【第七十四回 武則天遣三路將 周總兵歸九焰山】
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卻說廬陵王到九焰山,徐美祖下山接駕,駕上九焰山,把山寨改為王殿,四下造起房屋,薛剛等俱移居左右,正中聖眷居住,大排筵席慶賀。房州聖眷二位宮主及桓柏、馬登屈浮魯等,俱各迎接上山居住。次日,廬陵王以徐美祖為軍師,賜姓李,薛剛為保駕元帥,吳奇為討逆將軍,馬讚為東騎將軍,鄭寶為飛龍將軍,烏氏五人為五虎將軍。南建為飛虎將軍,北齊為擋寇將軍,屈浮魯為鎮國大將軍,敬暉、桓柏為左右禦衛,馬登為安國將軍,大小三軍一齊重賞。皆叩頭謝恩。山上立時扯旗招賢聚眾,以圖恢複,按下不表。
再說長安武則天,聞報徐美祖與薛剛等奉廬陵王為主,占據九焰山,其勢甚盛,武氏大怒,便問諸臣誰敢領兵前去捉拿叛賊,武三思奏道:“薛剛凶惡,若非四路突擊,拿他不住。陛下可發旨調儘山關總兵周成。山海關總兵齊豹、陝州定唐王李孝業,三路進攻九焰山,必獲叛黨。”武氏九奏,隨即發旨。那三將得了旨意,各自起兵,殺奔九焰山而來。
那山上將兵飛報入寨,說長安調了三路人馬,來打九焰山,第一路是儘山關總兵周成,領兵十萬,已到山下,東路安營;第二路是山海關總兵齊豹,領兵十萬,已到山下,西路安營;隻有第三路李孝業,兵馬未到。廬陵王聞報大驚,徐美祖道:“主公放心,待臣設計,使周成、齊豹互相交並,來歸主公;待李孝業一到,管叫他片甲無存。”廬陵王大喜。徐美祖即喚南建分忖道:“你可領兵一千,往西路與齊豹交戰,須要敗他一陣,切不可傷他性命,如見周成來接應,必須假敗上山,不可有違。”南建道:“得令。”遂領兵上馬下山,衝出西路。
齊豹聞報,即忙上馬出營。南建一見,喝道:“你可是齊豹麼?”齊豹道:“然也。你是何人?”南建道:“俺乃南建將軍,你這廝快快下馬投降,免你一死。”齊豹大怒。舉槍便刺,南建持钅黨相迎,一連七八钅黨,打得齊豹盔斜甲散,回馬便走,南建拍馬追殺,直追得齊豹走投無路,入地無門,正在慌急,周成領兵前來接應。南建看見周成,遂丟了齊豹,與周成大戰,戰無三合,遂假敗佯輸,回馬便走,上山去了。齊豹接著周成,再三謝他相救之恩。周成笑道:“將軍,如此一個毛賊,為何就輸與他?”齊豹滿麵羞愧。周成喜氣洋洋,收兵回營,差官上長安報捷。
次日,周成領兵抵山討戰。徐美祖分付眾將輪流下山交戰,個個要敗不要勝,當下眾將下山迎敵。一日之間,連敗大將一十七員,天色已晚,周成領兵回營,差官二上長安報捷。到了次日。周成又來討戰,徐美祖下令不許出戰。周成見了,令三軍趕上山去,見山上拋下擂木炮石,周成無奈,隻得收兵回營。一連十日,山上並不出戰。
一日,周成聞有天使下來,急領眾將出營迎接。此時齊豹也同眾將來接。請天使入營。天使進營,笑容道:“周將軍,皇上一日之間連接將軍十封捷表,龍顏大悅,特差下官齎詔前來,踢蟒袍玉帶。”說罷,開讀了詔書。周成設筵款待天使,天使筵間說道:“想齊將軍目今該胖了。”齊豹道。“欽差體來取笑。”天使道:“此係皇上的話,隻因將軍到此,未出一戰,料將軍必然養胖了。”周成聞言,止不住大笑。此時齊豹羞的滿麵通紅,低頭不語。
及酒筵罷,天使辭去,齊豹回至營中,不勝忿怒,與心腹將官孫安計議道:“可恨周成恃功欺我,若不殺他,怎出我這口氣!你若有計,能以害他,重重賞你。”孫安道:“若要害他,必須如此如此。”齊豹聽了大喜,便叫孫安去行事不表。
且說周成營中無糧,隻望儘山關運糧來接濟,忽見探子飛報人營,說:“儘山來的糧草,運到龍川,被九焰山響馬劫去了!”周成大驚,喝令把運糧軍綁進來,左右答應,即將運軍綁進。周成罵道:“你這該死的狗頭!爾等何怠忽至此,把糧草被賊人劫去?”運軍道:“糧草不是九焰山劫去,那一班劫糧的人,小的們雖不能全認得,內中有一個為首的,小的們認得,是齊總兵帳下偏將孫安,劫了糧草,竟往西營而去。”
周成大怒道:“這廝劫我糧草,若不殺他,怎消吾恨!”喝聲:“備馬!”周成兒子周平忙叫:“爹爹不可造次。兒有一計,爹爹止做不知,差人去請他,隻說商議要事,兩邊埋伏下刀斧手,設筵款待,候吃到酒酣之際,以擲杯為令,大家動手,殺之甚易。”周成道:“我兒此計甚妙。”即差人往西營去請齊豹。
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