無所適從的溫度，反而多了幾分讓她捉摸不透的疏淡。
薑嬈不知道發生了什麼，隻能反思是不是自己做錯了什麼，還是說他的主動靠近不過是一次偶然，新鮮勁兒過了，便自然消退？
最後，她想，也許從一開始就是自己想多了，所以項炳才在故意拉開距離，讓她明白分寸。
她該去考量正事，而不是因為一點私情患得患失。
可到了深夜，薑嬈躺在床上，看著那頂暗紅色的帳子，還是心頭微澀，忍不住轉動那些念頭。
一個人怎麼可以在兩天前還坐在她身邊，極為耐心地講解排兵布陣，隔天卻忽然像是變了個人，連一句話都不說。
又幾日後。
項炳收到了新的密報，急忙拆開查看。
太後似乎蓄謀已久，宗正寺已經擬出了初選名單，清一色的世家貴女，無論是門第還是品貌，都無可挑剔。
一旦旨意正式下達，他沒有任何回絕的餘地。
項炳把密報拍在桌上，胸口堵著一股火氣，不上不下，攪得人難受，但這口氣還真找不到地方撒。
孫太後是他的皇祖母，當年父王在世時，也對太後十分敬重孝順。項炳不能直接駁回旨意，那不單是駁了太後的麵子，也是給別有用心之人有機可乘。
可若是不拒絕，等太後真給他選了王妃送來，又該如何是好。
人家是名門貴女，要明媒正娶入府做女主人，到時候，薑嬈算什麼？
讓她低頭做個侍妾，在正妻麵前端茶遞水、低眉順眼？
還讓她把自己藏起來，當一個見不得光的人？
想到這兒，項炳心裡愈發煩躁。
他覺得自己手裡像握了一把沙子，攥得越緊，漏得越快。
這兩天他避著薑嬈，就是不知道該怎麼麵對她，又怎麼對她開口。
所以他乾脆躲著，不去後院，有什麼事就讓下人代為傳話，能拖一天是一天。
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攬月軒那邊也安靜得很，沒有任何多餘的問詢。
項炳愈發覺得，自己像是在演一出獨角戲。
他在書房裡焦頭爛額，她在攬月軒裡安之若素。
他這些糾結、煩躁、不甘，她大概全不知道，也不在乎。
項炳不禁去想，反正她當初也隻是為了尋個靠山，才留下來當這個“嬈夫人”，若是有了正經王妃，她是不是就更加順理成章地退居幕後了？
反正她從來也沒說過在意他，從頭到尾，都是他一個人在往前湊。
·
鬆鶴院裡，鄭夫人正坐在案前抄寫佛經。
窗外種著兩棵老鬆，風過時鬆濤陣陣，與院中嫋嫋的檀香混在一起，有幾分出世之意。
她原先不識幾個大字，念佛多年，親手抄寫，如今倒也識得不少。
項炳走進來，鄭夫人一看見他的臉色，手裡的筆便頓住了。
她擱下筆，朝他招招手：“怎麼了？”
他在對麵坐下，沉默了一會兒，把盛京來的消息說了。
良久，鄭夫人歎息道：“太後她向來是說一不二的性子，此事絕不是臨時起意，她是心裡已經有了人選，才讓人透出口風來試探你的反應。”
她一直提心吊膽，擔憂朝廷用婚事來拿捏他。
果真是怕什麼來什麼。
而孫太後是什麼樣的人，她也親身領教過，知道厲害。
項炳繃著臉沒有說話，放在膝蓋上的手攥成了拳。
鄭夫人看著他這副模樣，心疼又著急。
他一個人扛起這座王府，什麼苦都自己咽，什麼難都自己扛。如今連婚姻大事都要被人擺布，換作是誰心裡都不會好受。
她壓低聲音說道：“如今你的父母都不在了，你的婚事本就該由太後做主，這是宗法，也是禮數。”
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