進了二月初，黃陂縣的天氣總算是有了點春天的意思。雖然背陰處的雪還沒化乾淨，但迎麵吹來的風裡，那股子割肉的冰碴子味兒已經淡了不少。
特務營的新駐地裡，弟兄們正趁著這難得的日頭，把發黴的鋪蓋卷抱出來晾曬。
“營長，您聽說了沒？”
張鐵石湊到正擦槍的沈烈跟前，壓低了嗓門，一雙眼睛裡透著幾分興奮，又帶著點擔憂。
“這兩天師部大院裡傳開了，說是咱們這回在黃陂外圍打了個大勝仗，戰區長官部要給咱們師升格！還要給師座升官呢！”
沈烈手裡拿著一塊浸了槍油的破布，仔仔細細地擦拭著那把毛瑟手槍的槍管，頭都沒抬：“底下弟兄們瞎傳的閒話，你也跟著起哄？師部沒下正式的公文，誰也不許在營裡瞎嚼舌根，擾了軍心。”
“不是瞎傳！”張鐵石急得一拍大腿，“今天早上勤務連去師部領給養，親眼瞧見戰區長官部的吉普車開進師部大院了！車頭上掛著長官部的牌子，下來個少將專員呢！”
沈烈手上的動作微微一頓，抬起眼皮看了一眼師部大院的方向。
前幾天中將巡視員剛發了“排頭兵”的嘉獎電報，今天長官部就派了專員來。看來，黃龍崗這一仗的動靜，確實在第五戰區掀起了不小的風浪。
正說著，營地外頭傳來一陣急促的馬蹄聲。
“特務營沈營長！師部緊急軍令，全師營級以上主官，立刻到大禮堂集合！戰區專員宣讀嘉獎令！”傳令兵勒住韁繩，大聲通報。
沈烈站起身，把毛瑟手槍插進槍套，拍了拍軍大衣上的灰塵。
“走吧老張，是福是禍，去聽聽就知道了。”
……
半個時辰後，師部大禮堂。
三十多號軍官齊刷刷地坐在台下，個個腰杆筆挺。大禮堂的正前方，臨時搭起了一個鋪著紅綢子的宣講台。
師長吳鐵山和參謀處副處長李文淵坐在側麵的椅子上，臉色都很平靜，看不出什麼波瀾。
一個穿著筆挺呢子軍服、胸前掛著幾枚勳章的長官部少將專員，清了清嗓子，展開了手裡那份蓋著戰區大印的委任狀。
“第五戰區長官部令！”
台下所有軍官瞬間起立，“唰”地一聲，動作整齊劃一。
“查第XXX師，於黃陂外圍掃蕩反擊戰中，斃傷日軍甚眾，戰果輝煌。為表彰其功，經戰區長官部核準，即日起，第XXX師從地方雜牌序列，正式升格為國軍‘乙等師’！後勤給養、武器彈藥，按正規軍乙等師標準全額撥付！”
“嘩——！”
台下頓時壓抑不住地爆發出一陣激動的低呼。
乙等師！正規軍！
這對於在場的每一個軍官來說，簡直就是天上掉餡餅的大喜事！他們這支隊伍，以前那是後娘養的，發軍餉得靠催，領子彈得靠求。現在升了乙等師，這就等於是從庶出變成了嫡係，這腰杆子算是徹底硬起來了！
連一向沉穩的張鐵石，都激動得攥緊了拳頭。
沈烈站在第一排，眼神閃爍了一下。他知道，這“乙等師”的牌子，是用他們特務營二十五條人命，還有黃龍崗那滿地的鬼子屍體換回來的。
“肅靜！”
少將專員壓了壓手，目光轉向了坐在一旁的吳鐵山，臉上堆起了一抹公式化的笑容。
“接下來，是關於吳鐵山師長的個人委任。”
禮堂裡瞬間鴉雀無聲，所有人都豎起了耳朵。
“吳鐵山師長，指揮若定，功勳卓著。經戰區長官部決議，擢升吳鐵山為第五戰區第XXX軍副軍長！授中將軍銜！即日前往軍部上任！”
這幾句話一出來，大禮堂裡的氣氛，突然像被潑了一盆冷水，瞬間從沸點降到了冰點。
幾個步兵團長麵麵相覷，臉上的笑容全僵住了。
升官了？副軍長？中將？
聽起來是風光無限、光宗耀祖的大好事。
可隻要是在這雜牌軍裡混過幾年、稍微有點政治頭腦的老兵油子，心裡都跟明鏡似的。這哪是升官啊，這分明就是明升暗降，要把吳鐵山給架空！
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