天色徹底黑透了。
趙徹懷裡揣著始皇帝的密令，換了身粗布灰袍。
他沒帶隨從，隻讓孟平在外頭兜圈子盯著，自己摸過兩條偏巷，在城南一座高門大宅的側門前停下。
這是呂不韋的舊宅。
開門的門房老漢連燈籠都沒提，像是早得了交代，門軸隻拉開道窄縫，把人讓進去。
院裡黑黢黢的，一個仆役都看不見，隻有牆角幾根竹子被夜風吹得晃悠。
後堂點著盞銅油燈。
呂不韋套著件洗得發白的舊布袍，盤腿坐在案後，桌上放著陶壺和兩隻粗陶茶碗。
見趙徹推門進屋，呂不韋抬了抬眼，手指往對麵的席子上點了點。
“趙少卿深夜登門，手裡還帶著陛下的密令，想必不是來陪老夫喝茶的。”
趙徹走上前坐下，把黑龍鐵令往木案上一放。
“呂相邦是個明白人，下官也不繞圈子。”
“雍城西別苑裡那個叫嫪毐的馬夫，到底是怎麼進去的？”
呂不韋手沒抖，提起陶壺倒了碗溫水推過去。
“老夫還以為你要等雍城大祭辦完，才會來問這樁陳年舊事。”
趙徹沒碰那碗水。
“大祭若是出了差錯，誰也擔不起這個罪責。”
“關東那些人拿這個名字當幌子，差點把雍城翻過來。”
“下官必須弄清楚，這把火最開始是誰點起來的。”
呂不韋端起茶碗抿了一口。
“人是老夫送進去的。”
老頭子認得乾脆，臉上沒什麼波瀾。
“十三年前，蘄年宮平亂之後，太後被遷去雍城西別苑安置。”
“鹹陽這邊盯著別苑的眼睛多如牛毛。”
“宗室想抓太後的把柄，朝中文臣想防著外戚死灰複燃。”
“太後身邊除了幾個老侍女，連個能出門跑腿買藥的使喚人都沒了。”
趙徹手按在案邊。
“所以相邦就挑了個養馬的腳夫？”
呂不韋擱下茶碗。
“不是隨手挑的，是老夫反複權衡後的結果。”
“那嫪毐原本是我商隊裡打雜的腳夫，家裡窮得叮當響，隻有一個重病的妹妹。”
“他沒有宗族勢力，不是關隴老秦人，更不是關東豪貴。”
“這樣出身卑微的底層人，進了別苑隻能做些跑腿采買、照看車馬的雜活。”
“他翻不起風浪，朝堂百官也絕不會把他當成威脅。”
“老夫當時隻是想讓太後在雍城過得舒坦些，身邊有個踏實本分的舊仆役支應著。”
趙徹嘴角動了動。
“相邦算得真精細。”
“可你算漏了人心，也算漏了關東賊人的手段。”
呂不韋坐著沒動。
“老夫認下這樁安排，但這隻是一次冷靜的安置。”
“老夫從未授意他去接觸朝堂宗室，也沒給過他半兩私錢去調動一兵一卒。”
“更沒有利用太後在雍城布什麼謀局。”
“老夫若真想弄權，何至於選一個連大字都不識幾個的馬夫當棋子？”
案頭的油燈芯爆了個燈花。
趙徹看著他。
“既然是個隱患，相邦為何不早些把人撤走？”
“你在鹹陽掌權多年，調走一個別苑雜役不過是一句話的事。”
呂不韋往後靠了靠憑幾，搖了下頭。
“撤得太早，像心虛；留得太久，便成隱患。”
“人事最難之處，不在是非，在遲早。”
他頓了頓，又道：
“當年大王親政，老夫退居府邸，整日被人盯著。”
“那時候若是急匆匆去動西別苑的人，宗室和禦史台立刻就會聞風而動。”
“他們會以為老夫在雍城藏了什麼不可告人的勾當。”
“這一耽擱，反倒給了關東那些賊人可乘之機。”
趙徹食指在桌麵上敲了兩下。
“關東那些人不僅知道了嫪毐，還把別苑的底細摸得一清二楚。”
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