薄霧區內部的色調在他進入後持續保持穩定。淺白色的氣層在日光透過時形成一層均勻的散射層，地麵的輪廓在腳下清晰可辨，遠處的物體輪廓在幾十步之外會逐漸與背景融合，無法形成固定的形態。細溝沿著他腳下的地表持續延伸，溝壁的邊緣在淺白色的環境中呈現出與周圍地麵色調一致的淺灰色，但因為溝的走向和深度的規律性，即使在不遠處看去也能辨認出它與地表紋理之間的差異。
他沿著細溝的走向繼續向前走了一段距離。路徑的曲率與線圖上的線段一致，每隔一段距離，細溝的底部會出現一道橫向的細線，寬度與細溝一致，將溝道分隔成等距的段落。細線的間距在每一步行走中保持穩定，像是某種用於在內部步測時核對進度和路線偏轉程度的標記手段。
在走了約莫一炷香的時間後，細溝開始逐漸變淺變窄。溝壁的高度從最初的半指左右逐漸降低到不足半指，溝底與周圍地麵的色差也在同步縮小，像是這道溝道的末端正在逐步彙入表麵覆蓋層。他在細溝的末端位置停下腳步。細溝末端前方約一步距離處的地麵上嵌著一枚比拳頭略大的深色圓石，表麵光滑，高出地麵不足半指，與周圍的碎石和淺色砂層之間的質地差異顯著，表麵沒有刻線或紋理，但圓石的基座邊緣與地麵的接觸線形狀規則。
他在圓石旁蹲下，用指腹貼著圓石的表麵走了一圈。圓石的質地與西壁凹陷處下層石質結構的材質一致，表麵溫度低於周圍地麵溫度，溫差在空氣中有輕微可感範圍，像是內部存在持續的低溫源或與下方的深度地層之間有長期的熱量交換路徑。他用欺天玦的感應麵探入圓石下方的土層，在圓石基座的正下方探測到一處垂直的細管狀空間，直徑大約半指，方向垂直向下，與周圍地層之間的密度差異明顯。
他在圓石旁停留了一段時間，用指尖沿著圓石底部與地麵接觸的縫隙檢查了一遍，確認縫隙中沒有積存泥沙或風化填充物，圓石與基座之間的接合麵仍然保持著原始的緊密狀態。然後他站起身，沿著來路返回。細溝在返回方向上的辨識度比來時要低一些，但他在行走中保持了與來時的步幅和方向一致的節奏，沿途經過的橫向細線標記在反向行走中的間距一致，可以幫助他維持對進度和方向的核對。
走出薄霧區時，日光重新變得明亮起來。他的視野恢複了薄霧區以外的清晰度，邊緣銳利的物體在遠處的輪廓之間形成了能夠一一辨認的形狀。
他在薄霧區邊緣的明亮帶外側站了一段時間，將細溝末端的圓石和下方垂直管道的觀察結果在備用的皮紙上做了記錄，標注了圓石在薄霧區內部的精確位置以及它與線圖上的線段末端的對應關係。然後他沿著來時的方向開始折返。
經過西壁崖壁時他停了一步，確認凹陷處石質結構的密封狀態和外表沒有出現新的變化。當天傍晚他回到了九幽山脈，暮色正在沿著山脊線的輪廓向山穀內部推進。羿風在屋外的空地上架起了一口小鍋正在燒水，看到他從穀口方向走回來，沒有站起來，隻是換了一處更靠近火堆的位置蹲著，往火裡添了一根細枝。
李不言在空地上蹲下，將薄霧區內的觀察結果和圓石的發現簡要地說了出來。羿風沒有立刻回應，他在火堆旁繼續蹲了一小段時間，直到鍋中的水開始翻滾時，才將兩枚乾木片從懷中取出放在地上，一枚形狀偏長，一枚更接近圓形，兩枚的斷口顏色一致，像是從同一塊更大的木質構件上脫落下來的碎片。
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