，兩隊人簇擁著走來。最前麵是兩把黃傘，後麵跟著八把彩旗，四隊踹街馬昂首闊步，馬背上的人威風凜凜。
隊伍裡的牌子上，用金字寫著“禮部尚書”“翰林學士”“提督學院”“狀元及第”，這些都是餘、虞兩家昔日的榮耀，如今卻被方家借來，撐場麵用。
執事隊伍走過之後，腰鑼、馬上吹、提爐依次跟上，簇擁著老太太的神主亭子，亭子旁邊，八個大腳婆娘小心翼翼地扶著。
方六老爺頭戴紗帽、身穿圓領官服，恭恭敬敬地跟在亭子後麵。
他身後的客人分成兩班：一班是鄉紳，一班是秀才。
鄉紳當中，有彭二老爺、彭三老爺、彭五老爺、彭七老爺，其餘的就是餘、虞兩家的舉人、進士、貢生、監生，一共有六七十位，全都穿著紗帽圓領，規規矩矩地跟著走。
另一班是餘、虞兩家的秀才，也有六七十人，穿著襴衫、戴著頭巾，慌慌張張地跟在後麵，生怕落了隊。
鄉紳隊伍的最後麵，是唐二棒椎，他手裡拿著一個簿子，一邊走一邊記賬；秀才隊伍的末尾，是唐三痰，手裡也拿著一個簿子，忙著登記。
餘、虞兩家終究是詩禮傳家的人家，性子厚道，走到祠門口，看見虞華軒和餘大先生他們帶來的破亭子，有七八位鄉紳主動走上前來，拱手作揖，隨後便跟著眾人，簇擁著方老太太的神主亭子，先進了節孝祠。
緊接著，知縣、學師、典史、把總等人，帶著執事隊伍，吹吹打打地趕來，為方老太太的神主安位。
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隨後便是祭祀儀式，先是知縣祭祀，接著是學師、典史、把總，然後是鄉紳、秀才，最後是方家自己祭祀。
祭祀一結束，所有紳衿一哄而散，全都湧到尊經閣上，赴方家的宴席去了。
等人群散儘，虞華軒和餘大先生他們，才把自己家的亭子抬進祠裡，安了神主的位置。
虞家這邊，還有虞華軒備好的一張祭桌，餘家那邊，隻有餘大先生備好的一副三牲，兩人各自祭奠完畢，便抬著祭桌走出了節孝祠。
他們沒地方去歇腳，琢磨著找一個門鬥家暫且坐坐。
餘大先生抬頭望去，隻見尊經閣上，眾人穿著華麗的衣裳，推杯換盞、觥籌交錯，熱鬨非凡。
方六老爺方才行了半天禮，拘束得厲害，此刻已經寬去了紗帽圓領，換了方巾便服，在閣上的廊沿間來回徘徊。
這時，一個賣花牙婆走了上來，這牙婆姓權，長著一雙大腳，一上閣就哈哈大笑道：“我來看看老太太入祠的熱鬨！”
方六老爺立馬堆起滿臉笑容，湊過去和她站在一起，趴在欄杆上，一一指著樓下的執事，得意地給她講解。權賣婆一手扶著欄杆，一手拉開褲腰，旁若無人地捉虱子，捉一個就往嘴裡送一個，粗俗不堪。
餘大先生看在眼裡，滿心厭惡，轉頭對虞華軒說道：“表弟，我們也別在這裡坐著等酒吃了，把祭桌抬到你家去，我和舍弟到你家坐坐，省得在這裡看這些惹氣的事！”
說著，便吩咐小廝挑著祭桌，先走一步。
他們四五個人一路走著，餘大先生忍不住感慨：“表弟，咱們這五河縣，禮義廉恥，算是全滅絕了！這也都是因為學宮裡沒有一個好官！若是在南京虞博士那裡，這樣荒唐的事，怎麼可能行得通！”
餘二先生附和道：“你看虞博士的為人處世，他從不刻意禁止別人做什麼，可隻要受了他的德行感化，那些不合禮教的事，沒人會做得出來。”虞華軒和餘家長輩們聽了，都不約而同地歎了口氣，一行人一同回到虞家，吃了點酒，便各自散去了。
此時，元武閣的重修工程已經動工，虞華軒每天都會去工地監工，查看進度。一天晚上，他從工地回來，發現成老爹正坐在自己的書房裡。虞華軒上前拱手作揖，倒了茶請他喝，隨口問道：“前幾日節孝祠入祠，老爹怎麼沒來？”
成老爹訕訕地說道：“那日我本是要來的，可身上突然不舒服，就沒能來成。舍弟下鄉的時候，跟我說，那日熱鬨得很，方府的執事擺了半條街，知縣大人和彭府上的人都去送了，尊經閣上擺席唱戲，四鄉八鎮幾十裡路的人，都趕來圍觀，還說‘若不是方府，怎麼能辦成這樣的大事’！想必你那日也在尊經閣上，定然是故意偏著我，沒請我吃酒。”
虞華軒無奈道：“老爹，你哪裡知道，那日我要送我家八房的叔祖母入祠，忙得不可開交，哪裡有功夫去尊經閣赴宴？”
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