，可小廝卻回話說杜倩不在家。
諸葛天申不死心，接連去了三天，才等到杜倩親自來回拜。
季恬逸和蕭金鉉連忙跟著諸葛天申迎了出去。
此時正是春末夏初，天氣漸漸暖和起來。
杜倩穿著一身鶯背色的夾紗直裰，手裡搖著一把詩扇，腳上踩著絲履，慢悠悠地走了過來。
三人湊近一看，隻見他麵如傅粉，眼若點漆，舉止溫恭爾雅，氣質飄然，宛如神仙一般。
這人既有曹植之才，又有潘安之貌，算得上是江南數一數二的才子。
杜倩走進來，和三人一一拱手相見，互相讓座。
他先問了蕭金鉉和季恬逸的姓名、籍貫，隨後才自我介紹道：“小弟賤名倩，字慎卿。”
說完，又轉頭看向諸葛天申，笑著說道：“天申兄，咱們還是去年科考較藝的時候見過，這一晃，又過去半年多了。”
諸葛天申連忙向蕭金鉉和季恬逸介紹道：“去年申學台在我們府裡，主持二十七州縣的詩賦合考，杜十七先生當時考了首卷，可是頭名狀元！”
杜慎卿擺了擺手，謙遜地笑道：“那不過是一時應酬之作，不值一提。況且那天小弟正好有些小病，帶著藥進了考場，隻是草草應付了一番罷了。”
蕭金鉉連忙拱手說道：“杜先生的府上，就如同當年江南的王、謝兩家一般，風流雅致，各州各郡無人不敬仰。先生才華橫溢，又是府上的佼佼者，今日有幸相會，還請先生多多指教。”
杜慎卿連忙回禮道：“各位先生都是當下的名宿，小弟正想向各位請教，您這話可就說反了！”
幾人坐著喝了一杯茶，便一起走進了三人的寓所。隻見桌上堆滿了選好的刻本文章，上麵還用紅筆校對過，密密麻麻，花藜胡哨的。杜慎卿隨手翻了翻，便放在了一邊。忽然，他翻出一首詩來，正是蕭金鉉前幾天在烏龍潭春遊時所作。
杜慎卿仔細看了一遍，輕輕點了點頭，說道：“詩句倒是清新脫俗。”隨即轉頭看向蕭金鉉，問道：“這是蕭先生的大作？”
蕭金鉉連忙說道：“是小弟的拙作，懇請杜先生指點一二。”
杜慎卿笑道：“若是先生不介意，小弟就鬥膽說一句外行話。作詩，應以氣韻體格為主，比如先生這兩句：‘桃花何苦紅如此？楊柳忽然青可憐。’這分明是刻意做出來的。其實上一句，隻要添一個‘問’字，改成‘問桃花何苦紅如此’，便是《賀新涼》詞裡一句絕妙的句子。如今先生把它寫成了詩，後麵又勉強對了一句，反倒顯得索然無味了。”
這幾句話，說得蕭金鉉渾身冰冷，臉上一陣紅一陣白，半天說不出話來。
季恬逸連忙打圓場道：“杜先生這般懂詩，若是能和我家葦蕭相見，兩人定然情投意合，有說不完的話。”
杜慎卿問道：“季葦蕭是你的同宗嗎？我也曾見過他的詩，才情倒是有幾分的。”
幾人又坐了一陣，杜慎卿便起身告辭離開了。
第二天，杜慎卿打發人送來了一張帖子，上麵寫道：“小寓牡丹盛開，略備薄酒茗茶，恭請三位兄台到寓一敘。”
三人連忙換了一身乾淨衣裳，匆匆趕往杜慎卿的寓所。
一進門，就看見寓所裡已經坐著一個人。
三人連忙走上前，和那人拱手讓座。
杜慎卿笑著說道：“這位鮑朋友是我們自己人，他就不占諸位先生的座位了。”
季恬逸定睛一看，才認出這人正是前幾天給自送書信來的鮑廷璽，連忙向蕭金鉉和諸葛天申介紹道：“這位老爹，就是季葦蕭的姑嶽。”
隨後又轉頭問鮑廷璽：“老爹，您怎麼在這裡？”
鮑廷璽哈哈大笑道：“季相公，你原來還不知道。我是杜府太老爺世代的門下，我父子兩個，受太老爺的恩惠太多了。如今十七老爺到了這裡，我怎麼敢不來登門問安呢？”
杜慎卿擺了擺手，說道：“這些閒話就不必說了，快讓人把酒菜端上來。”
當下，鮑廷璽就跟著小廝一起，幫忙抬桌子、擺碗筷。
杜慎卿笑著說道：“我今日就把那些俗氣的菜品都免了，隻備了些江南的鰣魚、櫻桃、竹筍之類的下酒之物，陪各位先生清談一番。”
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