回府時，天已經徹底擦黑。
沈家門前那點白日裡的熱鬨散了，門口隻剩兩盞燈籠在風裡晃，照得門匾下的陰影忽長忽短。沈硯跨過門檻，先回頭看了一眼街口，像是隨手一瞥，實則把方才攔車那群人的位置和神情都在腦子裡過了一遍。
常福跟在後頭，小聲道：“少爺，咱們真就這麼回來啊？”
“回來先辦正事。”沈硯道，“我今天忽然發現一件事。”
“什麼事？”
“我可能不是單純倒黴。”
常福聽得一愣。
沈硯抬腳往裡走，語氣懶散：“我這叫被人當成了長期項目，持續投入，穩定回報。”
常福聽不懂，隻覺得不是什麼吉利話，趕忙追上去：“那、那咱們現在乾什麼？”
“查賬。”
“查——”常福差點把自己舌頭咬了，“少爺，您說什麼？”
“查賬。”沈硯停下腳步，偏頭看他，“怎麼，我說得像要去考狀元？”
常福滿臉震驚。
在他的認知裡，自家少爺和賬本之間的關係，大概跟貓和洗澡差不多，見了就煩，碰了就炸。原主從前別說看賬，連月例銀子領多少都懶得記，隻管伸手拿錢，沒錢了便摔東西、賣物件、出去賒賬。如今這人從茶樓罵完酸儒回來，張口第一句居然是查賬，常福一時間懷疑少爺今天是不是被人拿茶壺砸開了天靈蓋，順便通了竅。
“少爺，賬房那邊……”常福咽了口唾沫，“怕是不會輕易給您看。”
“不給看？”沈硯笑了，“那正好，誰攔得最厲害，誰嫌疑最大。”
他這句說得太自然，常福又是一怔，隻覺得眼前這個少爺越看越陌生。
沈硯沒回自己院子，徑直轉向外賬房所在的小院。
夜裡賬房還亮著燈。沈家家大業大，外頭鬨得再難看，府裡的日常收支、庫房出入、各房月例也不能停。小院門口，一個抱著冊子的年輕夥計正要出來，猛地看見沈硯，嚇得差點把冊子掉地上。
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“少、少爺。”
“你們老賬房呢？”
“在、在裡頭。”
沈硯點點頭，掀簾進門。
屋裡算盤珠子還在劈啪作響，一個頭發花白、背略有些佝僂的老頭坐在案後，鼻梁上架著一副細銅邊的老花鏡，正借燈光核對賬冊。他聽見動靜，抬頭看了一眼，神情先是疑惑，隨後便成了明顯的警惕。
“少爺怎麼來了？”
這位老賬房姓周，在府裡待了二十多年，算是沈家的舊人。原主從前最煩他，因為這老頭見了他就愛念叨“開銷太大”“賬上不平”“老爺知道了要動怒”，幾乎成了敗家子童年陰影的一部分。
沈硯拉了張椅子，自顧自坐下：“來看看賬。”
周老賬房握算盤的手都頓了一下：“少爺要看賬？”
“不像嗎？”
“這……”周老賬房勉強笑了笑，“賬本瑣碎，都是些進出銀錢、采買收支的雜事，怕汙了少爺的眼。”
“我現在這名聲，還怕汙眼？”沈硯往案上看了一眼，“再說了，滿京城都在替我算我敗了多少家產，我這個當事人總不能連個數都不知道。拿來吧，讓我開開眼。”
周老賬房顯然不願意。
他在沈家多年，知道這位少爺一向不沾正事。今夜忽然跑來查賬，怎麼聽都不像心血來潮那麼簡單。可不願意歸不願意，他終究隻是個賬房，麵前坐著的再怎麼混賬，也是沈家嫡子。
他慢吞吞起身，從一旁木架上取了兩冊近月流水，放到沈硯麵前，語氣仍帶著點敷衍：“都是近日府中日常花銷，少爺若想看，便先看這個。”
那意思很明白——你隨便翻兩頁，覺得沒趣，自然就走了。
沈硯也不說破，伸手翻開。
賬冊上的字工工整整，分類記得很細，若換個真不懂行的人來看，多半隻覺得頭大。沈硯卻越看越精神。
現代人未必都會做賬，但看報表、核數字、抓邏輯錯位，這幾乎是社畜基本技能。他上輩子被財務、供應鏈、項目節點輪番毒打，最不怕的就是這種表麵工整、細看全是漏洞的東西。
他翻了十幾頁，忽然伸手點在一行上。
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