子生完後就變得孤獨了,因為孩子們已經離它遠去。蚜蟲母親有時候會爬到出口處曬曬太陽,不過很快就會回去。緊接著又有另幾隻蚜蟲母親前來曬太陽。不過它們並沒有因為接受了陽光的沐浴而變得歡樂。相反,由於癭遭到了破壞,再加上它們年事已高,大約兩個禮拜後它們就在饑餓與孤苦中死去了。
現在讓我們走出實驗室,暫時忘記這些瓶瓶罐罐走進荒石園,去看看那裡的篤蓐香樹上有什麼情況吧。事實上,園子裡並沒有為我提供比實驗室更多的信息。甚至我在實驗室所了解到的情況比篤蓐香樹能夠給我的信息更好,至少我觀察到了有翅膀的蚜蟲的活動,獲得了寶貴的資料。而在園子裡,由於蚜蟲飛得比較遠,所以我沒能找到它們生育的地點。我想剛出生的幼蟲一定散布在園子的各處,而且在離我很遠的地方。不過我還是能夠在篤蓐香樹上找到這些幼蟲,就像我在實驗室中所看到的幼蟲一樣。
我想要再次強調一下蚜蟲從癭中出來的條件。我們知道癭在成熟之前是一個封閉的場所,蚜蟲就像被一堵圍牆包圍了似的無法出去。雖然蚜蟲的強壯能讓癭產生瘙癢的感覺,促使癭膨脹,但是它們卻不能將其打開。直到癭成熟以後,從頂端或是側旁裂開縫來,蚜蟲們才得以出去。但是也有些情況不同。假如在癭還沒有開口之前,或是由於乾燥的氣候使得癭在該打開的時節沒有打開,而被關在裡麵的蚜蟲已經成熟到要生育的階段,那麼會發生怎樣的情況呢?
被緊閉的癭關在裡麵的蚜蟲同樣會進行繁殖。由於空間的狹小,它們相互擠壓著,一隻踩在另一隻的身上進行生育。癭裡麵雜亂無比,每隻蚜蟲都無法挪動自己的身體。蚜蟲在生育的時候需要一個支撐物,而這些被關起來的蚜蟲隻有以同伴的翅膀作為支撐,由於擁擠,支撐物極不穩定。在這樣混亂的場麵下,蚜蟲幼蟲很多都被踩傷。由於無法蛻皮,它們最後都變成乾燥的小顆粒。不過也有一部分,而且是大部分的幼蟲都在苟延殘喘中活了下來。它們在雜亂的環境中獲得了新生。
十月份的時候我把一個乾燥了的但卻沒有自行裂開的球癭或角癭打開。裡麵是已經死亡了的蚜蟲,它們通通長著翅膀,穿著黑色的衣服。在癭的內壁處,我用放大鏡看到了幾千隻蚜蟲。這種場麵讓我感到十分震驚。這些是蚜蟲母親產在癭中的小蚜蟲,它們一出生就被困在這裡。不過在這個死氣沉沉的癭中還有一些朱紅的蚜蟲活著,它們是蚜蟲的祖母。蚜蟲祖母的行動很笨拙,不過聽說它們還能夠熬過冬天。我把那些樣貌好看的蚜蟲祖母保存了起來,不知道它們在玻璃的保護下會不會活下來。但是我清楚地知道,假如我把它們連同那些破爛的癭扔在一旁不管,那麼它們很快就會死去。
最初一段時間裡,這些蚜蟲祖母看起來情況還好。不過冬天剛來沒幾天,它們就不會動彈了。它們是死了,但是外觀跟活著的時候沒什麼區別,依舊光鮮。這個樣子看起來就像是會在春天來臨的時候再活過來似的。其實它們在四月之前就已經死了,隻不過我的看護讓它們的生命延長了一些。這些蚜蟲祖母活了半年的時間,而它們的孩子卻隻有幾天的存活時間。我不得不對這些擁有頑強生命力的蚜蟲祖母表示讚賞。
這些身著黑色衣服,在遷移途中的蚜蟲,它們已經不需要靠食物來維持生命了。我放在那裡引誘它們的篤蓐香樹的枝杈就是最好的證明。蚜蟲們對這根樹枝不理不睬,不會停靠在上麵休息。與對食物的不關心類似,蚜蟲們似乎對自己的休息處也同樣不關心。它們隨便待在哪裡都行,窗洞的灰泥土層、窗扇橫擋木頭以及窗格玻璃。它們不會覺得哪一處地方是陌生的而不選擇那裡,它們根本不對自己的居所做比較與選擇。這些穿著黑衣服、長著翅膀的蚜蟲們顯得那樣平靜,它們四處遊蕩,隨處生育。
與在實驗室中的蚜蟲一樣,在田野裡的蚜蟲在剛剛獲得自由後就會將自己身上的蠟質物抖落,然後飛走。蚜蟲們順著主導氣流的方向飛去,氣流將蚜蟲的翅膀推動。這樣的場景與之前它們大腹便便的樣子形成了鮮明的對比。蚜蟲在陽光的照射下儘情地飛舞著,隻要它們的翅膀能夠支撐得到,它們就隨意飛行。直到精疲力竭的時刻才不加選擇地掉在任意一個地方,或是被什麼東西碰到了而掉下去。蚜蟲們開始生育,它們對生育的地點也同樣沒有要求。等到生育的任務完成之後,它們的前途就隻剩下死亡了。
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