這話,頓時如夢方醒,激動地說道:“老爹,我現在就寫呈子,去官府首告他們!”
差人連忙擺手嗬斥道:“你這孩子,怎麼又沒主意了?你首告他們,頂多就是把蘧家一家殺個精光,對你有什麼好處?一分銀子也撈不著,況且你與他們無冤無仇,犯不著把事做絕。”
“如今最好的法子,是找個人出來嚇一嚇蘧公孫,逼他拿出幾百兩銀子,再把雙紅白白送給你做老婆,不要一分身價,這事就算了結,咱們也能撈一筆好處,何樂而不為?”宦成連連點頭,感激地說道:“多謝老爹費心,如今隻求老爹替我做主。”
差人說道:“你且莫慌,此事得從長計議。”說完,付了茶錢,帶著宦成走出茶室,又叮囑道:“這話回到家,在你老婆跟前半個字都不能露,免得她嘴碎,壞了咱們的大事。”宦成連忙點頭應諾。
從那以後,差人時不時借銀子給宦成,宦成每日大酒大肉,過得十分快活,早已把之前的窘迫拋到了九霄雲外。另一邊,蘧公孫見差人遲遲不帶著宦成回衙複命,一次次催促,可差人總找各種借口推脫——今天說明天,明天說後天,後天又說再遲三五日,一拖再拖。
蘧公孫被磨得沒了耐心,十分焦急,便放出話來:若是差人再拖延,他就寫呈子,告差人徇私舞弊、敲詐勒索。差人得知後,知道不能再拖,便找到宦成,說道:“這事不能再耗了,得動手了!”隨後又問道:“你可知蘧小相平日裡有什麼相厚的朋友?”
宦成搖了搖頭,說道:“這我不清楚。”差人便讓他回去問雙紅。宦成回到柴房,問了雙紅,雙紅想了想,說道:“他在湖州時認識的人不少,可到了嘉興,我倒沒見他與誰走得特別近。我隻記得,有一位書店的馬先生,來過咱們家幾次,兩人聊得倒挺投機。”
宦成立刻把這話告訴了差人。差人眼睛一亮,說道:“這就好辦了!”當即找來代書先生,寫了一張首告蘧公孫結交叛逆、私藏欽贓的呈子帶在身上,隨後沿著大街,一家家書店打聽那位姓馬的先生。
很快,差人便找到了文海樓,徑直走進去,向夥計打聽馬二先生。馬二先生見是縣裡的差人,心裡十分疑惑,不知他找自己有什麼事,隻得把他請到樓上坐下,問道:“頭翁,不知您找我,有何吩咐?”
差人四處打量了一番,問道:“先生,您平日裡是否常與南昌府蘧家的蘧小相交往?”馬二先生點了點頭,說道:“那是我最好的兄弟,不知頭翁問他,有什麼緣故?”差人又仔細查看四周,確認沒有外人,才把椅子挪到馬二先生身邊,從懷裡掏出那張呈子遞給他,說道:“先生,你可知曉,他家出了天大的事!”
“我們在公門當差,也講究積德行善,特意來給您通個信,讓您早做料理——我們可不忍心壞了良心,看著你們遭殃。”馬二先生接過呈子,匆匆看了一遍,頓時嚇得麵如土色、渾身發抖,連忙向差人詢問事情的來龍去脈。
聽完差人的講述,馬二先生急得滿頭大汗,連忙說道:“這事斷斷不能鬨破!萬萬不可把呈子遞上去!承蒙頭翁好心相告,求您千萬把呈子捺下,先別聲張。他這會兒不在家,去墳上修整先祖的墳墓了,等他回來,我們再慢慢商議對策。”
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差人故作為難地說道:“這可不行啊,這呈子今日就要遞上去。這是涉及叛逆的大事,關乎身家性命,誰敢私自捺下?萬一被上麵查出來,我可擔待不起!”馬二先生愈發慌亂,急得直跺腳:“這可如何是好?這可如何是好啊!”
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