【第20章 呂氏罪證】
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東宮地牢,樸狗兒沿著石階一步步往下走,
手裡提著一盞油燈,燈芯撥得短,火光隻夠照亮三步之內的地麵。
牢裡陰冷潮濕,牆壁上滲著水珠,角落裡堆著發黴的稻草。
那個吃裡扒外的太監縮在牆角,聽見腳步聲像狗一樣爬起來,扒著柵欄往外看。
短短幾日他已瘦得脫了相,眼窩凹陷,顴骨高聳,嘴唇乾裂得像旱了三年的地。
“樸公公,樸公公,”
他壓低嗓子,聲音發顫,“您讓奴才說的,奴才都說了。
奴才再也不敢了,求您跟殿下求個情,饒奴才一條狗命……”
“今兒不問你的事。”
樸狗兒將油燈擱在牆洞上,從袖中抽出一張紙,展開,湊到柵欄前,
“常娘娘生產那天,太醫院來的醫官是誰,
接生婆姓什麼,禦藥房送藥的是哪個太監,
把你知道的,一五一十再說一遍。”
那太監眼珠轉了轉,像是嗅到了什麼機會:“樸公公,奴才要是說了,殿下能不能……”
樸狗兒沒等他說完,轉身就走。
“哎!樸公公!奴才說!奴才這就說!”
那太監急了,兩手死死攥住柵欄,“接生婆姓田,
都叫她田嬤嬤,是呂妃娘娘從宮外薦進來的,不是內侍省常備的人。
禦藥房送藥的是個小太監,姓劉,叫什麼奴才不知道。
那天晚上太醫院當值的是……”
他斷斷續續說了小半個時辰。
樸狗兒麵無表情地聽著,偶爾問一句,偶爾在紙上記一筆。
等他從地牢出來,那張紙已經寫滿了。
十日後,一切線索都指向了同一個人。呂氏。
常氏生產當日,太醫院醫案上記載的發藥記錄被人塗改過,
原單上有一味“貫眾炭”,分量寫得很重,
後來被人用墨筆蓋住,改成了普通的“艾葉炭”。
貫眾炭,止血用,但若是正常人服用,量大則破血傷絡,會讓氣血旺足之人在產後驟然崩泄,收都收不住。
常氏臨盆前連喝了七日這樣的“補湯”,產後血崩根本不是意外。
朱雄英的痘症記錄也有問題。
樸狗兒從禦藥房調出了雄英染病前後的抓藥記錄,
發現雄英病倒前五天,東宮禦藥房領過一次“升麻葛根湯”的藥料,
那是治天花的方子。
太醫院沒有出過這個方,是東宮自行派人去領的。
經手人是呂氏身邊的大宮女翠屏,翠屏於雄英死後第三個月調離東宮,次年暴病身亡。
更關鍵的是宮門出入檔。
雄英染病前十天,呂氏的母親,呂本的正妻,曾兩次入宮探望女兒。
兩次都是傍晚來,天黑才走,帶進宮的包裹登記寫著“給呂妃娘娘送換季衣物”。
而錦衣衛外圍查到的消息更絕:呂本的管家在雄英染病前半個月,
曾私下接觸過一個從城外痘神廟裡被趕出來的廟祝。
那廟祝當時正在出痘,被趕出來的時候身上還穿著染了膿血的衣服。
“那件衣服呢?”朱標翻著供詞問。
“被呂家管家買走了。三錢銀子。”
樸狗兒的聲音壓得很低,隨即從袖中取出另一份折頁遞上,“爺,這是呂本府中一個老仆的供詞。
臣讓刑部的人以‘協查舊案’的名義單獨提審,他承認經手過。”
朱標接過折頁翻開,目光一行行掃下去。
那老仆不認識字,供詞是刑部書吏代筆,末尾按著一個歪歪扭扭的紅指印。
“那件衣服被帶進東宮,由伺候雄英殿下的宮女翠屏穿在身上,
趁給殿下送膳時在跟前站了半個時辰。
痘毒透衣而入,三日後殿下發熱,七日後發作。”
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朱標將折頁緩緩合上。
他靠在引枕上,閉上眼,腦海裡浮現出雄英最後的樣子,
八歲的孩子,滿臉痘皰,連眼皮上都長了,
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