州落腳了。”
劉茂“嗯”了一聲，攏了攏袖子，轉身消失在長廊儘頭的陰影裡。
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安州的冬天比盛京冷得多，與江南更是兩個極端。
楊適得知大王在府中，一大早就冒雪趕了來。
自從他被項炳破格提拔為長史之後，沒有一日是閒著的。他頂著寒風跑遍了安州五郡的田間地頭，人比從前瘦了一圈，臉頰凹陷，眼下青黑，眼神卻比從前明亮了許多。
他在書房見到項炳，恭敬地拱手見禮，隨後掏出一卷厚厚的文書，雙手呈上：“大王，這是下官近一個月走訪各縣的記錄。安州五郡，農田水利、倉儲墾荒、流民安置，下官都實地去看了一遍，有些發現，請大王過目。”
項炳接過來翻了翻。
楊適確實下了功夫，他不僅把各縣現存的可墾荒地標注了出來，還畫了幾張簡易的水渠規劃圖。
從前的水渠疏於維護，早就淤塞廢棄了，若是能把這幾條水渠重新挖通，再引溪流下來，能多墾出千畝田地。
他還建議，把那些因戰亂失去土地的流民登記造冊，分撥到各鄉各鎮開荒屯田，前三年免租，後兩年半租，五年之後再按常例納糧。
這樣既能安置流民，又能開墾荒地，一舉兩得。
項炳匆匆瀏覽，讚賞道：“你這才一個月，就跑了這麼多地方？”
楊適靦腆地笑了笑，也不隱瞞自己從前的境遇，坦陳道：“下官從前在江南時，便習慣了四處走動。”
項炳往後翻，看到一個令他感興趣的部分。
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他指著上麵一段文字問道：“你說匪患來源，一是流民無以為生，二是剿而不絕，展開說說。”
楊適往前半步，認真解答道：“大王，安州境內流竄的山匪，其實大多是當年戰亂時逃散的潰兵和流民，拖家帶口進了山，現在想出也出不來。
“匪徒來去如風，打不過就散入山林，官兵一走他們又聚起來，流竄作案。過去剿匪動輒調集數千人，耗費糜多，可收效甚微。
“下官以為，與其調大軍圍剿，不如遴選精銳，編為小隊，分區巡邏，遇匪即擊，令其不得喘息。再設立功賞格，剿匪所獲可分予士卒。重賞之下，必有勇夫，士氣一振，匪患自平。”
項炳聽完，眼神越發欣賞：“你這法子，倒是對本王的胃口。”
他還以為楊適隻通農桑之事，沒想到關於剿匪他也敢大膽進言。
項炳喜歡主動出擊，尤其是小隊奇襲。
大兵圍剿得像用斧頭砍蚊子，費力不討好。而楊適提的這個法子，以小製小，以快製快，正合了他骨子裡那股愛兵行險招的脾性。
難怪薑嬈舉薦此人，果然堪用。
再一想，如此腳踏實地又條理清楚的人才，竟被朝廷壓在江南蹉跎了這些年，真是明珠暗投。
楊適見項炳滿意，暗暗鬆了一口氣，繼續說道：“下官在江南時，也對付過山匪，用的就是這個法子。
“另外，下官在走訪時還發現兩位本地人才。一位叫徐緲，是安陽本地人，精於算術倉儲。另一位叫餘元，會堪輿水利，對安州各條河道了如指掌。大王若能用這二人，屯田開渠之事，可事半功倍。”
項炳聽到這兩個名字，臉上的笑意卻突然淡了幾分。
他無喜無悲地說道：“徐緲此人本王早有耳聞，但他是徐氏的嫡係子弟，寧可隱於田野，也不願效忠本王。至於餘元，本王沒記錯的話，他也是徐氏的表親吧？”
楊適一愣，道：“大王好記性。”
項炳卻苦笑道：“本王幾次派人招攬，他們都推說家中老母年邁、兒女年幼，不肯出仕，想不記住都難。”
徐氏世代書香，祖上出過尚書禦史，可他們向來清高，少與定王府來往。
項炳也曾以重利收買，結果收效甚微，總不能讓他親自登門，再八抬大轎去請吧。
禮賢下士也要有個限度。
聞言，楊適亦發覺棘手，這種涉及宗族之事最難解決，而且他對安州這些家族知之甚少，根本無從下手。
片刻後，他忽然想到了什麼，低聲道：“大王若想用這二人，下官鬥膽提一句，不如去找嬈夫人試試。”
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