往的幾家書店裡，約了一個賀會，每家書店出三兩銀子，各家還另外送了賀禮，一同慶賀他得中優行，場麵十分熱鬨。
匡超人正忙著擇個好日子，帶著妻女回樂清老家，那天，景蘭江忽然找上門來，說是特意來看看他。
匡超人熱情招待，見時辰尚早，便邀他一起去附近的酒店裡吃酒敘舊。
酒過三巡，匡超人興致勃勃地把自己要回樂清掛匾、還要進京投奔恩師的事，一一跟景蘭江說了一遍。
景蘭江聽了，滿臉羨慕，一個勁地誇讚他有出息、運氣好。
兩人又喝了幾杯，話題無意間轉到了潘三身上。景蘭江忽然歎了口氣，語氣沉重地說道：“你還不知道吧？潘三出事了。”
匡超人心裡猛地一緊，連忙放下酒杯，追問道：“出甚麼事了？我昨天中午還見過他，他一切都好好的，怎麼會出事？”
景蘭江壓低聲音，語氣凝重地說道：“千真萬確，潘三昨天被官府拿住了，現在已經關在大牢裡了，半點不假。”
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匡超人大驚失色，猛地站起身，手裡的酒杯都差點碰倒，聲音都有些發顫：“怎麼可能？我昨天見他還好好的，有說有笑，精神得很，怎麼一夜之間就被拿了？”
“我也是今早才知道的，”景蘭江緩緩說道，“我有個親戚在縣裡當刑房，今天是他的小生日，我去給他祝壽，席間所有人都在說這事，我聽得真切得很。是撫台大人親自下的訪牌，縣裡的縣尊不敢有半分耽擱，三更天就派了差人去拿潘三，還怕他趁機跑了，把他家前後門都圍得水泄不通，當場就把他抓獲了，沒給他半點脫身的機會。”
景蘭江又補充道：“縣尊也沒多問他什麼，隻把訪牌上的款單扔在他麵前，讓他自己看。潘三看了之後，臉色瞬間慘白，一句話都沒辯解，隻對著縣尊磕了幾個頭，就被差人押進大牢了。剛走到堂口，縣尊又忽然叫差人把他拉回來，特意吩咐把他關在內號，和那些十惡不赦的大盜關在一起。潘三這一下，可真是要受苦了，日後怕是難有出頭之日了。”
匡超人聽得心驚肉跳，渾身發涼，半天緩不過神來，語氣急切地說道：“先生，你說的是真的嗎？我實在不敢相信，你能不能帶我去你親戚家，親眼看看那訪牌和款單？也好讓我死心。”
景蘭江點了點頭，爽快地應道：“這有什麼難的，我這就帶你去，也好讓你親眼看看，免得你一直懸著心。”
當下，兩人連忙結了酒賬，匆匆走出酒店，一路快步趕往刑房蔣先生家。到了蔣家，蔣先生家裡還有幾位客人坐著，見他們進來，連忙起身招呼，請他們到書房坐下，隨後笑著詢問他們的來意。
景蘭江開門見山，直言道：“蔣兄，這位是我的敝友匡超人，他想來借看一下，縣裡昨晚拿的那個潘三的款單，麻煩蔣兄行個方便，成全一二。”
蔣先生聞言，也不推辭，笑著點了點頭，轉身從抽屜裡取出款單來——那款單就牢牢粘在撫台大人下的訪牌上，一目了然。
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