有些形態她能辨認出跟地球上的某種動物的近似輪廓，有些則變異得相當徹底——比如那隻在東南角濕地邊緣正在喝水的、長著六條腿的淺棕色小獸，它走路的時候六條腿交替邁步的節奏帶著一種極其規律的、像機械鐘表一樣精準的同步性，但它低頭喝水的姿態又溫順而自然，沒有任何機械感。
要不是怕把它們凍死，薑暮煙看著那隻六腿小獸甩了甩身上的水珠，那層淺棕色的短毛在水珠甩落之後泛著一層細密的油潤光澤，我真想給它們剪下來當皮草用。
係統發出了一聲帶電流音的歎息。你那個空間裡存著的羽絨服和保暖物資夠你穿好幾輩子了。你還想扒人家的毛？
不一樣。那些是養殖場出的，這是純天然野生動物的毛。手感都不一樣。她嘴上這麼說著，但伸手從空間裡掏出了一把堅果，剝了一顆塞進嘴裡哢嚓哢嚓地嚼了起來。你放心我不扒。它們剛熬過冰期活下來也不容易。我就看看。
你看著它們的時候眼睛是亮的。
廢話。毛茸茸的東西誰看了眼睛不亮。她把嚼完的堅果殼捏在手裡攥了攥，但你說這些動物全都是從地底下鑽出來的？地下有那麼大的空間容它們待了十年？
這顆星球的地下網絡遠比地表看到的結構複雜得多。除了苗床帶和終端係統鋪設的人工空腔之外，天然形成的地質裂隙網絡覆蓋了整顆星球的大部分區域。那些裂隙之間有大量互相連通的空間，有些區域的地熱活動足以維持一個局部的、相對溫和的微氣候環境。冰期期間，一部分動物躲進了那些裂隙網絡中，靠著地熱維持的菌類、苔蘚和地下水生存。現在溫度回升、地表植物重新生長，它們就沿著裂隙出口重新回到地麵上來了。
所以這幾天升溫，地底下那扇門開了。它們就出來了。
準確地說，是它們感應到了地表能量場的變化——母體對接完成後終端係統釋放的大範圍能量脈衝被地下裂隙網絡傳導到了很多區域，那些動物感知到了能量場的變化，把它們從地下深處引導了出來。
薑暮煙把手裡攥著的堅果殼隨手扔進了空間裡的堆肥區。她繼續蹲在麥地邊緣看著那些新出現的動物們在遠處的草地上移動、覓食、喝水。
那些生物之間似乎還沒有形成明確的領地意識——岩羊和六腿小獸在同一片草地上各自占據不同的區域，暗紅色大獸路過濕地邊緣的時候那隻白色長毛小獸隻是抬頭看了它一眼然後繼續低頭扒拉自己的根莖。整個場麵呈現出一種原始的、各自為政的共存狀態。
小姑娘從通道裡跑出來的時候，一眼就看到了遠處那些毛茸茸的輪廓。她攥著薑暮煙的羽絨服下擺，踮著腳尖朝遠處望了一會兒。姐姐，那些是什麼呀？
是動物。以前住在地底下，現在天暖和了，它們上來了。
它們會咬人嗎？
目前看起來不會。它們忙著吃草呢，沒空咬人。
小姑娘又看了一會兒。她的目光鎖定了那隻正在濕地邊緣喝水的六腿小獸，看了很久之後她小聲說了一句：它有六條腿。它走路的時候會不會左腳絆右腳？
薑暮煙低頭看了她一眼，嘴角彎了彎。有可能。要不你過去問問它？
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小姑娘認真考慮了兩秒鐘，搖了搖頭。我在這看就行了。它要是左腳絆右腳摔倒了，我再跑過去扶它。
接下來的幾天裡，越來越多的動物從地下裂隙中湧了出來。整個麥地周圍的凍原變成了一個持續擴大的生態展覽現場。
第七天的時候那片濕地邊緣聚集了超過二十隻不同物種的生物在輪流喝水，岩羊群擴大到了三群各自散布在草坡的不同區域，那隻暗紅色大獸找到了一個地熱出口附近的位置躺了下來，把整個身體埋在剛長出來的高草叢中隻露出那對彎曲的角質凸起在外頭。
那隻六腿小獸在濕地邊緣跟另一隻同類相遇了，它們互相嗅了嗅對方的鼻子，然後並排站在一起喝了一輪水，喝完了各自朝不同的方向離開了。
雪怪們對這些新鄰居的態度是沉默的觀望。
它們一如既往地蹲守在麥地的環形防線上，但它們的藍白光偶爾會朝著那些正在草地上的動物方向掃一下，像是確認一下那些新出現的東西是否構成威脅。
確認了沒有之後它們就移開光束繼續蹲守，像一排儘職儘責的夜燈在白天繼續亮著。
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