夜色像一層被緩緩拉開的幕布，沿著水潭邊緣向外擴散，在那些新生荷葉的輪廓線上微微顫動。薑暮煙蹲在淺槽邊上，沒有點燈，借著頭頂那層薄薄的星光看著那道銀白色的水流繞過新藤的根部。
一陣極輕的腳步聲穿過院牆外側的濕潤土麵，沿著淺溪的方向慢慢靠近，在院門口停住了。
薑暮煙站起來走到院門邊，看到外麵站著一個身形瘦削的男人，穿著一件洗得發白的短褂，肩上掛著一隻鼓鼓囊囊的布袋，腳下那雙舊布鞋邊緣沾著一層深褐色的乾泥，像是走了不短的路。
那人的鼻梁上架著一副細框眼鏡，鏡片在星光下泛著一點暗沉的光。他站在院門口沒有進來，目光越過門檻落在那道銀白色的水麵上，像是在確認什麼。
你是靈泉坊的人？
路過的。
那人把肩上的布袋放下來，動作很輕，布袋落地的時候幾乎沒有聲音。我叫程遠。主宗門南側那片區域的常住戶。以前這邊還在斷水的時候，我在南邊種過幾年旱作。
薑暮煙歪了一下頭，往院門邊靠了靠：南邊那片坡地現在有水了，你看到導流渠了？
看到了。沿著淺溪走了一趟，看到水潭旁邊有荷葉冒出來了，淺溪下遊那片原本乾裂的土麵上，這兩天也開始泛潮了。有些地方甚至能看到一層極淺的綠色正在從土縫裡滲出來，像是舊草籽被水泡醒之後重新開始發芽了。我來的時候注意到一處坡腳的老樹根底下冒出了幾叢淺綠色的嫩芽，以前我在南邊種過幾年旱作，那地方以前連草都長不齊。水的痕跡已經滲透到土層的深處了。
薑暮煙蹲下來，手指點了點石板，示意他坐下。
程遠沒有立刻坐下，他又往院子裡看了幾眼，目光在那根新藤和淺槽之間來回移了幾次才在石板邊緣蹲下來。
我在南邊那幾年，學會了看地。哪片地能種什麼，哪片地底下還存著舊水脈的痕跡，哪片地翻一翻就能恢複，都有一些自己的判斷。順著淺溪繼續往下走，應該還能通到更南邊那片更開闊的低窪地。那片低窪地的麵積比水潭這邊大好幾倍，地勢更低，隻要淺溪的水能持續流到那邊去，那片低窪地就能恢複成一個完整的濕地係統。
程遠的布袋在他腳邊靜置著。袋口紮得緊，邊緣泛著濕潤的深色印痕，像是裝著某種剛從地裡帶回來的東西。顧燁不知什麼時候已經站在院門內側的陰影裡了。竹竿橫握在手，目光從程遠的布袋上掃過，又落回到他臉上：你在南邊住了幾年，那邊有多少戶人家？
以前多的時候有十幾戶。水斷之後，陸續走了一些，現在還剩七八戶，靠在更南邊的山腳那邊種點耐旱的東西維持著，日子過得不算寬裕，但也沒斷。
那現在淺溪通了，他們會回來嗎？
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會。水來了，人就會跟著回來。
薑暮煙在程遠旁邊蹲下來，程遠正在把布袋的紮繩解開，袋口鬆開之後，裡麵露出幾塊顏色偏深的舊瓦片，邊緣磨得光滑，像是從舊建築的屋脊上掉下來之後被水衝刷了很久的舊物。這些瓦片是水潭邊緣那片濕地邊緣撿的。以前沿著那條舊河床的走向分布著一條寬約兩丈的水道。如果淺溪的水能流到那邊去，那片低窪地就能恢複成一個完整的濕地係統。
顧燁蹲在淺槽邊上，雙手浸在水裡，指腹沿著槽底緩緩滑動：主宗門現在的圖紙上，淺溪南段是一片空白，沒有標注任何舊水路或濕地，也沒有標記水源的走向。但淺溪的走向確實是往南延伸的，而且水流的寬度和流速都符合舊水路的特征。如果淺溪的水能持續流到南邊去，那片低窪地確實會恢複成一片固定的濕地。到時候主宗門也會派人來重新測繪這片區域的水文數據。
薑暮煙蹲在石板邊緣：那如果主宗門的人來了之後想收回那片低窪地的使用權呢？
他們會來測量，但不會收回。水是活的，地也是活的，誰也不能把活的東西圈起來。
那天晚上，火堆旁邊多了一個人。程遠蹲在火堆邊緣，正在用一根細鐵絲把火堆底部的灰燼輕輕撥開，讓火勢重新旺起來。
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