西別苑賬房裡的油燈亮了大半夜。
桌上擺著七八卷發黃的竹簡，還有十幾本用麻繩穿起來的舊賬冊。
屋裡飄著陳年舊紙的黴味，混著外頭雨後的濕泥氣，聞著鼻子發癢。
趙徹手裡拿著一把小銅刀，順著賬冊的夾縫慢慢刮著。
秦烈從外頭走進來，甲胄上的銅環撞得響。
他把頭盔往桌角一擱，端起冷茶猛灌了一大口。
“少卿，城東那幫雜役全查過了。”
“除了偷拿廚房兩塊臘肉的，沒抓到大魚。”
秦烈抹了抹嘴，有些憋悶。
趙徹沒抬頭，手裡的銅刀在竹簡上挑了一下。
“臘肉的事歸雍城令管，咱們不操那份閒心。”
“你過來看看這幾筆賬。”
秦烈湊上前，伸著脖子看了看，那些彎彎曲曲的秦隸看得他眼睛發酸。
“這不就是給下人發糧發錢的底冊麼？”
“三年裡頭，有六筆錢走得古怪。”
趙徹用刀尖指著上麵幾行不起眼的小字。
“名目寫的是趙地故人撫恤。”
“每一次都走不同的米莊和布行轉手。”
“拐了三四道彎，最後全進了西市一家叫和記的香藥鋪。”
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秦烈摸了摸下巴上的胡茬：
“香藥鋪還兼著接濟孤寡的營生？”
“這掌櫃心腸未免太好了點。”
趙徹把賬冊合上，隨手丟進木匣裡。
“心腸好不好，抓過來問兩句就全明白了。”
“帶上十個身手利索的，換身粗布衣服，跟我去西市。”
天剛亮，西市深處的和記香藥鋪門板被拍得咚咚響。
街上還沒幾個買菜的行人。
一個穿青布夾襖的瘦老頭打開半扇門，手裡還攥著個銅算盤。
看到門外站著的幾個精壯漢子，老頭嚇得手一抖，算盤珠子在木框上亂撞。
“幾位客官，小店還沒到開門的時辰呢。”
秦烈跨過門檻，伸手把老頭往屋裡推了半步。
趙徹走進去，打量著四周密密麻麻的藥櫃。
“掌櫃貴姓？”
“免貴…小人姓孫。”
孫掌櫃後背貼著櫃台，兩手緊緊護著懷裡的算盤。
趙徹從袖子裡摸出一張抄好的賬單，拍在櫃台上。
“三年內，西別苑轉到你賬上的六筆錢，共計四萬八千錢。”
“說說吧，這些錢都買了些什麼寶貝？”
孫掌櫃看了看賬單，臉上的慌張退去了幾分，乾咳一聲道：
“回這位軍爺的話，這都是正經買賣。”
“別苑太後上了年紀，夜裡睡不安穩，常年要用安神藥和熏衣草。”
“後頭的藏書樓存著不少古籍，每年也得買大量防蛀的藥散。”
“小人這裡賬目清清楚楚，每一筆都能對上官府的印章。”
孫掌櫃一邊說，一邊從櫃台底下掏出一本厚貨冊。
賬頁翻得嘩嘩響，上麵的字跡規規矩矩，挑不出毛病。
秦烈伸頭看了一眼，轉頭對趙徹低聲嘀咕：
“少卿，這老頭賬目做得比宗正府的文官還乾淨。”
趙徹沒接話，看向站在藥櫃旁的羋蘇。
羋蘇正拿著小銀勺，從幾個敞開的陶罐裡挑出藥粉細看。
她把暗黃色的粉末放在鼻尖聞了聞，又捏起一點放在舌尖嘗了嘗。
羋蘇把銀勺往案上一放，拍了拍手上的藥渣。
“孫掌櫃，你這安神香的配方挺別致啊。”
孫掌櫃乾笑兩聲，身子彎下半截：
“姑娘說笑了，祖傳的方子，放了些茯苓和遠誌。”
羋蘇指著罐子裡的黃粉：
“茯苓和遠誌我沒嘗出來多少。”
“鬆脂和熟羊油的味道，倒是重得很。”
孫掌櫃腳步下意識往後挪了一寸。
“這藥材炮製…難免要用些油脂封存。”
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