語氣斬釘截鐵：“恩公高義，施恩不圖報，褚某敬佩！然我褚氏豈能做忘恩負義之徒？雲鏡冰淵乃絕凶之地，恩公獨往，恐有莫測之危。褚某不才，願精選家中悍勇忠誠之護衛十人，配備良駒利器，隨恩公同往冰淵，任憑驅策，助恩公成事！縱刀山火海，亦在所不辭！”
這番話擲地有聲，既是全了報恩之心，又未越界探詢朵蘭攸目的，更將矛頭巧妙避開君沉璧，隻言報恩相助。
且他帶來的人手就在廳外，聲勢不小，在此苦主泣血控訴、恩人當麵指認的情勢下，君沉璧亦難強行阻攔。
君沉璧的目光緩緩掃過朵蘭攸、褚之儀、褚辰安三人，臉上喜怒不形於色。
靜默片刻，他才緩緩開口，聲音恢複了王者的沉穩與疏離：“褚通判愛子心切，知恩圖報，其情可原。既然這位義士確需前往冰淵，有褚家護衛隨行，亦是穩妥。本王準了。”
朵蘭帷帽微動，似在權衡。多幾個熟悉北地、可能對冰淵環境有所了解的幫手，確非壞事。他最終隻點了下頭：“有勞。”
褚之儀立刻道：“不敢！褚某這便去調集人手，準備鞍馬輜重。寅時三刻，定於王府門外靜候恩公！”
一場猝不及防的闖入，一番血淚交迸的控訴與報恩，竟讓原本注定孤獨的絕險之路，憑空多了一支同行的隊伍。
朵蘭攸再次看向君沉璧。君沉璧亦回望著他，深褐的眼眸中映著跳動的炭火，複雜難辨，最終點了點頭。
寅時三刻，雲鏡冰淵。
風眠，撐住。
……
是夜，穆風眠依舊維持著那種表麵順從、暗地抵抗的微妙平衡。
他順從地喝下每一碗遞到唇邊的藥。臟腑深處那陰冷的絞痛確實一點點減輕，前兩日的放血，加上這幾劑猛藥接連灌下，盤踞的毒素似乎在一點點被拔除，身體裡也重新滋生出微弱的氣力。
可代價同樣清晰得令人心悸。
視力的衰退快得可怕。不過從晨間到此刻，短短幾個時辰，他眼中的世界已從隔著一層流動的油汙，徹底淪為一團混沌的濃霧。無論他如何用力眯眼，眼前都隻有模糊晃動的大片色塊與光影，怎麼都對焦不上了。
更可怕的是記憶的潰散。
那些關於過去的片段，像被水浸過的墨跡，日漸淡去。他越來越難想起公主墓的具體細節，想不起除了來到這裡之前的準確情境，甚至……連朵蘭攸的臉，都開始變得模糊不清。
這種遺忘帶來的恐慌，比毒發時噬骨的疼痛更甚，比意識到身陷囹圄更甚。
忘記，意味著徹底的失去。意味著那個人，將從他的記憶裡消失，變成一片虛無。
可他必須喝藥。
不喝，毒發身死，便真的什麼也沒有了。
他首先要活下去。隻有活著，才可能記住，才可能……再見到他。
於是，在君鎏影不在的、短暫而珍貴的空隙裡，他強忍著暈眩與惡心，一遍遍運轉著《坐忘經》裡最基礎的導引心法。
那微薄如絲的內息在破損的經脈裡艱難遊走，所能帶來的清明極其有限，卻像黑暗深淵裡一根細若蛛絲的繩索，是他唯一能抓住的、保持自我的意識憑依。
在這份強行掙來的、脆弱的清醒裡，他近乎偏執地給自己埋下一個個記憶的錨點。
逼迫自己不在清晨之外的時間進食。即使君鎏影會在午後和傍晚帶來點心羹湯，他也總是以沒有胃口、胃裡不舒服為由，隻象征性地嘗一兩口。
蘭花擺在案頭。他時常有意無意地看向它，去聞那清冷的花香。
他還會做一些無聊的事。
比如，讓侍從給他找來一些柔軟的藤條。他說呆在屋裡悶得慌，想編點東西玩玩。君鎏影對此不置可否，隻當是個排遣時間的小把戲，隨他去了。
穆風眠就坐在窗邊的矮榻上，借著模糊的天光，慢慢編著藤條。
視線模糊讓他的動作格外艱難，經常編錯，糾纏成一團，又得耐著性子一點點拆開，重頭再來。
指尖被粗糙的藤皮磨得發紅，甚至劃出細小的血口，他卻仿佛感覺不到疼。
藤條在顫抖的指尖纏繞、交織，漸漸有了形狀——一個粗糙的、歪歪扭扭的環，勉強能看出是頂冠冕的雛形。
花冠。
王冠的雛形。
朵蘭攸是王子，前朝的璣樞國的王子。這個身份，穆風眠從未宣之於口，甚至很少去細想。但在意識深處，他知道，他一直記得。
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