“而這些人……”
柏靈眼睛微微掃過一旁被綁在那裡的兩個還瑟瑟發抖的俘虜：“降了我們，即便放回去，烈炎也不會讓他們活。”
“可他們已經放下了武器。”朵蘭攸的聲音帶著一絲哀求，他看著索朗的狼形麵具，試圖從那冰冷的金屬後麵找到一點熟悉的溫度。
“小索朗，你忘了我們以前說過的話嗎？我們要建一個沒有殺戮的璣樞國，讓所有百姓都能安穩度日。”
索朗的身體僵了一下，麵具下的呼吸似乎急促了幾分。
他轉過身，背對著朵蘭攸，肩膀微微垮了下來——那是卸下所有防備後的疲憊。
“殿下，那是十多年前的話了。”
他的聲音比剛才更啞：“那時我們能無憂無慮地在海棠樹下說出這些話，是因為有人替我們擋著外頭的刀光劍影。可現在，東宮沒了，先王沒了……狼旌盟的弟兄們每天都在刀尖上舔血，他們需要的是能保護他們的領袖，不是一個隻會講仁慈的王子。”
索朗背著他微微側頭，聲音裡藏著一絲不易察覺的委屈，“我守了您三天三夜，眼睛都不敢閉，看著您生機震蕩，我真的很怕您再也醒不過來。”
朵蘭攸魂骨深處泛起一陣尖銳的酸澀，索朗的話沒有半句重語，卻字字都在說著現實的殘酷。
當年海棠樹下的稚語，早就被十年的刀光劍影磨成了奢望，他所執著的仁政，在狼旌盟枕戈待旦的生存問題麵前，竟顯得如此單薄。
他看著索朗那高挑得讓他有些陌生的背影，記憶突然不受控地飄回了十多年前的東宮——
那是一個暮春的午後，東宮的海棠開得正盛，粉白色的花瓣落了一地，朵蘭攸和柏均在樹下下棋。
七歲的小索朗揮著刀在一旁練武，柏均瞥見他手臂姿勢不對，夾起一顆棋子輕輕朝他後肩丟了過去：“肩打直，手要抬起來。”
索朗哭喪著臉躲到朵蘭攸身後：“殿下，師父他欺負我！”
“臭小子，出來！”柏均睜大眼睛裝出要揍他的架勢，假意揮了揮手裡的拳頭。
“小索朗不哭，不哭啊。”朵蘭攸將手中的棋子下在棋盤上，溫柔地轉身揉了揉索朗的腦袋，給他擦了眼淚，輕責柏均道：“你別一天天嚇唬孩子。”
“殿下您就是太寵他。”柏均嘴上說著，手裡撚起一顆棋子：“您看他，動不動就哭，這功夫要怎麼才能練好啊！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“師父可不要小瞧我！”索朗止了哭，嘟著小嘴反駁柏均道：“我會練好的！總有一天，我會練得比師父還要厲害，衝陣殺敵，保護殿下！”
朵蘭攸當時隻當是孩子話，笑著刮了下他的鼻子：“好啊，那我就等著小索朗成為大將軍。”
那時的索朗，眼睛裡滿是天真純粹的光芒。
“在想什麼？”穆風眠的聲音將朵蘭攸拉回現實，他順著穆風眠的目光看去，隻見索朗已經重新拿起了彎刀，正走向被綁在一旁的兩名玄甲軍俘虜。
那兩名俘虜嚇得渾身發抖，嘴裡不停地喊著“饒命”。
“住手！”朵蘭攸快步衝上前，擋在俘虜麵前，白骨手臂橫在索朗麵前，“我說了，不準殺他們！”
索朗的彎刀停在半空，刀刃上的寒光映出他麵具下滿布著紅血絲的眼睛，“殿下要為了兩個敵人，不顧整個狼旌盟的死活嗎？”
“我現在醒了，已經沒事了。”他目光掃過地上盛著溫熱鮮血的木桶，喉間發緊，魂骨裡翻湧著說不清的自責：“別再這樣了，停手吧。”
“這兩個不行。”索朗聲音依舊冷冷地，卻似乎做出了某種妥協，“他們都見過我的樣子，也聽到了我們的對話，更知曉您的身份！”
朵蘭攸仍試圖勸他：“如果你不放心，我們可以把他們關押起來，或者讓他們做苦役，不是非得殺了他們……”
“關押他們需要人看守，讓他們做苦役會消耗糧食。”索朗打斷他，聲音冷得像洞外黑風峽的雪，“殿下，如果他們逃出去，您可想過後果？”
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