日軍此時也大力加強在華的海軍兵力，除原有的兵力外，抽調艦隻成立第四、第五艦隊，專門實施對華作戰。華南方麵，日軍派出了強大的海空軍，其主力為航空母艦"龍驤"號、"鳳翔"號、巡洋艦"夕張"號、驅逐艦"疾風"、"追風"、"朝顏"號等組成的南支派遣艦隊。鬼子那時候豪橫，僅一艘"鳳翔"號航空母艦，就超過了廣東所有中國軍艦噸位的總和。
1937年8月8日，日軍飛機低飛偵察虎門要塞，守軍用高射炮射擊，日機退去，隨後開始轟炸虎門要塞和周圍陣地，虎門之戰拉開序幕。
從1937年8月開戰，到1938年10月5日虎門要塞陷落，日軍先後對虎門發動過三次大規模的進攻。
8月中旬開始，日軍不斷派艦炮擊虎門要塞，並以飛機轟炸。
日軍最初的進攻並不順利，陳策深溝高壘，虎門要塞的岸炮、艦炮配合，官兵對水道了如指掌，隻要日艦靠近炮台，便隨時發炮還擊，尤其"肇和"、"海周"兩艦雖然陳舊，但在自己內線行駛，依托島礁活動，機動靈活，神出鬼沒，日軍無法捕捉其航跡而顧慮重重。日軍飛機偵察也因為天氣原因效果不是很好，9月1日，因為急於立功，一架日機誤入虎門炮台高射炮集火射擊範圍，當即被擊落墜毀於黃潭，兩名飛行員死亡，中國軍隊將飛機殘骸運回莞城，陳列在民眾教育館鼓舞士氣。日軍收買水匪漢奸劉阿九等四人偵察水道情況，結果運用不慎被中國海軍陸戰隊抓獲，按照陳策快速斃人的習慣，即日被槍決，一時大小漢奸膽寒，不敢為日軍賣命。龐大的日軍艦隊和陳策對峙月餘，竟奈何他不得。
見到虎門要塞堅固難以攻擊，日軍轉而攻擊周圍島嶼。
9月3日，日軍海軍陸戰隊登陸東沙島。
東沙島是東沙群島主島，也是中國海軍在南海諸島當時唯一的設防島嶼，為了東南沿海的氣象預報及艦岸通訊確保航安等目的，戰前江寶容中校即率領海軍陸戰隊駐防東沙島，驅逐當地盜采磷礦的日本浪人，並興築雙層氣象大樓、無線電台及淡水製造廠房，更重修東洋人搗毀我先民在島上的天後廟。9月3日晨，日軍巡洋艦"夕張"號、驅逐艦"朝顏"號駛近東沙，發炮轟擊守軍陣地，掩護登陸艇上的日軍陸戰隊登陸。中國海軍守備隊固守陣地，激戰競日，終因兵力懸殊，火力單薄，戰至4日中午，中國守軍彈儘力竭，東沙島失守。這是第四艦隊所屬海軍部隊的第一個重大損失。這一戰日軍也損失不少，我手中的資料裡，就有日軍司令官在東沙島上祭奠陣亡日軍的照片。
此後，日軍又攻占大鏟島、三灶島，控製了虎門外圍的萬山群島。因為當時中國空軍在南線已經幾乎失去了戰鬥力，日軍全麵控製了製空權、製海權。虎門戰局逐漸轉入被動。
要說廣東的空軍，並不是不能打的，這個地方華僑眾多，幾乎是抗戰中飛行員的故鄉，陳瑞鈿等王牌飛行員就是原籍廣東的華僑，然而，此時廣東空軍主力第三大隊卻全線北上，在淞滬和日軍苦戰呢，留在廣州的，隻有一個第二十九中隊，中隊長何涇渭，霍克-3型戰鬥機九架。
】節章錯無 𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼【
。地土的大樣一國英和守防機飛架九用--量力部全的下留東廣個整在軍空國中是這
。錯不很得打也機飛架9這就但
，績戰良優的機日架兩落擊了得取然依，驗經乏缺管儘員行飛軍空東廣，戰激番一。了虧吃東廣在又在現，頭苦的航誌高了吃中戰空京南"四一·八"在軍日讓論結的誤錯個這。"用無機鬥戰"--論結出得，戰空年1391滬淞過經軍日是這，航護機鬥戰有沒是但，場機雲白、河天州廣襲空隊編機炸轟日，日13月8
