兩個年輕女子的合影——她們站在一棵桂花樹下,穿著民國時期的旗袍,一個紮著長辮,一個梳著圓髻,並肩而立,笑容明媚。照片背麵用鉛筆寫著一行字:“秀芝與秀蘭,攝於蘇州,民國三十五年春。”
星遙看著那張照片,看了很久。
照片上的外婆,年輕、漂亮、充滿朝氣。她身邊的馮秀芝,比她高出半個頭,眉宇間帶著一種英氣和自信。兩個人站在一起,像是一對親姐妹,親密無間。
她想象著她們當年在桂花樹下的樣子——一起繡花,一起喝茶,一起聊天,一起笑。那時候她們還不知道,幾年之後,她們就會被一道海峽隔開,此生不複相見。
星遙把照片翻過來,又看了一遍背麵的字。忽然,她注意到一個細節——那行字的末尾,除了日期之外,還有一個小小的標記,像是一片桂花的葉子,用極細的線條勾勒而成,如果不仔細看,很容易忽略過去。
她湊近了看,發現那片桂花葉子的輪廓,其實是由幾個極小的字母組成的——X.L.
X.L.——秀蘭。
是外婆畫的。
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星遙握著那張照片,忽然明白了什麼。外婆在照片背後畫下這片桂花葉子,不是為了裝飾,而是為了留下一個隻有馮秀芝才能看懂的暗號。她想告訴馮秀芝——無論你走到哪裡,我都會用這種方式,在你的照片上留下我的印記。
就像馮秀芝在山河圖的絹背上繡下“留與遙兒”一樣。
她們都在用自己的方式,在彼此的生命中留下痕跡。
星遙把那張照片小心地收好,然後拿起那枚玉墜。玉墜不大,是一枚平安扣,質地溫潤,色澤柔和,顯然是被人長期佩戴過的。她用指尖摩挲著玉墜的表麵,忽然感覺到一側有一些細微的凹凸不平。她翻轉過來,湊到燈下仔細看——玉墜的背麵刻著兩個字,筆畫很淺,像是用尖銳的工具手工刻上去的:
“秀蘭。”
星遙握著那枚玉墜,沉默了很久。
她想起馮秀芝在信裡寫的那句話——“若有來世,願為蘇州一株桂,年年花開,等你來嗅。”
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