衡法。名一兩的十分之一為一錢，一錢的十分之一為一分，一分的十分之一為一厘。錢即係以一個銅錢之重為名。分厘之名，則係借諸度法的。依照曆朝的成法，一個銅錢，本來隻要重一錢。順、康、雍、乾四朝所鑄，其重量卻都超過一錢以上，鑄造亦頗精工。可謂有意於整頓幣製了。惜乎於貨幣的原理未明，所以仍無成效可見。怎樣說清朝的貨幣政策，不合貨幣原理呢？按（一）貨幣最宜舉國一律。這不是像郵票一般，過了若乾時間，就不複存在的。所以郵票可以花樣翻新，貨幣則不宜然。此理在唐朝以前，本來明白。所以漢朝的五銖錢，最得人民信用，自隋以前，所鑄的銅錢，即多稱五銖。唐初改鑄開元通寶，大約是因當時錢法大壞，想與民更始的，揣度當時的意思，或者想以開元為全國唯一通行的錢。所以後世所鑄的錢，仍係開元通寶。高宗的乾封泉寶、肅宗的乾元重寶、重輪乾元等，雖都冠之以年號，然皆非小平錢，當時不認為正式的貨幣。不過其統一的目的，未能達到罷了。宋以後才昧於此理，把曆朝帝王的年號，鑄在銅錢之上。於是換一個皇帝，就可以有一種錢文。年號時有改變，則還可以不止一種。貨幣形式的不統一，不是事實使然，竟是立法如此了。甚至像明朝世宗，不但鑄嘉靖年號的銅錢，還補鑄前此曆朝未鑄的年號。這不是把銅錢不看做全國的通貨，而看做皇帝一個人的紀念品嗎？若使每朝所鑄的，隻附鑄一個年號，以表明其鑄造的年代，而其餘一切，都是一律，這還可以說得過去。而曆代又不能然。清朝亦是如此。且曆朝所鑄的銅錢，重量時有出入。這不是自己先造成不統一麼？（二）雖然如此，但得所鑄的錢，不至十分惡劣，則在專製時代，即但以本朝所鑄之錢為限，而禁絕其餘的惡薄者，亦未始不可以小康。此即明代分別製錢和古錢的辦法。明天啟、崇禎間，括古錢以充廢銅，以統一幣製論，實在是對的。但要行此法，有一先決問題，即必須先使貨幣之數足用。若貨幣之數，實在不足於用，交易之間，發生困難，就無論何等惡劣的貨幣，人民也要冒險使用，禁之不可勝禁，添出整理的阻力來了。自明廢除紙幣以後，直至清朝，要把銅錢鑄到人民夠用，是極不容易辦到的。當此之時，最好將紙幣和銅錢相權。而明清皆不知出此，聽任銀銅並行。又不知規定其主輔的關係。在明朝，租稅主於收銀，銅錢時有禁令，人民懷疑於銅錢之將廢，不敢收受，大為銅錢流通之害。清朝則人民認銅錢為正貨，不願收受銀兩。而政府想要強迫使用，屢煩文告，而卒不能勝。而兩種貨幣，同時並行，還生出種種弊竇。如租稅征收等。不明經濟原理之害，真可謂生於其心，害於其政了。
外國銀錢的輸入，並不始於近代。《隋書·食貨誌》說南北朝時河西交廣的情形，已見前。《日知錄》引唐韓愈《奏狀》，說五嶺買賣一以銀。元稹奏狀，說自嶺以南，以金銀為貨幣。張籍詩說：海國戰騎象，蠻州市用銀。《宋史·仁宗紀》：景祐二年，詔諸路歲輸緡錢，福建二廣以銀。《集釋》說：順治六七年間，海禁未設，市井貿易，多以外國銀錢。各省流行，所在多有。禁海之後，絕跡不見。這可見外國貨幣之侵入，必限於與外國通商之時，及與外國通商之地。前此中外交通，時有絕續；又多限於一隅；所以不能大量侵入。到五口通商以後，情形就大不相同了。外國鑄造的貨幣，使用的便利，自勝於我國秤量的金銀。其秤量之法，且不劃一。外國銀圓，遂滔滔輸入，而以西班牙、墨西哥兩國為多。中國的自鑄，始於光緒十三年。廣東總督張之洞所為。重量形式，都模仿外國銀圓，以便流通。此時銅錢之數，頗感不足。光緒二十七年，廣東開鑄銅圓，因其名價遠超於實價，獲利頗多。於是各省競鑄銅元，以謀餘利，物價為之暴騰。
。元紀新個一畫，幣貨的國中替才，度製幣法立樹府政民國，近最到直。起蜂難非，論理其解不多人的國舉，議之幣紙用創文孫時其。之仍年初國民，幣貨位本為圓銀以，製幣定厘奏部支度，年十三緒光。苦困感大生民。儘以逐驅其為且錢平小
