春宴過後第三日，京城的嘴已經長成了兩層。
明麵上一層，是誇。
“沈家公子一詩壓滿園。”
“兩首，還是兩首！”
“先前都看走眼了，那哪是什麼敗家子，分明是藏得深。”
暗地裡另一層，是酸裡帶毒的疑。
“藏得深？我看是藏了個捉刀先生。”
“一個從前連打油詩都寫得像狗啃的人，轉眼能寫出那樣的句子，你信？”
“沈家什麼門第，花錢買兩首詩，難嗎？”
“聽說春宴前幾日，他就四處亂跑，說不準早把詩備下了。”
“還有人說，連第二首也未必是真即興，誰知道出題的人是不是早串好了。”
這些話像長了腿，從茶樓、酒肆、書肆一路竄進巷口，再從巷口鑽進清談雅集，越傳越整齊，整齊得像有人先寫好了詞本，隻等滿城張口。
沈硯坐在院裡，聽常福學完第七個版本，終於抬手打斷。
“等等。”
常福正說到興頭上，憤憤道：“少爺，您是不知道，最缺德的還不是說您請人代筆，是拿您以前那些歪詩比。說什麼‘若真有這本事，怎會從前寫得跟用腳蘸墨似的’，氣得奴才都想當場跟他們拚命。”
“拚什麼命。”沈硯慢悠悠喝了口茶，“你要真為這個跟人打起來，明天城裡就會傳成‘沈家主仆惱羞成怒，當街護假詩’。人家正等你送把柄呢。”
常福氣得腮幫子都鼓了：“那就任他們胡說？”
“當然不。”沈硯把茶盞放下，眼底卻沒什麼火氣，“讓他們繼續說。你去給我記。”
“記？”
“對，哪個茶樓怎麼說，哪家書肆愛傳哪一版，誰嘴裡總愛帶‘禦史門生也覺得不對勁’這種話，誰又張口閉口‘蘭台那邊都說了’。越離譜的越要記。”
常福愣了愣：“少爺，離譜的不是越不可信嗎？”
“正因為不可信，才有意思。”沈硯笑了一下，“自然長出來的流言，各有各的胡扯。可若十個人裡有六個都在說同樣的鬼話，那就不是鬼話，是有人在喂。”
常福這才明白過來，連連點頭：“奴才這就去。”
“還有。”沈硯補了一句，“重點盯兩類人。一類是那些自命清高、最愛說‘我本不願議人長短’然後議得最歡的；一類是張口就搬禦史台、閉口就扯清談雅集的。”
“明白！”
常福風風火火跑了。
沈硯靠在椅背上，手指輕輕敲著扶手。
代筆論來得比他預想的還快。
快，說明有人急。
急著在春宴那點真驚豔徹底落成詩名之前，先把“可疑”兩個字釘死。你若真成了才子，他們就得重新評估你；可你若隻是個買詩裝樣的敗家子，那一切便還是原樣，甚至更可笑。
而且這路數很陰。
不正麵壓你的詩，不硬說不好，隻反複強調一句“前後差太大，不可信”。這話最省力，也最容易讓人心裡發毛。
畢竟原主之前那些歪詩，確實爛得很有曆史價值。
到了傍晚，常福灰頭土臉地回來了，袖子都差點被人擠掉一隻。
“少爺，打聽明白不少。”
他一屁股坐下，抓起茶壺就灌了一口，“外頭現在最常見的有四五種說法。一個說您提前請了江南來的寒門士子捉刀；一個說是沈家花重金買了舊稿；還有個更缺德，說春宴第二首的題目就是早對好的，故意演給別人看。”
“嗯。”
“最怪的是，這幾種說法來來回回都能聽見，而且有幾家茶樓說辭幾乎一樣，連‘沈家勳貴門第，買詩不難’這句話都像一個人嘴裡吐出來的。”
沈硯點了點頭：“繼續。”
“還有，奴才留意了下，最愛傳這些的，有兩撥人。”常福壓低聲音，“一撥是前些日子老在蘭台小集出入的那些酸書生；另一撥嘴上總說‘禦史門下都在議論此事’，像是恨不得把禦史台三個字貼腦門上。真問他是哪位禦史，他又開始打哈哈。”
“果然。”沈硯笑了。
清談雅集那幫人不想讓他輕鬆上岸，禦史門生那頭則更像借他這點風波，繼續往沈家門楣上潑渾水。
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