”一名族老沉聲道，“春宴詩會不是茶樓鬥嘴，也不是街頭吵架。那是士林場麵，是能一夜定人生死的地方。你若到時接不上話、落不了筆，丟人的就不是你一個。”
沈硯點點頭：“我知道。”
“知道你還——”
“可我若不去，”沈硯把話接了過去，語氣忽然淡了些，“外頭就會說，沈家那位敗家子果然隻配在酒樓裡耍嘴，真到了文人場上，連頭都不敢露。到那時，丟人的也不是我一個。”
廳裡頓時安靜了。
因為這話，沒錯。
不去，是怯。去了，是險。
這局惡心就惡心在這裡。人家把路封得漂漂亮亮，不管怎麼選，都要先咽一口氣。
沈廷山終於抬眼，看向沈硯：“你想清楚了？”
他的聲音不高，卻讓滿廳重新繃了起來。
沈硯看向父親，難得沒有嬉皮笑臉：“想清楚了。”
沈廷山盯著他，目光極深：“你可知，這帖子背後未必隻是想看你出醜。”
“兒子知道。”
“你若輸了，外頭的人隻會更坐實你無能，也會更坐實沈家教子無方。”
“知道。”
“你若贏不了，連去都不該去。”
這最後一句，廳裡所有人都聽懂了。
不是鼓勵，是警告。
你既要去，就得帶著能活著下台的本事去。否則寧可不去。
沈硯沉默片刻，忽然笑了笑：“父親這話，我聽明白了。”
瘦長臉叔伯立刻道：“大哥，此事絕不可由著他胡來——”
“夠了。”沈廷山冷冷打斷。
他沒立刻表態同不同意，隻把那封帖子重新推回案上，聲音沉穩得聽不出波瀾：“此事我自有分寸。”
一句話，堵住了滿廳的爭論。
眾人臉色各異，卻也不敢再逼。畢竟沈廷山才是這個家的主心骨，他不開口，誰也不敢真替沈家做這個決定。
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沈硯站在原地，心裡卻已落了定。
這帖子，他一定會接。
不為別的，就因為這是眼下所有壓力真正彙成的一點。
債主的網、士林的嘲笑、蘇家的退婚、沈家的風口、那群損友背後拱火的手，全都在把他往這個春宴上推。既然推到這兒了，再裝作沒看見，反而是最蠢的做法。
前廳散後，天色已漸沉。
常福跟著沈硯回院，一路上幾次想說話，又不敢開口，最後實在憋不住了：“少爺，您真要去啊？”
“嗯。”
“可那明顯是坑。”
“坑怎麼了？”沈硯淡淡道，“有時候不跳一下，你都不知道底下埋的是自己，還是別人。”
常福愁得臉都皺了：“可您若去了，萬一……”
“萬一我當場寫出個‘清漪不理我，銅錢也飛走’那種東西？”
常福立刻閉嘴。
沈硯自己都笑了：“放心，我還沒瘋到拿那玩意兒去獻醜。”
嘴上這麼說，等回了院，關了門，屋裡隻剩他一個人時，他臉上的笑卻慢慢淡了下去。
請帖被他攤在燈下，紙麵極輕，壓在指尖卻像有分量。
沈硯坐在案前，第一次真正認真把這場詩會當成一場仗來盤。
去，是一定去。
可怎麼去，怎麼被人逼，怎麼出手，拿出什麼層級的東西，才是最麻煩的。
太弱，壓不住場。
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