一九三九年，四月。黃陂縣城東大操場。
初春的太陽剛剛爬上城頭，金燦燦的光芒灑在這片寬闊的平地上。
幾個月前，沈烈就是在這裡，當著全縣老百姓的麵，活剮了周玉山派來的殺手趙德彪。而今天，這片曾經浸透了漢奸黑血的土地，被徹底打掃得乾乾淨淨，周圍拉起了用紅綢子裝點的警戒線。
辰時三刻，操場上已經是人山人海。
全師連級以上的軍官，穿著筆挺的軍裝，在觀禮台左側站成了一個整齊的方陣。戰區長官部派來的陳巡視員等八位督察專員，坐在主席台正中央。
而在外圍，是五千多名自發趕來觀禮的黃陂縣老百姓。人群前麵，站著五十位由縣裡推舉出來的鄉紳和商會代表。
在這五十個代表裡頭，有一個穿著長衫、戴著瓜皮帽的胖掌櫃。他手裡捧著個紅綢包著的盒子，笑嗬嗬地跟周圍人拱手。沒人知道，他就是鄂東地下黨情報負責人陳先生派來的代表。
人聲鼎沸中。
宋晚晴穿著一身洗得乾乾淨淨的白大褂，和宋晚秋、鐘元良並肩站在救護隊的觀禮區。
“晚晴，你快看！”宋晚秋拉了拉妹妹的袖子，指著主席台的側後方。
宋晚晴順著姐姐的手指看過去，心跳猛地漏了一拍。
沈烈正帶著特務團的幾個排長，大步流星地朝主席台走來。
他今天換上了那套剛剛發下來的嶄新軍裝。黃褐色的呢子麵料，沒有一絲褶皺，將他那原本就高大挺拔的身軀襯托得猶如一杆標槍。
最惹眼的，是他左臂上那個新縫上去的臂章。
紅底黑字，中間一個大大的“特”字，底下是一排小字——“第XXX師特務團”。
這身行頭穿在沈烈身上，配上他那張在死人堆裡淬煉出來的冷峻麵孔，透著一股子讓人不敢直視的鐵血威壓。
可是，當宋晚晴的目光移到沈烈的領口時，她的臉頰卻毫無征兆地紅了。
初春的早晨還有些涼意。在沈烈那筆挺的軍裝衣領裡，若隱若現地露出一截灰色的布料。
那是她親手縫製的灰布圍巾。
在這莊嚴肅穆、全縣矚目的上校任命儀式上，這個殺伐果斷的鐵血漢子，竟然把她縫的那條粗糙圍巾，貼身戴在了領口裡！
宋晚晴隻覺得耳根子一陣發燙，她趕緊把頭轉到一邊，不敢再看，但嘴角卻怎麼也壓不下去那抹甜意。
“吉時已到！”
參謀處副處長李文淵今天客串了司儀，他走到主席台前那個連著大喇叭的麥克風跟前，中氣十足地吼了一嗓子。
“全場肅靜！”
偌大的操場，上千號人，瞬間安靜得連根針掉在地上都能聽見。
師長吳鐵山和戰區中將巡視員陳長官，並肩走到了麥克風前。
“弟兄們！黃陂縣的鄉親們！”
吳鐵山是個粗人，不愛整那些文縐縐的詞兒。他清了清嗓子，大嗓門通過喇叭在整個操場上空回蕩。
“半個月前，東風嶺那一仗，咱們打贏了！把周玉山那個賣國賊的據點給端了，連日本人的裝甲車都給拖回來了！”
“這仗，是特務營打的！是沈烈帶著弟兄們拿命拚出來的！”
吳鐵山的手在半空中用力一揮。
“咱們當兵打仗，有功必賞！今天，戰區長官部的陳巡視員親自下來，就是來給咱們黃陂縣的功臣，發委任狀的！”
這五分鐘的開場白，沒一句廢話，聽得台下的老百姓熱血沸騰，掌聲雷動。
接著，陳長官上前一步，壓了壓手。
“第五戰區的將士們。國家多難，日寇猖獗。長官部看著你們的戰績，看著你們流的血。今天，我代表第五戰區司令長官，正式宣布軍政部批文！”
陳長官退後一步，吳鐵山立刻從旁邊的托盤裡，拿起那份黃底黑字的任命書，猛地展開。
“沈烈上前聽令！”吳鐵山大吼一聲。
“到！”
沈烈邁著沉穩有力的步伐，軍靴踩在木頭搭成的主席台上，發出咚咚的悶響。他走到吳鐵山麵前，雙腳一並，立正敬禮。
“沈烈同誌！”
吳鐵山看著眼前這個一手帶出來的悍將，眼底滿是欣慰和驕傲，大聲宣讀。
“從今日起，任命你為第XXX師特務團團長！授，陸軍上校軍銜！所部享獨立編製，師部直屬，兼受戰區級督察！”
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