偏廳裡生著炭火，暖烘烘的。
秦烈懷裡抱著厚厚一疊從暗格翻出來的竹簡，抬腳跨進門檻。
“少卿，這幫人真夠貪的。”
“鹹陽幾個退下來的老官，連收了人家三壇老酒都要記在賬上。”
孟平跟在後麵，順手把門關嚴實。
“那不叫貪，那叫留把柄。”
“觀星台要是手裡沒這些賬，怎麼指使那些老家夥在朝堂上幫腔？”
趙徹坐在案前，伸手翻了翻最上麵的幾卷竹簡。
上麵記的大多是鹹陽關東籍小官的私信，零零散散，雜得很。
“秦烈，你和孟平去前院盯著。”
“城防營那邊如果送大祭的布防圖過來，你們先核驗一遍。”
秦烈抓了抓後腦勺。
“得嘞，少卿你們先聊著，有動靜我扯嗓子喊一聲就行。”
孟平拉著秦烈退了出去，順帶把守在廊下的兩名密衛也帶遠了十來步。
屋子裡隻剩下三個人。
趙姬坐在軟榻上，羋蘇站在趙徹身側，低頭整理著桌上的一疊藥方和賬目。
屋裡靜了下來。
炭火偶爾劈啪響一下，火星在銅盆裡跳了跳。
趙徹抬起頭，看向趙姬。
“太後之前問過的事，臣可以給句實話。”
趙姬端起陶碗喝了口溫水，麵上沒什麼波瀾。
“你想說了？”
“臣知道的那些法子，還有那些算賬的路數，確實不屬於關中，也不屬於齊楚燕趙。”
趙徹的聲音很平穩。
“有些東西，來自一個別的地方。”
“太後可以當成是極遠的地界，遠到七國的車馬一輩子也走不到。”
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羋蘇手上的動作停住了。
她站在趙徹身後，沒插話，隻安靜聽著。
趙姬放下陶碗，看著趙徹。
她臉上沒多少驚訝，也沒急著追問到底。
當年在邯鄲見過豪商巨賈，後來在鹹陽見過王侯將相，她這輩子經過的事太多了。
她隻問了一句緊要的話。
“你會用那些本事，去害政兒嗎？”
“不會。”
趙徹回答得乾脆。
趙姬又問了一句。
“你會讓大秦的天下重新打爛，變成當年七國混戰的模樣嗎？”
“不會。”
趙徹看著她。
“臣做的一切，都是為了讓這片土地不再天天死人，讓天下能安穩走下去。”
趙姬聽完，靠回了軟榻上。
“那就行了。”
趙姬擺了擺手，神色很平靜。
“不管你從哪兒來，隻要你認政兒這個皇帝，認大秦這個天下，你就是大秦的臣子。”
“今天這屋裡的話，就爛在這間偏廳裡。”
“不準記入任何縣衙竹簡，也不準留在鹹陽的宗卷裡。”
趙姬從寬袖裡摸出兩張折整齊的草紙。
那是前幾天趙徹隨手寫的記賬草稿，上麵列著橫排的數字和格子。
她當著趙徹的麵，把兩張紙丟進了炭盆裡。
火舌卷上紙頁，青煙冒起，很快燒成了一團發白的灰燼。
趙徹看著炭盆，正要開口，趙姬抬了抬頭。
“第一張寫著南倉三千二百石，虧空四百六十石。”
“第二張是軍械庫的皮甲，實存一百四十副，損耗六十副。”
趙姬抬手點了點自己的額角。
“我沒讀過多少聖賢書，但這些數我都記下了。”
“我替你把紙燒了，免得禦史台那些咬文嚼字的文官拿去挑刺。”
“可我也記在腦子裡了，省得你以為老婦人好糊弄。”
趙徹笑了笑。
這位在深宮裡過了大半輩子的帝太後，心思確實比尋常官吏還要精明。
“太後放心，臣記著您的情。”
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