一隊來過這裡。他們和這裡的‘原住民’（畸變體）發生過激烈戰鬥，雙方損失慘重。”維克托快速掃描著最近的屍體和戰鬥痕跡，“死亡時間差異很大，從幾周到幾個月不等。看來‘蜂巢’一直是‘公司’試圖滲透的目標，但顯然，這裡並不好對付。”
塞莉婭的精神感應如同水銀瀉地，謹慎地向四周擴散。“汙染……無處不在，但分布不均勻。有些區域很‘乾淨’（相對而言），有些則充滿了活性的汙染和……沉睡的惡意。我能感覺到，在這片迷宮的深處，有一些痕……大、很……古老的東西在沉眠。最好不要驚動它們。另外，”她指向一個方向，那裡有一條相對寬闊的、向下傾斜的金屬通道，通道口有微弱的、規律性的能量脈衝傳來，“那個方向，有比較穩定的、非自然能量源，可能與‘蜂巢’的核心控製係統或通往‘地心遺跡’的通道有關。”
目標似乎明確了。找到那個能量源，獲取信息，並尋找離開“蜂巢”、前往“地心遺跡”更深層的路徑。
但在這個立體的、危機四伏的迷宮裡，如何安全抵達？
“我們需要一個向導，或者一份地圖。”盧卡斯皺眉。這裡太大了，結構太複雜，盲目探索，無異於自殺。
維克托的異色瞳掃過附近一台破損嚴重、但外殼上印有“蜂巢維護網絡-節點7B”標識的控製終端。他走過去，嘗試連接。“終端損壞度97%，核心數據丟失。但殘存日誌顯示，在最後一次大規模係統崩潰（約七十五年前）前，‘蜂巢’的主要功能是維護通往‘地心主控區’的十三號至十九號能量輸送管道，並提供給往返的工程小隊進行設備檢修和臨時修整。崩潰後，自動防禦係統下線，維生係統停止，汙染滲入……日誌中斷。”
“能量輸送管道……”塞莉婭若有所思，“那些管道，會不會就是通往‘地心’的路徑之一？”
“可能性很高。但管道內部情況未知，可能坍塌，可能充滿危險，也可能被‘公司’或畸變體占據。”維克托分析，“我們需要找到管道的總控閥室或其中一個相對完好的接入點，並獲取其狀態信息。”
就在他們分析時，盧卡斯一直緊繃的狼人直覺，突然傳來一陣細微的、但絕不容忽視的警兆！不是來自前方或腳下，而是……頭頂！
他猛地抬頭，金紅色的眼眸在昏暗中鎖定頭頂上方大約二十米處，一個巨大的、被陰影籠罩的管道交接口。那裡，似乎有某個龐大的東西，剛剛移動了一下，帶起了細微的灰塵灑落。
“上麵有東西！”盧卡斯低吼，同時舉起能量步槍（雖然子彈不多）。
幾乎同時，塞莉婭的精神感應也捕捉到了那個方向傳來的、一閃而逝的、冰冷的、充滿貪婪的惡意！
“嘶……嘎……”
一聲極其輕微、仿佛金屬摩擦又像漏氣般的嘶鳴，從頭頂陰影中傳來。緊接著，一個巨大的、模糊的輪廓，如同融化的瀝青般，從管道交接口的陰影中緩緩“流淌”出來，懸吊在半空。那是一隻難以形容的怪物——它沒有固定的形態，身體仿佛由無數細小的、如同黑色水蛭般的觸手糾結、蠕動而成，中心是一張不斷開合、布滿利齒的圓形口器，口器深處閃爍著不祥的暗紅色光芒。它沒有眼睛，但盧卡斯能感覺到，自己被一股冰冷的、如同實質的“視線”鎖定了。
是深淵畸變體，但顯然是更加適應“蜂巢”複雜立體環境的、擅長潛伏偷襲的特殊變種！
“小心！它會從任何角度攻擊！精神汙染很強！”塞莉婭警告，同時凝聚精神，準備乾擾。
“砰！”
盧卡斯率先開火！能量光束射向那團蠕動的黑影，但對方身體猛地一縮、一扭，竟然以違反物理常識的柔韌度，避開了大部分能量，隻有邊緣被擦中，濺起幾縷黑煙和痛苦的嘶鳴。但這似乎激怒了它，它那由無數觸手構成的身體猛地張開，如同捕鳥的蛛網，朝著下方的三人兜頭罩下！同時，一股強烈的、令人眩暈作嘔的精神汙染波動，如同潮水般湧來！
“散開！”維克托喝道，同時抬起手臂，微型武器平台射出數發高爆彈，在怪物下方爆炸，火光和衝擊波暫時阻緩了它下撲的勢頭，也照亮了它那令人作嘔的真容。
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