從武陵山區回來後的第三天，蘇炎正蹲在老槐樹上曬太陽，忽然聽見一陣汽車引擎聲。
又是那輛吉普車。
王局長又來了，這回是一個人。
蘇炎的耳朵豎了起來。
王局長進了村長家，沒多久，村長家的窗戶裡就飄出說話聲。
“……王局，您怎麼又來了？”村長的聲音。
“有點事。”王局長說，“上次老周說的那個案子，還有後續。”
“後續？”
“嗯。那兩個小偷判了，一個三年，一個五年。但是鄭書記給法院寫了封信，請求從輕發落。”
村長愣住了。
“從輕發落？他……他幫小偷求情？”
“不是求情，是請求從輕。”王局長說，“他說那兩個小偷都是窮苦人出身，一時糊塗才走了歪路。他在信裡說，希望法院能給他們一個改過自新的機會。”
村長半天沒說話。
蘇炎也愣住了。
這年頭，被偷的人求情輕判小偷？
它活了這麼多年，頭一回聽說。
“那兩個小偷後來知道了這事，在法庭上當場跪下，給鄭書記磕頭。”王局長說，“一個說，我偷了您的錢，您還給我求情，我這輩子做牛做馬也要報答您。另一個說，我以後再也不偷了，再偷就天打雷劈。”
村長歎了口氣。
“這樣的人，真是少見。”
“是啊。”王局長說，“所以這事傳開後，鄭書記的名聲更大了。有人說，他這一輩子，不光是個清官，還是個好人。”
王局長走了。
蘇炎蹲在柿子樹上，半天沒動。
“宿主。”係統的聲音響起，“你在想什麼？”
“在想那個鄭書記。”蘇炎說，“他為什麼不恨那兩個小偷？”
“根據本係統的分析，這是一種叫做‘同理心’的東西。”係統的語氣裡帶著一絲學術的意味，“他能理解別人的處境，知道別人為什麼犯錯。他選擇原諒，不是因為他軟弱，而是因為他強大。”
蘇炎沉默了一會兒。
“係統。”
“在。”
“我想再去一趟武陵山區。”
係統沉默了三秒。
“宿主，你剛回來。”
“我知道。”
“你的積分隻有1764點。”
“我知道。”
“武陵山區很遠，山路不好走。”
“我知道。”
係統歎了口氣。
“宿主，你這種性格，在本係統綁定的曆代宿主中——”
“是最麻煩的那種。”蘇炎搶答，“你能不能換句台詞？”
“不能。”係統的語氣裡帶著一絲無奈，“本係統也很想換，但宿主你每次做的事，都讓本係統隻能說這句。本係統已經開始懷疑，你是不是故意這麼做的。”
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蘇炎彎了彎嘴角。
它從柿子樹上飛起來，往西南方向飛去。
身後，係統的聲音還在絮絮叨叨：
“宿主，你確定要現在走嗎？天快黑了。武陵山區的貓頭鷹比上次更多了。需要本係統幫你兌換一個【貓頭鷹驅散器】嗎？隻需25積分——”
“不用！”
“那本係統幫你算一下這次飛行的存活率——”
“閉嘴！”
蘇炎笑著搖頭。
它飛過田野，飛過山坳，飛過一座又一座村莊。
夜色越來越深，星星一顆一顆亮起來。
前方，還是武陵山區。
前方，還是那個清官的故事。
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飛了六天，蘇炎又到了叭仁村。
這回它輕車熟路，直接落在村口那口井邊。
井邊還是那個老人，正在打水。
蘇炎變成一隻麻雀，落在井邊的石頭上。
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