院子裡的風吹得燈籠亂晃。
秦烈提著刀走上前，拿刀鞘戳了戳老婦人的肩膀。
“剛才說自己叫阿宛，現在又哭成這副德行。”
“到底叫什麼名字，別在這兒裝神弄鬼糊弄官府。”
老婦人趴在地上，額頭貼著濕石磚。
“回長官的話，民婦本名白蘅娘。”
“當年在別苑裡負責給各房漿洗衣裳，與阿蘅姐是同鄉。”
“阿宛是民婦在樂房打雜時的舊名，早沒人叫了。”
趙徹彎腰從青磚縫裡摳出那枚蠟丸。
蠟丸隻有黃豆大小，外頭裹著一層薄封蠟。
他兩根手指捏了一下，外殼直接碎開。
裡麵滾出來一截很窄的細絹布條。
借著孟平手裡的燈籠光，上麵的墨跡顯了出來。
“舊主認簪，則舊冊未毀；舊冊未毀，則可起舊議。”
十六個字，寫得板板正正。
秦烈伸長脖子瞅了一眼，伸手撓了撓自己的絡腮胡。
“這寫的是什麼玩意兒，文縐縐的。”
“認了簪子就代表冊子沒燒，怎麼還扯上起舊議了？”
趙徹把絹布遞給羋蘇收好，冷笑了一聲。
“這話不是寫給白蘅娘看的。”
“這是幕後操盤的人寫給潛伏在雍城的同夥看的。”
“隻要太後認下簪子，他們就敢借著當年的名冊生事。”
趙徹轉頭看向地上的白蘅娘。
“阿蘅到底是怎麼回事？”
“當年蘄年宮生亂，她究竟是死了，還是活著？”
白蘅娘抬起頭，臉上全是泥水和眼淚。
“阿蘅姐二十多年前沒死。”
“那年別苑大遷，宮裡亂成一團，她被人從後門用牛車拉走了。”
“後來這些年，民婦私底下收到過阿蘅姐三次托人送來的信。”
“每一次都是托人送來一支舊木簪，帶一句趙地老家的話。”
“她每次都叮囑民婦，莫回苑，莫見舊主。”
秦烈聽得直眨眼。
“既然讓你莫回苑，你怎麼今天大半夜跑來送死？”
白蘅娘身子發抖，兩隻手死死按在地上。
“兩年前，有幾個外鄉人找上了民婦的家門。”
“他們知道民婦在別苑當過差，也知道民婦認得阿蘅姐。”
“半個月前，他們把民婦七歲的小孫兒抓走了。”
“他們拿孫兒的命威脅民婦，讓民婦把簪子送到枯井邊。”
“他們還要民婦確認，太後手裡到底還留沒留著當年的底冊。”
趙徹看了看她那雙長滿凍瘡和老繭的手。
“今晚塞蠟丸，也是他們吩咐的？”
白蘅娘連連點頭，眼淚吧嗒吧嗒掉在泥水裡。
“他們說隻要把蠟丸塞進樂房後牆，明日一早就會在城外放了孫兒。”
“民婦明知道他們不是善類，可孫兒是白家唯一的根苗啊。”
孟平在旁邊哼了一聲。
“若不是少卿出手快，剛才屋頂上的冷箭已經要了你的命。”
“他們根本就沒打算讓你活著走出這道門。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
白蘅娘癱坐在地上，半天沒爬起來。
趙徹擺了下手，示意孟平把人架起來。
“帶她去見太後。”
穿過回廊，幾個人回到了別苑偏廳。
屋裡的炭火燒得正旺。
趙姬坐在黑漆木案後頭，看著被押進來的白蘅娘。
白蘅娘一進門，膝蓋一軟就跪在了席墊前。
“太後……奴婢該死，奴婢把禍水引回別苑了。”
趙姬看著跪在腳邊的老婦人，認了老半天。
“是蘅娘啊。”
趙姬的聲音很輕，聽不出什麼情緒。
“當年在西偏院，就數你洗的麻布最乾淨。”
“一晃過去這麼多年，你的頭發全白了。”
白蘅娘把腦袋磕得砰砰響，嘴裡隻顧著請罪。
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