是為了我今後能到一個喜歡的地方安靜地渡過後半生。”
“等你拿到金牌後，國家會考慮給予獎勵的。”
“克雷爾先生，您真的認為這個即將消失的國家還有什麼信譽可言嗎？不，我現在就要，否則拒絕比賽。你要清楚，拿到金牌後我是世界明星，退出比賽則同樣會成為拒絕為獨裁政府效力的英雄，後者在西方更值錢。”
薩裡與克雷爾長時間地對視著，後者終於屈服地收回目光，“好吧，請等一下。”然後他擠出人群，遠遠地拿出手機打起電話來。
“薩裡，你這是叛國！”西亞代表團中有人高喊。
“我的父親是為國家而死的，他在十七年前的那場戰爭中陣亡，那時我才八歲，我和母親隻從政府那裡拿到一千二百西亞元的撫恤金，之後物價飛漲，那點兒錢還不夠我們吃兩個星期的飽飯。”薩裡從肩取下其他西亞運動員為他披上的國旗，抓在手中大聲質問：“國家？國家是什麼？如果是一塊麵包它有多大？如果是一件衣服它有多暖和？如果是一間房子能為我們擋住風雨嗎？！西亞的有錢人早就跑到國外躲避戰火了，隻剩下我們這些窮鬼還在政府編織的愛國主義神話裡等死！”
這時，克雷爾已經打完了電話，他擠進人群來到薩裡麵前：“我已經請示過了，薩裡，你是在儘一個西亞公民應儘的業務，政府不能付你這筆錢。”
“很好。”薩裡點點頭，把國旗塞到克雷爾懷裡。
“電話一直打到總統那裡，他說，如果一個國家隻有雇傭軍才為它戰鬥，那它也沒有繼續存在的必要了。”
薩裡沒再說什麼，轉身走去，興奮的記者們跟著他蜂湧而去。
以手捧國旗的克雷爾為中心，西亞代表團長時間默立著，仿佛在為什麼默哀。不知過了多長時間，射擊場內響起了槍聲，詹姆斯·格拉夫正在得到奧運曆史上最容易得到的金牌。這槍聲使西亞人漸漸回到現實，他們不約而同地把目光集中到一個人身上，剛才跟隨薩裡的大群記者也跑了回來，把幾百個鏡頭一起對準了這個人。
威弟婭·辛妮，將參加一小時後開始的本屆奧運會的最後一個項目：女子馬拉鬆。
記者們知道辛妮是啞巴，誰都不提問，隻是互相低聲說著什麼，像在觀看一個沒見過的小動物。在人群和鏡頭的包圍中，這個黑瘦的西亞女孩兒恐懼地睜大雙眼，瘦小的身體瑟瑟發抖，像一隻被一群獵犬逼到牆角的小鹿。幸好克雷爾拉起她擠出重圍，登上了開往主體育場的汽車。
他們很快到達了奧林匹克體育場，這裡將在傍晚舉行第二十九屆奧運會的閉幕式，也是馬拉鬆的起點和終點。下車後，他們立刻被更多的記者包圍了，辛妮顯得更加恐懼和不安，緊緊靠在克雷爾身上，克雷爾好不容易擺脫了糾纏，帶著辛妮走進一間空著的運動員休息室，把幾乎令她精神崩潰的喧鬨關在外麵。
克雷爾拿了一紙杯水走到驚魂未定的辛妮麵前，在她眼前張開緊攥著的另一隻手，辛妮看到掌心上放著一片白色的藥片，她盯著藥片看了幾秒鐘，又驚恐地看看克雷爾，搖搖頭。
“吃了。”克雷爾以不可抗拒的口氣說，又放緩聲音：“相信我，沒有關係的。”
辛妮猶豫地拿起藥片放進嘴裡，嘗到了酸酸的味道，她接過克雷爾遞過來的水，把藥片送了下去。幾秒鐘後，休息室的門輕輕開了，克雷爾猛地回頭，看到一個身材愧梧的身影，他盯著那人看了半天，才吃驚地認出了他。
來人是韋斯特將軍，在開幕式上點燃聖火的人，已對西亞共和國做好攻擊準備的五十萬大軍的統帥。這時他穿著一身黑色的西裝，雙手捧著一個紙盒子。
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“請您出去。”克雷爾怒視著他說。
“我想同辛妮談談。”
“她不會說話，也聽不懂英語。”
“您可以為我翻譯，謝謝。”將軍對克雷爾微微躬身，他那凝重的聲音裡有一種難以抗拒的力量。
“我說過請您出去！”克雷爾說著把辛妮擋在身後。
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