的小賴皮。
胡鐵花當然明白這些人心裡在想什麼，因為上一次他也是這麼樣上當的。一直等到她用刀尖逼住他咽喉的時候，他才知道這個又柔弱又文靜的小姑娘其實比誰都狠毒。
小姑娘已經在他旁邊坐下來，癡癡地看著他，眼裡充滿了幽怨和哀求，用別人聽不到的聲音對他說：“我替你付賬，你跟我走。”
她說的話和她的表情完全是兩回事，胡鐵花忍不住笑了。
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