南坡的人來得比預期中快。舊水渠通水之後的第十二天，沿渠分布的棚子已經有六座了。
最後來的那個人住在最下遊——離舊水渠出口大概還隔著十步遠的地方，選了一處地勢偏高、背風向陽的位置，沒有急著翻地，先把棚子搭穩了，又在棚子門口用碎石鋪了一小片平整的地麵，放了一隻粗陶罐，用布蓋住罐口。
顧燁蹲在淺槽邊洗了把手。他每天都會在淺槽邊蹲一次，把手探進水裡試一會兒水溫，像在用自己的方式確認那道水脈還在持續向前推進。“主宗門那邊今天來了新的人，說是要重新登記舊水渠的歸屬範圍，把舊水渠納入主宗門的水文管理檔案。”
薑暮煙把最後一筆水位記錄寫完，放下炭條：“舊水渠重新通了，他們要登記也正常。”
“他們登記的是歸屬範圍。舊水渠走通之後，誰占了誰家的地、哪個位置歸哪戶人家管，他們都要記下來。”
“那你覺得他們會怎麼分？”
“按舊圖紙分。圖紙上的界限跟實際水渠的走向不完全吻合，舊圖紙上有一段標記跟實際地形對不上。登記的人到時候對不上位置，就要重新測量。”
那天下午，主宗門的人來了。走在前麵的是一個穿深灰色長袍的中年人，腰間掛著一塊比其他人更厚一些的木牌，像是職務更高一些的人。
身後跟著兩個年輕人，手裡各自攥著一卷紙和一截炭條，跟在後麵進了院子。他走到淺槽邊，低頭看了一會兒那道銀白色的水流，彎腰用手探了一下水溫，直起腰來：“你們這段舊水渠，是從靈泉坊的水脈分出來的？”
“水脈是通的。舊水渠重新走通之後，水流自然沿著水渠的走向往前走了。”
“那舊水渠沿岸的地塊使用權，你們是怎麼分配的？”
“誰先翻的地，歸誰先用。不搶不占，也不堵別人的水口。”
那人沿著舊水渠走了一趟，走到南坡舊水渠出口附近停了下來，蹲下來用手沿著水渠出口的磚麵摸了一圈，站起來沿著來路走回院子：“舊水渠的範圍如果擴到了主宗門南側那片低窪地，低窪地的使用權限不在主宗門的登記範圍內。那片低窪地以前是荒灘，沒有登記在冊。如果水到了那邊，低窪地的使用權歸最先使用的人。”
程遠蹲在院門口：“低窪地的範圍我知道。荒灘的邊界沿著那棵老樹再往南走大約五十步，有一條乾涸多年的舊水渠的痕跡，寬度比這邊更窄一些，但走勢一致。”
“那乾涸的舊水渠，寬度是多少？”
“大約兩尺出頭，有些段落稍微寬一些，有些段落稍微窄一些，平均寬度大概就是兩尺上下。水渠底部有青灰色的磚砌基礎，和這邊一樣。”
那人沉默了片刻：“如果那道乾渠跟這邊的舊水渠是連著的，水走通了之後，那道乾渠就會自己恢複。到時候那邊的荒灘也會變成水澆地，同樣適用先占先用的規矩。”
他帶著兩個年輕人沿著土路往主宗門方向走了。程遠蹲在淺槽邊：“那人在低窪地那邊的舊水渠痕跡旁邊蹲下來看了挺久，用手沿著磚縫摸了一遍才站起來，走之前他在那個位置站了一會兒，像是在等水滲過去。”
顧燁站起來，沿著舊水渠的方向走了一趟，在舊水渠與低窪地之間的交接處停了下來，蹲下來用手扒開表層浮土，露出一層跟舊水渠相同材質的青灰色磚塊：“那邊確實有一段舊水渠的痕跡，寬度和砌法跟這邊一致。如果水能走到那邊，那段舊水渠也會跟著恢複通水。”
那天傍晚，火堆邊緣比平時多了一個人。一個穿著洗得發白的舊棉襖的人蹲在火堆邊沿，像是在暖手。他的手指正緩慢地搓著掌心，像是還沒完全適應夜間的溫差。
薑暮煙站起身走到淺槽邊蹲下，手指浸進水裡，那道銀白色的水流在夜色中持續流動著。那根新藤的尖端在夜風中輕輕晃動，像是在用自己的方式回應著遠處那些正在重新調整的邊界。
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那道乾涸的舊水渠在通水後的第五天開始有了變化。
最先發現的是養蜂人。他那天沿著南坡方向走了一趟，回來時腳步比平時快了一些。他蹲在淺槽邊，把手裡攥著的一截濕潤的草莖放在石板上，指節還帶著沒有完全擦乾的水跡：“那邊舊水渠底部開始滲水了。
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