【第32章 財政無底洞】
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武英殿後閣。
青銅獸爐燃著沉香，煙氣繚繞。
朱瞻基趴在紫檀大案上，手裡捏著一根細草棍，撥弄著白玉罐裡的兩隻蛐蛐。
“咬。咬腿。”
朱瞻基聲音壓得很低。
“咳。”
一聲重咳在門檻處響起。
朱瞻基手一抖，草棍戳在罐壁上。
內閣首輔楊士奇站在門邊，緋色官服穿得嚴絲合縫。他盯著案上的白玉罐，花白的胡子往上翹起。
“陛下。山東報旱災，宣府催冬裝，折子堆在內閣等您朱批。您在此處鬥蟲？”
朱瞻基乾咳兩聲，拿過一本奏折蓋在白玉罐上。
“楊閣老，朕看了一上午折子，歇息片刻。”
“玩物喪誌。”楊士奇往前邁了一步，麵沉如水，“先帝在時，夙夜憂歎，未曾有一日懈怠。陛下正值壯年，當以天下為己任，怎可效仿市井閒漢？”
朱瞻基臉上的笑意瞬間收斂。
他是天子，可麵對曆經三朝的老臣，發火不妥，認錯丟人。
殿內的太監宮女縮著脖子，大氣都不敢喘。
“皇兄眼暈，不如看點提神的東西。”
清朗的聲音從門外傳來。
朱瞻墡跨過門檻，手裡端著一方黃花梨木圍棋盤。
趙晨跟在後頭，肩上扛著一個鼓鼓囊囊的麻袋，壓得金磚地板嘎吱作響。
楊士奇轉頭，眉頭頓時皺成個川字：“襄王殿下，武英殿乃議政重地，您帶這等玩耍之物進來，成何體統？”
朱瞻墡不理會，徑直走到大殿中央，將棋盤平平穩穩放在金磚上。
“趙晨，解開。”
麻袋口解開，露出白花花的脫殼稻米。
朱瞻基探出頭，滿臉疑惑：“老五，你做什麼？”
“皇兄，楊閣老。臣弟今日來，是想替大明算一筆賬。”朱瞻墡蹲下身，從麻袋裡捏起一粒米，放在棋盤左上角第一格。
朱瞻墡指著棋盤：“第一格，放一粒米。第二格，放兩粒。第三格，四粒。每一格都是前一格的兩倍。放滿這六十四格，需要多少米？”
楊士奇拂袖轉身，冷哼一聲：“殿下若有閒情，去國子監教算學。老臣正與陛下商討國事，沒空陪殿下消遣。”
“閣老別急，這筆賬，事關大明國運。”
朱瞻墡抬眼，目光銳利地盯著楊士奇：“趙晨，放米。”
趙晨抓起一把米，往格子裡數。
前十格，米粒寥寥可數。第十格，五百一十二粒。
楊士奇麵露不屑。
第十五格，三萬兩千多粒。趙晨拿出一個海碗，舀了一碗倒上去。
第二十格，五十二萬粒。
趙晨扔下碗，直接抱起麻袋，往棋盤上傾倒。
嘩啦——！
稻米傾瀉而下，瞬間淹沒大半個棋盤，溢出邊緣，鋪滿武英殿的金磚。
一整麻袋米倒空，連第三十格都沒填滿。
朱瞻基霍然站起身，繞過禦案，死死盯著滿地的白米。
“老五，你到底想說什麼？”
朱瞻墡拍掉手上的米糠，緩緩站起身。
“臣弟這幾天，去了趟宗人府，翻了玉牒。”
朱瞻墡從袖子裡抽出一本冊子，“啪”地一聲扔在禦案上。
“洪武初年，太祖高皇帝定下宗藩之製。親王歲祿萬石，郡王兩千石，鎮國將軍一千石。那時太祖爺隻有二十六個兒子，全天下的宗室加起來，不過幾十人。”
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