王，“灶王”是一個什麼神？
“灶王”，俗稱灶王爺，也稱灶神。灶神是掌管人們廚房事務之神，並負責保佑一個家庭的平安。另外，灶神還有一個職責是監督人間善惡，並每年向玉帝彙報一次。
灶神的起源很早，夏代時，灶神已是民間廣泛供奉的大神。灶神的產生，大概與早期人們對火的崇拜有關。後來，人們逐漸將其人格化，產生多種關於灶神來曆的傳說。一說灶神乃是炎帝所化；另說則認為其為黃帝所化；等等。炎、黃二帝一向被尊奉為華夏文明的祖先，被拉到灶神的位置上，也可見灶神在早期社會中的尊崇地位。除此之外，流傳最廣的一種說法則認為灶神是一個叫張單的人死後所化。
傳說很早以前，有個叫張單的農人，他有個美麗的妻子和六個女兒，卻沒有兒子。一天晚上，張單與妻子一起玩遊戲，因為輸贏吵了起來。越吵越凶，張單開始怪罪妻子沒有生兒子。妻子覺得委屈，便收拾東西要走。張單雖然心裡想挽留，但因為倔強，就任由妻子離家出走了。
張單的妻子無處可去，最後流落到了一個貧窮的老太太的住處，老太太收留了她。因為張單的妻子本身帶有福氣，幾年後，老太太家竟然成了富有人家。幾年來，張單的妻子一直很惦記張單和女兒，她托人到家中打聽家裡的消息。沒想到她離家不到一年，張單便很快窮得賣了土地和房屋，帶著女兒流浪去了。
一天，張單流浪到了妻子的家門前。妻子一下認出了他，悲喜交加。但為照顧張單自尊，便沒有相認，而是讓下人帶他們到廚房用餐。用完餐後，張單得知女主人便是他妻子，羞愧難當，當場撞死在了爐灶上。
玉皇大帝知道此事，很同情張單，便派他當灶神。讓他監督人間夫妻的對話，以免他們再發生類似的事。後來灶神職責逐漸擴大，乾脆家庭中所有的事情都要向玉帝彙報。
據說灶神每年小年，也即臘月二十三要上天庭彙報人間善惡。於是人們便要在這天祭祀他，為他送行。表麵上說是送行，其實是算計他。供奉的食品中多是一些糖，稱為灶糖。目的是為了粘住他的嘴，使他到天庭上無法說話，也就無法向玉帝打小報告了。
和尚和道士都吃素，也不結婚，可為何和尚都剃光頭而道士留發？
在世人眼裡，道士與和尚都自稱“方外人士”，也即世外之人。都已看破紅塵，超脫世間貧富榮辱，追求一種逍遙自在的內心自由。兩者在行為習慣、生活方式等諸多地方也都很相似。比如他們都吃素、不結婚等，但兩者卻有個明顯區別，便是道士留頭發，和尚剃頭，這是為何呢？
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事實上，道士並非全都吃素。道士有出家和不出家的區別，不出家的道士又稱居士。金元以前，道士並不出家。金代全真教創立後，才有了道教的出家製度。此後道士開始分全真和正一兩大派。全真派道士為出家道士，不結婚、素食、住在道觀裡。男為道士，女為道姑，皆蓄長發。攏發於頭頂挽成髻，可戴冠。男道士蓄胡須。正一派道士可以結婚、吃葷，大部分為不出家的道士，也稱火居道士，少部分出家。我們所說的道士，一般指全真派道士。
道士和和尚之所以吃素，原因是有所區別的。道教一向重視呼吸吐納之術，認為肉食類食物會在體內造成一股濁氣，影響氣脈運行，因此提倡吃素；而佛家的則是從“不殺生”的角度出發選擇吃素。另外，關於不結婚的原因，則是由道家和佛家都追求脫離俗世的共同理念所致。
至於道士蓄發，應隻是一種習慣。在古代，人們都習慣將頭發束起來，因此在沒有什麼特別原因的情況下，道士也沒必要無緣無故去剃掉頭發。另外，這可能也與“身體發膚受之父母”的儒家觀念有關。而和尚們之所以剃掉頭發，則與其教義有關。佛教一向認為頭發是一個人的煩惱絲，所謂“三千煩惱絲”。剃光頭發，正是要斷了人煩惱的根源。
總體而言，道家講究清靜無為，道法自然，戒律要少一些。而佛家的教義與戒律要比道家的精嚴許多，這也是佛家的規矩要多一些的原因。
為什麼佛教把死亡稱“圓寂”、“涅
”，而道教把死亡稱為“羽化”？
在一個沒有宗教信仰的人眼裡，死亡便是一種徹底的結束，肉體消失，靈魂同樣消失。但在和尚或道士眼裡，死反而是一種新生。僅僅是肉體消失了，靈魂卻以一種更高級的狀態繼續存在。隻是這種具體的高級狀態，佛、道是有差別的。
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