“徐恒此生若非得遇璧城，自然也要效忠鄢侯，全力襄助家兄。至於是非成敗，便任由後人評說。然徐恒既遇璧城，天下蒼生有幸，恒敢不效死？至於鄭國、鄢侯、父親、兄長，便皆在其次了。”
秦玉起身避席，一揖到地，口中道：“永業此番心意，秦玉感激不儘。秦玉原與永業一道，救蒼生於水火，解百姓倒懸之苦。然不臣之念，大逆之言，還請永業萬勿再提及。秦玉拜謝。”
徐恒起身上前扶起秦玉，笑道：“你我相交莫逆，無話不談，然此等言語，時候未到我便不再提及就是。”
二人重又落座，秦玉道：“如此說，永業是願隨我出征河東了，然如何才能教聖上允準，請永業教我。”
徐恒笑道：“此事原也不難，說辭璧城何用我來教？齊威王若不得孫臏何能勝龐涓？漢高祖若不得韓信何能敗項王？天下間還有何人能比我更知徐玄遠？璧城雖曾在他麾下為將，卻也不過數麵之緣，能比我知之更深？河東雖小，地勢卻險；潘世輔雖尋常，徐玄遠卻不可等閒視之。倘若戰事遲延，天下定然烽煙四起。他若不信我時，隻怕悔之晚矣。”
秦玉起身拜謝道：“多謝永業。我這便入宮見駕，不能再陪永業吃酒，永業隻得自飲了。明日我定將那七壇金華酒儘數奉上。”
徐恒卻不起身，隻笑道：“既是如此，我便不虛辭了。璧城隻管去，我隻等出征便是。”說罷又高喝一聲道：“鋤藥，送秦太尉。”
隻聽鋤藥遠遠在二門邊懶洋洋應道：“來了。”
出了徐恒府邸大門，秦玉看看天色，見日已西沉，該是酉時初了，大約還有一個時辰宮門便要下鑰，秦玉遂打馬疾馳。徐恒府邸距宮城北門拱宸門最近，但這道門等閒不開，若要叫門，又要多費時辰，況且縱進了宮，到紫宸殿也要走甚遠的路。秦玉遂進內城景龍門，繞到東側自東華門進了宮城。
到了紫宸殿禦階之下，秦玉報名請見。不一時隻見趙豎出殿下階，恭請秦玉進殿見駕。
紫宸殿內與前鄭之時並無二致，陳封仍住在東寢殿內。隻殿內匾額換了陳封親書的“履尊六合”四字金匾，北側隔開暖閣的帷幕也已撤去，便顯得殿內極是敞亮。窗紙已透不進許多日光，殿內卻尚未掌燈，隻見陳封坐在南窗下榻上，就著殘陽餘暉，揮筆疾書。
秦玉每日見陳封，因此不必施以大禮，便深揖一揖，道：“臣秦玉拜見陛下。”
隻聽陳封道：“免禮。你且坐了，待我就著這天光，將這幾道奏疏批了再與你說話。”口中說話，手上卻絲毫未停。
秦玉聽了，隻輕應一聲“是”，便不敢再出聲，在榻旁一張椅上坐了。
等得一時，天光又暗了幾分，隻怕陳封已實是看不清，這才放下筆，揉了揉眼，說道：“今日晌午才下旨要裁減宮內用度，我便隻得省著些了。這一二根蠟燭算不得什麼，然我若不身體力行，這班殺才卻不知要糟踐多少東西。”
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秦玉道：“雖是如此說，然陛下卻也太過儉省了些。一根蠟燭而已，卻不強似累壞了眼？哪個殺才敢攀比陛下，亂棍打死便是。打死一個，餘下的便也不敢妄為了。”
陳封歎道：“你哪裡知曉‘仁’之一字，人命終究不比螻蟻，豈可輕易打殺？我自以身作則，若再有人犯戒，打殺了方才不違天道。若得饒人處，還須饒人方是聖人所說的忠恕之道。”
秦玉道：“臣枉自十年寒窗，於‘仁’之一字所解，卻不及陛下多矣。”
陳封笑道：“我也是坐到這張龍椅上方才有所悟的，這卻不是你十年寒窗所能學到的了。”笑罷又道：“我原想你今日定是不來了，這時辰宮門將要下鑰了，你又來做甚？”
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