翌日清晨，風停了，雪也停了。
遠遠望去，整座大營白茫茫一片，營帳頂上的積雪厚得壓低了氈布，大旗也被凍得耷拉著，被風吹動便呼啦啦抖落幾片冰渣。
帳外有人正在來回掃雪，發出規律的沙沙聲，偶爾有倒黴蛋腳滑摔跤，惹來同伴一陣壓抑的哄笑。
除此之外，天地間安靜得不像話，遠處山林裡的鳥獸都縮在窩裡不肯出來。
天沒亮，項炳就醒了。
他從軍多年，早就練就了不看天色也能醒的本事。
披了件舊皮襖，他掀簾出帳，寒風撲麵而來，刮得臉上生疼。
天際泛著冷冽的青白色，他眯著眼睛望向遠處的山脊線，呼出的白氣一團團散開。
雪後最容易出事，這時候雪蓋住了蹄印，風掩住了聲響，守軍縮在帳裡烤火，人和馬都不願出門，防線處處都是破綻。
不過老兵們都有經驗，用不著他挨個去吩咐檢查。
他看了片刻，就轉身回了大帳，在炭盆邊烤手，又彎腰去找水囊。
帳簾掀動，鄭傑裹著一身寒氣進來。
他跺了跺腳，抖去身上的細雪，這才上前：“大王，雪太大，腳印都蓋住了，斥候們順著幾處坡地摸了一圈，暫時沒發現敵軍痕跡。東邊矮林那邊的陷阱也派人去看了，有兩處被雪壓塌了，正在修。”
項炳點點頭，又問：“糧草呢？”
“糧草沒事，甘州那邊趕在大雪前送了一批來，已經入庫了。周副將親自帶人點的數，說比報的數還多出二十石。柴火也夠，夥房燒了熱薑湯，輪值的兄弟每人都灌一碗才上哨。”
二人細碎地對了一陣，可見鄭傑準備得十分充分。
項炳就喜歡這樣細致的人才，能替他把事情梳理得清清楚楚。
這種零碎的活兒，張標、周橫那些人都乾不來，至於衛彰……衛先生說他年紀大了，乾不了這麼多，所以就把鄭傑這小子給忽悠來了，並美其名曰“年輕人合該多多曆練”。
項炳用完早飯，出去逛了逛，看著遠處的山林，他忽然來了興致，招呼道：“走，去打點野味。”
鄭傑一愣：“大王，這會兒？”
“就這會兒。”項炳拍了下他的肩膀，小聲道，“你再去叫幾個人，帶上東西，咱們悄悄地快去快回。這幾天雪大，山上的畜生餓得慌，肯定要出來覓食，運氣好能逮個大的。”
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鄭傑笑著應下，快步跑去喊人了。
片刻後，項炳帶人鑽進了營麵北部的林子。
雪後初晴，林子裡靜得出奇，偶爾有風從樹梢掠過，簌簌落下一陣雪末。
項炳走在最前麵，在積雪裡走得又快又穩。
這種地形他太熟悉了，從小就在這樣的林子裡摸爬滾打，哪裡能藏獵物、哪裡的雪下有坑，他閉著眼都知道。
鄭傑跟在他身側，手裡的弓已經搭上了弦，眼睛來回掃著樹影間隙。
走了半晌，項炳忽然頓住了，他抬手示意身後的人噤聲，然後慢慢蹲下來，目光鎖定前方一片矮灌木叢。
鄭傑順著他的視線望去，隱約看見灌木叢後麵有一團褐黃色的東西在動，體型不小，像是鹿。
項炳沒有急著放箭，而是蹲在原地像一塊石頭似的一動不動。
那團褐黃色的影子從灌木叢裡探出半個身子，果然是頭鹿，它正低頭刨雪，渾然不知危險將至。
項炳慢慢拉開弓弦，手指搭在箭尾上。
直到弓弦拉到滿，他屏住呼吸，鬆開手指。
箭矢破空而去，釘進那頭鹿的脖側，它應聲倒地，後腿抽搐了兩下，便不再動了。
“好！”鄭傑站起來第一個喝彩。
其餘幾名親兵也跟著拍手叫好。
那頭鹿個頭不小，膘厚肉實，皮毛油亮。
項炳用靴尖踢了下鹿肚子，滿意地點點頭：“扛回去，割鮮分肉，鹿茸鹿尾送給鄭夫人，剩下的都給兄弟們燉了，換換口味。”
“屬下代兄弟們謝大王賞！”
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