【第三十四回 議禮樂名流訪友 備弓旌天子招賢】
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第三十四回 議禮樂名流訪友 備弓旌天子招賢
話說杜少卿辭別遲衡山，匆匆走出盧家，拉住身邊的小廝問道：“那天長來的差人，沒跟你多說什麼？他找我到底有啥事？”
小廝連忙答道：“他說少爺的舉薦文書已經送到縣裡了，李大人特意吩咐鄧老爺，親自請少爺進京做官。鄧老爺現在就住在承恩寺，差人還說，讓少爺在家等著，鄧老爺隨後就親自上門來請。”
杜少卿一聽，眉頭瞬間皺起，心裡暗自盤算：我明明已經推辭了征辟，怎麼還來催我進京？
他當即對小廝說道：“既然這樣，咱們不走前門回家了，你趕緊去下浮橋雇一隻涼篷船，我從河房的欄杆那邊上船，悄悄回去。”
小廝不敢耽擱，連忙跑去雇船，杜少卿則繞到河房岸邊，趁著沒人注意，上了船，一路往自家河房趕去。
一到家，杜少卿就慌慌張張地找出一件舊衣服、一頂舊帽子，快速穿戴整齊。
又拿手帕包著頭，故意皺著眉、彎著腰，倒在床上裝病，還吩咐小廝：“你去跟那差人說，我突然得了暴病，臥床不起，沒法見人，請鄧老爺不用親自跑一趟了，等我病好了，再親自去謝他。”
小廝應聲而去，照著杜少卿的話，打發走了天長來的差人。
一旁的杜娘子看著他這副模樣，忍不住笑著打趣：“朝廷派人來請你去做官，這是多大的榮耀，你怎麼反倒裝病不肯去？”
杜少卿拉過娘子的手，一臉認真地說道：“你這就不懂了！放著南京這麼好的地方，有山有水有朋友，我留在家裡，春天陪你去看花，秋天陪你去吃酒，何等逍遙快活，何必非要去京裡受那份約束？”
他頓了頓，又故作擔憂地說道：“再說了，假使我帶你一起去京裡，京裡氣候寒冷，你身子一向體弱，要是被一陣風吹得凍出病來，甚至有個三長兩短，那可怎麼好？所以啊，咱們堅決不去，留在南京才最妥當。”
杜娘子聽著他的話，雖覺得有些荒唐，卻也知道他心意已決，隻好無奈點頭。
沒過多久，小廝又匆匆跑了進來，神色慌張地稟道：“少爺，不好了，鄧老爺還是來了，現在就在河房客廳坐著，說什麼也要見您一麵，攔都攔不住。”
杜少卿心裡一緊，隻好硬著頭皮，叫兩個小廝一左一右攙扶著自己，故意裝出病得十分嚴重的模樣，腳步踉蹌，連路都走不穩，慢慢走出內室，去見鄧知縣。
他一見到鄧知縣，就雙腿一軟，跪倒在地，半天都起不來，聲音虛弱地說道：“老父台駕臨，治晚重病在身，未能遠迎，還望恕罪。”
鄧知縣見狀，連忙快步上前，伸手將他扶了起來，滿臉關切地讓他坐下，開口說道：“杜先生，此次是朝廷大典，李大人特意舉薦你，一心想借你的才名，為朝廷效力，沒想到你竟病得如此狼狽。不知你這病，幾時才能勉強動身進京？”
杜少卿靠在椅背上，喘著粗氣，故作艱難地說道：“治晚不幸得了暴病，連日臥床，生死難料，進京做官這件事，實在是心有餘而力不足，斷然無法從命。還求老父台可憐可憐治晚，代為向李大人懇辭，就說我實在病重，辜負了他的厚愛和朝廷的恩典。”
說著，他從袖子裡掏出早已備好的呈子，雙手遞到鄧知縣麵前。
鄧知縣看著他病懨懨的模樣，又看了看呈子，知道他是鐵了心不肯進京，也不好再多勸說，更不好久坐打擾，便起身說道：“既然先生病重，那弟就不打擾了，先告辭回去。這件事，弟也隻能備好文書，詳細稟複李大人，看看大人是什麼意思。”
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杜少卿連忙拱手說道：“多謝老父台體恤，恕治晚病重，不能親自送您了。”
鄧知縣作揖告辭，上轎離去後，當即草擬文書，寫明“杜生杜儀確係重病在身，臥床不起，無法動身進京”，稟複給了李大人。巧合的是，此時李大人恰好被調任福建巡撫，不再負責這邊的事務，舉薦杜少卿進京做官這件事，也就此不了了之。
杜少卿得知李大人已經調任離開的消息，心裡頓時鬆了一口氣，欣喜不已，忍不住笑道：“太好了！這下總算清靜了！我做秀才，也算有了個圓滿結局，將來鄉試我不考，科、歲考試也不參加，從此逍遙自在，專心做自己喜歡的事，再也不用被這些官場瑣事煩擾了！”
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