我，工程量太大，他們應該沒這麼閒。頂多是有人看我好坑，順手多挖兩鍬。”
旁邊有人險些嗆住。
這種場合，本該人人肅穆，可這小子偏偏能把混賬話說得像歪理，叫人一時不知道該先罵還是先想。
沈廷山目光落在那兩名管事身上，聲音更沉：“賬據是誰收的？”
灰藍衣管事立刻上前半步，躬身道：“回老爺，外頭送來的單據多，一時還未來得及逐一核驗，小的失職。”
褐衣管事也忙道：“近來少爺花銷雜亂，各家催得急，府裡……府裡也是怕事情鬨大，才先都收下了。”
說得滴水不漏。
認錯認得快，責任卻輕飄飄落成了“忙亂疏忽”。這種話術沈硯太熟了，放現代就是“流程上存在一點小問題，但不影響整體推進”，聽著謙卑，實則一個鍋都沒背實。
沈硯跪得腿有點麻，索性換了個姿勢，繼續補刀：“二位說得也對，事情確實鬨大了。外頭今日堵門的，可不止真債主。有幾張單子上的手印歪得像雞爪蘸墨，連模仿都模仿得敷衍。要不是咱們沈府大門口人多，我都懷疑他們是來參加筆跡大賽的。”
“夠了。”
沈廷山一聲喝斷，廳中再度安靜。
他看著沈硯，那一眼與先前明顯不同，不再隻是看一個扶不上牆的廢物，而像是終於發現這廢物嘴裡竟還能掉出幾句帶骨頭的話。
但這點變化很淺，轉瞬就被更深的冷意蓋住。
“即便賬目有疑，也改不了你作孽在先。”
“若非你自己不知檢點，旁人縱想算計，又豈能一算一個準？”
這話沒毛病。
沈硯也認。
他點了點頭：“父親說得對。兒子從前蠢得很，像在街上舉著牌子寫‘人傻錢多速來’。如今挨這一頓罵，不冤。”
這回，連幾位族老都愣了一下。
認錯認得這麼順？
沈廷山卻沒被他糊弄過去，冷聲道：“你以為你說幾句怪話，這事便能揭過去？”
“不能。”沈硯很老實，“但總得先分清，哪些是我自己作出來的坑，哪些是別人踩著我往沈家牆角挖的洞。要罰我，兒子認。可若有人借我的蠢，順手拿沈府當篩子漏銀子，那不是我一個人的臉疼，是全家的肉疼。”
這句話一出，廳中幾位真正管著家務產業的長輩神情都變了變。
丟人他們能忍，漏銀子不行。
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尤其沈家這種大族，內外開支繁雜，真要有人拿著嫡子的名頭上下其手，那就不是一筆兩筆的問題。
那瘦長臉叔伯見風向不對，立刻陰惻惻道：“說得好聽。可就算有些賬不乾淨，今日外頭那群討債的，總不是平白從天上掉下來的。你已把沈家折騰到這個地步，蘇家又偏偏挑今日上門，沈家的臉還要不要？”
提到蘇家，前廳氣壓頓時又低了一層。
顯然，這才是今天真正壓在所有人頭上的第二把刀。
沈硯心裡門兒清。
退婚這事，傷的早不是兒女私情，而是臉麵，是京城裡人人看熱鬨時會順手踩兩腳的門楣體麵。
一個族老重重歎氣，捋著胡子道：“老夫早說過，此子再留在內宅，隻會禍及全家。今日蘇家既然要來退親，外頭債主又堵門，不如趁機立個規矩，先把人挪去別院閉門思過，免得再牽累府中女眷和幾房子弟。”
“閉門思過？”瘦長臉叔伯接口極快，“我看該逐出內宅才是。嫡子又如何？家中規矩不是擺設。否則日後誰都學他，沈家還成什麼樣子？”
這話一落，廳中幾個人神色各異。
有人是真覺得該重罰，有人卻明顯是借題發揮。
沈硯心裡冷笑。
來了，經典項目，借著家族危機推動人事優化。放現代就是你項目搞砸了，同事第一時間不是救火，是討論怎麼把你工位和預算一起吃掉。
他不急著辯，先記人。
這位叔伯，記上。
後頭那兩個神色不自然的管事，也記上。
還有兩個從頭到尾沒說話、卻一直在觀察沈廷山臉色的旁支，也不是省油的燈。
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